第6章
“都安靜更好。”
蘇才人看我一眼。
“你是真聽不懂，還是裝聽不懂？”
我抓起一顆瓜子。
“裝。”
她差點被瓜子嗆住。
我把茶推給她。
“我就想過幾天清靜日子。她們若都不來找我，我可以聽不懂一輩子。”
蘇才人看著我，半晌嘆了口氣。
“姜雁回，你這樣的人怎麼進了宮？”
我認真想了想。
“我爹官小，家裡窮，名冊遞上去的時候沒人攔。”
她笑得趴在桌上。
笑完又有點難過。
“你倒真會說實話。”
Advertisement
我也想說假話。
可假話太費腦子。
當天傍晚，我剛準備裝頭疼，秋姑姑就來了。
她一看我捂著額角，淡淡道：“太后說，裝病也要先去壽康宮裝。”
我把手放下。
太后真是越來越了解我了。
到了壽康宮，太后把一張單子遞給我。
“明日起，你管小廚房。”
我差點跪下。
“娘娘，嫔妾位分低。”
“哀家讓你管哀家的飯，不是讓你管六宮。”
“嫔妾不懂藥膳。”
“你懂哀家吃了什麼會舒服。”
這話我沒法反駁。
我接過單子。
上面寫著壽康宮每日藥膳、早膳、午膳、晚膳、茶飲、點心。
密密麻麻，看得我頭皮發緊。
我問：“娘娘是覺得哪裡不妥？”
太后道：“哀家睡不好。”
秋姑姑補了一句。
“娘娘夜裡常醒，胸口悶，胃裡也時常發涼。太醫瞧過，說是舊疾。”
我看著那張單子，又看了一眼屋裡的香爐。
今日點的是沉水香。
味道很厚，壓在暖閣裡，久了讓人胸口發悶。
我走過去，輕輕把香爐挪到了窗邊，又讓宮女把窗開一條縫。
秋姑姑想攔，太后抬手止住。
我再看單子。
早膳山藥粥，午膳參雞湯，晚膳羊肉羹，夜裡還有安神湯。
樣樣都是補。
補得太滿，人就像被棉被蒙住。
我說：“今晚先停夜裡的安神湯，換半盞溫水。晚膳的羊肉羹減半，加一點蘿卜。香先別點了，若娘娘覺得屋裡空，就放一小碟曬幹的橘皮。”
秋姑姑皺眉。
“橘皮？”
我點頭。
“便宜。”
太后笑了。
“壽康宮還用不起貴的？”
“用得起。”
我低頭。
“可貴的不一定好睡。”
那晚，我一直留到太后用完晚膳才走。
臨走前，秋姑姑遞給我一盞熱茶。
“姜答應，若娘娘今晚能睡好，明日再謝你。”
我接過茶。
“若睡不好呢？”
秋姑姑看了我一眼。
“那明日繼續改。”
我：“……”
很好。
這活沒有盡頭。
第二日清晨，我到壽康宮時，阿圓站在門口衝我擠眼。
我心裡一松。
看來太后睡得還行。
進了暖閣，太后正在喝粥。
她眼下的青色淡了些，整個人看著松快不少。
我行禮后剛坐下，太后就說：“昨夜只醒了一次。”
秋姑姑在旁邊道：“比往日少了兩三回。”
我還沒來得及高興，太后又道：“今日繼續看單子。”
我低頭喝粥。
果然。
事情只要辦成一次，就會有第二次。
接下來幾日，我把壽康宮的膳單一點點改了。
甜羹減了。
濃茶撤了。
沉香停了。
各宮送來的補品一律登記，不適合的退回，適合的分時辰用。
我還讓小廚房把剩下的好菜分成小份，給夜裡值守的宮人留著。
阿圓高興得不行。
“主子，昨夜守門的小林子吃到熱湯，差點哭了。”
我說：“別叫主子，叫姜答應。”
她立刻改口。
“姜答應，小林子說您是活菩薩。”
我差點被茶嗆住。
“別亂說，菩薩聽了都害怕。”
她笑著跑了。
太后睡得一日比一日穩。
皇帝也來得勤了些。
他來時，我正拿著膳單和秋姑姑對茶飲。
聽見通傳，我立刻往屏風后退。
太后頭也不抬。
“站住。”
我站住了。
皇帝進來，看見我手裡的單子。
“母后這裡如今倒離不得姜答應了。”
我低頭行禮。
“嫔妾只是幫秋姑姑抄單子。”
皇帝笑了。
“你每回都只是。”
我閉嘴。
太后把茶盞放下。
“她不愛出頭，你別逗她。”
皇帝看著我。
“朕聽說，你把母后的安神湯停了？”
我背后一涼。
“回陛下，不是停，是暫緩。”
“為何？”
“太后娘娘夜裡醒，並不全是睡不著。有時是膳食太重，有時是香氣太悶。安神湯喝多了，白日困，夜裡反而不踏實。”
皇帝靜靜聽著。
我越說越覺得自己話多，趕緊收住。
“嫔妾淺見，還是以太醫為準。”
皇帝問：“你懂太醫？”
“不懂。”
“懂香？”
“不懂。”
“懂膳？”
我想了想。
“懂一點吃完舒不舒服。”
皇帝忽然笑出聲。
太后也笑了。
我不知道這有什麼好笑。
皇帝臨走前，看著太后氣色，神色認真了些。
“母后近來確實好了。”
太后慢慢撥著佛珠。
“因為有人把哀家當人照顧，不是當一尊擺著看的太后照顧。”
這話一出，屋裡靜了靜。
皇帝臉上的笑淡了。
他看了我一眼。
那眼神比前幾次都深。
我立刻低頭。
別看我。
千萬別看我。
我不想被皇帝記住。
太后卻在這時淡淡開口。
“她是哀家身邊的人。”
皇帝的視線收了回去。
“兒臣知道了。”
我站在原地，手裡還拿著那張膳單。
紙很薄。
可那句話落下來，比佛珠還重。
9
出事那日，我原本已經快摸到清靜的邊了。
壽康宮的膳單穩了。
太后夜裡睡得好。
內務府新來的副總管做事謹慎，送來的東西都帶雙份單子。
低位嫔妃的份例也齊了些。
我甚至開始盤算，若接下來半個月都不出事，我就找個由頭把去壽康宮的時辰從每日改成隔日。
再從隔日改成三日一次。
最后慢慢退回宜春宮。
這個計劃很美。
美到我剛想好第一步，阿圓就哭著跑進來。
她臉色慘白，聲音都抖。
“姜答應，出事了。”
我手裡的瓜子掉回碟子裡。
“太后怎麼了？”
“太后剛用了藥膳，忽然心口發悶。太醫來了，說藥膳裡多了一味烏頭。”
我眼前一黑。
烏頭。
那東西用錯了，輕則麻痺心悸，重則要命。
我立刻起身往外走。
青穗拿起披風追上來。
“主子，等等！”
我腳步不停。
“等不了。”
到壽康宮時，院裡跪了一地人。
小廚房的宮女太監全被扣在廊下。
秋姑姑臉色冷得嚇人。
太醫還在內殿。
我剛踏進門，所有人的視線都看向我。
那一瞬間，我就知道。
這事衝我來的。
果然，副總管捧著一張單子走過來，額頭貼地。
“太后娘娘明鑑，今日藥膳單是姜答應親手定的。烏頭雖不在正單上，卻夾在姜答應前日退回的補藥裡。小廚房的人說，那包藥是姜答應身邊的青穗姑娘送來的。”
青穗臉白了。
“奴婢沒有！”
阿圓急得哭出來。
“青穗姐姐今日根本沒進小廚房！”
副總管不敢看我。
他低著頭，把一只小紙包呈上。
紙包外層，確實是我慣用的素紙。
裡面殘著一點烏頭粉。
太后靠在榻上，臉色不好，卻清醒。
她沒有替我說話。
也沒有看青穗。
她只看著我。
像在等我自己站穩。
我跪下。
“太后娘娘，嫔妾想看今日小廚房的記錄。”
秋姑姑立刻讓人拿來。
副總管急道：“姜答應，此事事關太后安危，您如今也在嫌疑之中，怎麼還能碰證物？”
我抬頭看他。
“那就讓秋姑姑翻，我說頁數。”
秋姑姑看向太后。
太后輕輕點頭。
我吸了一口氣，讓自己別急。
越急越容易掉進坑裡。
“今日藥膳是什麼？”
阿圓哽咽著答：“山藥蓮子粥，加了兩片陳皮，一點砂仁。是姜答應昨日定的。”
“藥材誰取的？”
“奴婢。”
“從哪取？”
“壽康宮新藥櫃。”
“誰管鑰匙？”
阿圓看向秋姑姑。
秋姑姑道：“鑰匙在我這裡。每日取藥，我親自開櫃。”
我看向那只紙包。
“烏頭不在壽康宮常用藥裡。”
太醫立刻道：“確實不在。烏頭性烈，太后娘娘舊疾用不上。”
我點頭。
“那就不是從藥櫃裡取的。”
副總管立刻說：“可它夾在補藥裡。”
“哪包補藥？”
秋姑姑翻出記錄。
“長春宮昨日送來的參茸補包，姜答應看過后，說太后近日不宜用，暫放外間待退。”
長春宮。
貴妃。
屋裡的空氣一緊。
副總管趕緊磕頭。
“可烏頭粉包著姜答應的紙，許是姜答應查看時放進去的。”
我看向他。
“你說我想害太后？”
他不敢答。
“那我為什麼要把烏頭放在一包我已經登記要退的補藥裡？”
副總管噎住。
我繼續道：“若這補藥今日就退回長春宮，烏頭不就跟著回去了？除非有人知道今日小廚房會臨時取用這包東西。”
秋姑姑臉色一變。
“今日沒有人吩咐取用參茸補包。”
阿圓忽然抬頭。
“有！”
所有人看她。
她抖著聲音說：“今早小廚房的砂仁用完了，奴婢正要去領，外頭有人送來一小包，說是姜答應昨夜讓青穗姐姐補送的。奴婢看紙包像姜答應平日用的，就……”
青穗急得眼淚都出來了。
“主子，奴婢沒有送！”
我伸手握了握她的手腕。
她才勉強穩住。
我問阿圓：“送東西的人是誰？”
阿圓搖頭。
“奴婢沒看清，只瞧著穿壽康宮粗使宮女的衣裳。”
我看向秋姑姑。
“今日壽康宮可有人新領粗使衣裳？”
秋姑姑立刻讓人去查。
副總管額頭上的汗更多了。
我又問：“那紙包呢？”
秋姑姑把證物遞給太醫看。
太醫聞了聞。
“紙裡確實混過烏頭粉。”
我說：“不是我屋裡的紙。”
副總管立刻抬頭。
“姜答應如何證明？”
我看著那紙。
“我用的素紙，邊角會有一點米漿痕。”
秋姑姑拿起一張我前幾日寫膳單的紙，對著光看。
確實有淡淡的痕。
這是我自己做的小習慣。
宮裡紙貴，我常把寫廢的紙裁成小塊，邊上用米漿壓平，方便包小東西。
那包烏頭外的紙，邊角幹淨，沒有米漿痕。
可這還不夠。
像我的紙，可以學。
我又問阿圓：“今日藥膳從起火到送進內殿，經過幾個人的手？”
阿圓哭得抽噎。
“奴婢熬的，春桃看火，小林子送到外間，秋姑姑驗過，才送進去。”
秋姑姑臉色難看。
她驗過，太后還是出事了。
我問太醫：“烏頭若是熬進粥裡，味道明顯嗎？”
太醫道：“粉末少時不重，但會有麻舌感。”
我看向秋姑姑。
“姑姑驗膳時可嘗出麻？”
秋姑姑搖頭。
“沒有。”
“那烏頭不是熬進去的。”
屋裡更靜。
我看向桌上那只用過的粥碗。
“是后放的。”
太醫立刻上前，檢查碗壁。
