第4章

大家的眼神裡充滿憐惜，只覺得一個傻傻的小公主要被這樣公然為難，恐怕要嚇壞了。

裴清雲溫和一笑，滿眼鼓勵與安慰：

「公主莫怕，有我在，你說實話就好。」

我於是提著裙擺，起身去接過那篇策論。

一看，便笑了。

「是兒臣寫的。」

裴清雲皺了皺眉，訓了我一句：

「公主，此事不容玩笑。」

「此篇策論鞭闢入裡，針砭時弊。」

「你不過認了幾個字，怎麼可能寫得出來？」

我隨手取過筆墨，在紙上信手寫起來。

全場不敢言語，連父皇都屏住呼吸，等我書寫。

成為焦點真是大快人心，這種萬眾矚目的感覺讓我渾身都爽透了。

停筆落墨，與那篇文稿字跡一致，一字不差。

裴清雲疏朗的臉失去了血色，不敢置信：

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「這……怎麼可能……她明明連針線都拿不好，她怎麼可能……」

貴妃一笑，媚眼如絲：

「哎呀，裴小將軍還不知道吧。」

「九公主勤勉，這篇策論不過是臣妾給她擬的幾個題目中的一篇，這樣的草稿，本宮宮中摞了幾大箱了。」

「想不到今日，害裴小將軍誤會，真是罪過。」

「只是。」

貴妃看向諸位皇子：

「本宮只在私下裡把這篇策論給幾位皇子過目，從未給宮外的人瞧過。」

「不知是哪位皇子，在拿公主的策論賣給了考生呀？」

12.

皇上的臉色變了。

皇子若參與科舉舞弊，那便是結黨營私，等同謀反。

「給朕查。」

皇上命裴清雲戴罪立功，當場監理刑部徹查此案。

十三位皇子，竟沒有一個幹淨的。

除了買賣試題、答案，還有冒名頂替、賄賂考官、改分換卷。

一場科舉，不知道有多少寒門子弟被冒名頂替。

太子牽扯的舞弊舉子最多。

皇上龍顏大怒。

「朕還沒S呢！」

「他們就和前朝后宮瓜葛著，來算計朕的皇位！」

眾皇子被幽禁府邸，無召不許出。

父皇雷霆之怒，命刑部把他們的黨羽一一揪出來。

皇上這才知道，他們何止是結黨營私啊。

中飽私囊、賣官鬻爵、圈地受賄。

皇子和臣子們爛成了一片。

皇上病倒了。

是心病。

他一生多疑薄情，平時最恨被人欺騙、背叛。

沒想到臨到頭，竟被他寄予厚望的兒子們騙得團團轉。

他不再相信任何一個皇子。

只覺得他們個個都是狼子野心。

貴妃親自侍疾，親手為他喂下湯藥，安慰他。

「陛下的兒子們志在天下，有點野心也正常。」

「不像小九，女兒家家的，只知道心疼陛下。」

皇上更生氣了。

「志在天下？我看他們是狼子野心！」

這時候，我便會適時地為他送上一碗湯藥，心疼地為他掖好被子，撫一撫他蒼老的胸口。

他看著我滿眼心疼的樣子，不禁感慨：

還是我們阿九好。

貴妃的湯藥一天天地灌下去。

父皇卻不見好。

他坐不起來，漸漸地就讓我幫他抄錄一些詔令。

他口述，我來寫。

慢慢地，我會斟酌一些用詞，問他的意見。

再后來，臣子與他隔簾議政，他讓我在側為他執筆記錄。

這個位置，原來是太子坐的。

龍椅旁邊放著一把錦凳。

金絲楠木的椅架子，座包是柔軟的兔絨，用蜀錦和杭綢織就的椅面，還鋪著一塊貂絨小毯。

父皇真是很愛太子。

但很快，父皇發現我和太子不太一樣。

我比他聰明太多了。

我不會莽撞地打斷、提問，不需要他答疑解惑。

我能讀懂他眼神中對臣子的立場，對政策的斟酌，徭役賦稅，陟罰臧否，只需沉吟片刻我便將聖意恰到好處地呈於紙上。

連語氣措辭都與他別無二致。

如同一支能與他心靈相通的筆。

其實，並非我的天資比太子高多少。

而是我與太子在不同的環境中長大。

他生來被萬人哄，強人捧，他無需察言觀色，無需謹言慎行。

而我，自小就學會了體察他人的眼色、情緒。

我只不過把這種察言觀色的生存技能，挪用到君臣之間。

這與天資何曾有半分關系，不過是身處下位者不得已學會的異稟。

但父皇卻只覺得驚嘆。

有時候，他看著我為他擬定的詔令，甚至贊賞到會忘了外面還有臣工在候旨。

每每父皇稱贊我，貴妃卻總是潑我的冷水。

「小九再聰穎，也不過是個女兒，不像他的皇兄們有膽魄。」

她指著外頭書桌上的玉璽開玩笑。

「您就是把玉璽放在她手裡頭，她都不敢接，總歸是個女孩，膽子太小，不堪大用。」

父皇望著我在書桌邊伏案整理奏折的身影，目光深沉。

我確實很馴順。

他的玉璽，就放在我的眼前。

我卻從未看過一眼。

「阿九啊，有時朕真覺得，你這些皇兄們的才德都比不上你。」

「你說，若做起皇帝來，他們會不會也比不上你？」

他眯眼看著我，眼神中是深邃的懷疑。

仿佛在問：

難道，你真的沒有一點點的野心嗎？

屋外正好一個驚雷落下，我嚇得摔下錦凳，丟了御筆，如天下所有十九歲的小女兒一般伏在父親的膝頭：

「父皇，我怕。」

他哈哈大笑。

貴妃說我蠢，果然沒有說錯。

這種蠢，不是愚笨，不是低智。

而是與天下萬千女子一樣，是一種在規訓中失去自我的遲鈍。

沒有魄力和野心，就是女子最蠢的地方。

這樣的蠢，剛剛好。

父皇徹底放下心來，將奏折和御筆放在我的手裡。

「往后，父皇來不及看的折子，就由你處理吧。」

13.

我輔政的這件事，本來是很隱秘的。

偏那次。

大臣們又來替太子說情。

說儲君是國本，如今太子已經禁足多日，想必已經改過自新。

長此下去，恐怕東宮離心。

那便得不償失了。

「太子給了你們多少好處？讓你們這一個個的都為他如此賣命！」

父皇氣得犯了咳疾，貴妃急忙來送藥湯。

偏她不小心，把藥湯灑在我的肩頭。

我驚呼一聲，又趕緊捂住了嘴。

這一聲很輕，我本以為無人注意。

可又偏偏，聽政的大臣裡有裴清雲。

眾臣子忙著伏地請罪，趕緊告退。

唯有他回頭，深深望了一眼那道屏風。

父皇被氣得不輕，他氣的是太子太心急。

不體察他的難處。

如今諸皇子同罪，皆在禁足，怎能單單對他法外開恩。

一個儲君，竟然如此沉不住氣，連幾天禁足都受不住，非要來逼迫他，來要挾他！

「一個個的，都不如小九讓我省心！」

貴妃趕緊服侍父皇喝了藥，哄他早睡了一刻。

讓我去書房替他處理那些日常請安的折子。

晚間風大，貴妃去為父皇關窗，看見不遠處的裴清雲辭了引路太監，自己轉身走進一條小路，那是去往東宮的秘徑。

這一晚，很不安寧。

外面風雨如晦，父皇咳喘不止。

我一邊處理積攢的政事，一邊為父皇端茶倒水。

我的形容憔悴，滿臉疲憊，卻不辭辛勞，衣不解帶，聽見風聲，只顧得上去給父皇掖被子，自己卻連一件外袍都忘了披。

病體沉重之中，父皇心疼地為我披上了他的龍袍，讓我御寒。

於是太子闖進來時。

正好看見我披著龍袍。

端坐龍椅之上。

拿著御筆，批閱奏折。

太子氣得雙眼猩紅。

裴清雲沒有騙他，我果然搶了他的位置，搶了父皇的寵愛！

他被關了快一個月，沒有出來透過一口氣，他是淋著雨跑過來的。

「我說呢，我被關了整整一個月！怎麼父皇都不來瞧我一眼，他從小最疼愛我，他怎麼舍得罰我！」

「原來是有人趁我不備，鳩佔鵲巢！」

他渾身湿透，雙眼猩紅，狀如瘋魔：

「賤人，這龍袍也是你能碰的！」

他瘋了一般抽出身邊侍衛的佩刀，跌跌撞撞地向我刺來。

我大喊護駕，拖著龍袍跑向父皇。

「不許傷害父皇！」

我護住父皇，確保父皇被我生生搖醒，親眼看見太子向他刺來。

才放心地暈厥在他床邊。

14.

醒來時，我發現自己躺在御書房的偏殿。

裴清雲坐在我的床邊，為我掖了掖被子。

「傻子。」

他輕輕叫我，滿眼心疼：

「你不是說做做樣子給皇上看就好，怎麼真的撲了上去？」

「幸虧我不放心，跟了過來，否則那個瘋子若真的傷到你怎麼辦？」

裴清雲的手掌復上我的額頭，替我擦去額角的薄汗，我卻抓住他的手，急切地望著他：

「如何？」

裴清雲嘴角微微上揚，輕輕說道：

「成了。」

他揚起下巴，朝燈火通明的御書房輕輕抬了抬：

「審了一夜了。」

「人證物證俱在，謀權篡位、持械入宮、意圖弑父。」

「樁樁件件，都是S罪。」

裴清雲笑意極淡地望著窗外的月光，修長的手指愉快地在我手心輕輕摩挲：

「太子啊，徹底完了。」

我喜極而泣，撲進他的懷裡。

「多虧有你，裴哥哥。」

是的，太子被禁足，怎麼可能有機會聯絡朝臣來替他說情呢？

這一切，都是我讓裴清雲做的。

秋闱大案，眾臣倒臺，唯有他檢舉有功，連升兩級，如今已是朝中最年輕的二品大員。

裴家本就根基深厚，如今更是成了朝中第一世家。

權勢在手，我成了他最想得到的點綴。

唯有才華橫溢、榮寵最盛的承昭公主才配得上他。

或許是風頭太盛，他竟想要一改祖制，讓我下嫁裴府，而非他入公主府做驸馬。

我當時聞言，狠心咬唇，后退了一步。

「裴哥哥，看來此生，我們終是無緣了。」

我告訴他，太子哥哥犯了大錯，他的儲君之位隨時可能會被取代。

我留戀地看了他一眼，決絕地閉上眼睛。

「裴哥哥，我雖然心悅你，但我有責任在身。」

「我身為母后的女兒，要擔起振興母家之責。我母后是正宮皇后，我決不能讓儲君之位落入旁門左道的庶子手中！」

裴清雲攔住我，眼中盡是不解：

「小九，你瘋了？」

「你是女子！」

「你不可能繼承大統的！」

我抬起頭，露出堅忍卻脆弱的淚眼：

「是，我是女子，但我若有了兒子呢？」

裴清雲身形一顫。

我決絕地說：

「我會扶持他，坐上九五至尊之位。」

我依戀地朝裴清雲伸出手，又哀哀放下，仿佛愛而不得。

「裴哥哥，我本以為，這個孩子的父親會是你。」

裴清雲的瞳孔猛地一縮，剛要說話，卻被我的哭聲打斷。

「如今看來，人各有志，我也只能另尋良人了。」

裴清雲猛然拉住我，一把將我按進懷裡，我毫無掙扎，靠在他的肩頭，仿佛十分不舍。

「小九……我沒想到，你身為女子，卻如此志存高遠。」

他垂眸，嘆了口氣。

「罷了，我雖權勢無雙，卻終究英雄難過美人關，把你交給別人，我終究不放心。」

他拉起我的雙手，凝視我的雙眼：

「既如此，我便陪你冒天下之大不韪，為我們未來的孩子披荊斬棘。」

裴清雲離開時，他藏在寬袍白袖中的右手還在興奮地顫抖。

他的孩子，以后會是九五至尊！

試問天下男子，誰能抵擋這樣的誘惑？

到時候，我與孩子不過是妾婦和稚童。

我們在他手中，不就等同於天下在他手中！

此后，我讓裴清雲暗中和太子聯系，日日向東宮報信。

告訴太子我如今如何牝雞司晨，如何在父皇面前吹他的耳旁風。

太子多疑，我讓裴清雲務必親筆書寫秘信，末尾要有自己的私印。

在朝中則要聯絡大臣，頻繁替太子進言。

而今日的那聲驚呼，便是我們定下的暗語。

他聽見后，便立刻去東宮引來了太子。

我在殿中引誘太子行刺，他則及時趕到，臨危救駕。

「一會兒我去皇上那兒領賞，便要他賜婚。」

「咱們未來的孩子，離那個位置更近一步了。」

他握著我的手，眼中盡是光芒。

「裴哥哥，你會不會覺得，我太狠心了？」

「連至親都不放過？」

我試探地看著他的眼睛，他卻淡淡一笑，垂下眼睛：

「阿九，你終究是女子，還是太心軟了。」