第1章
家裡母雞生的蛋，每天早上，要要吃一個。
小妹不能幹重活，只能讀書，
家裡供不起兩個讀書人，我就得下地替爸媽分擔。
小時候，以為只要夠懂事，爸媽總有一天會看到我。
但我幹了一輩子活，
只得來一句，
[你小妹身體不好，受不了委屈，你不一樣，你能吃苦。]
能吃苦，所以吃了一輩子的苦。
后來連我的丈夫、兒子也覺得我能吃苦。
楊成是部隊的，英俊強壯，鐵飯碗。
相看的時候，他一眼看中白嫩得像一朵嬌花的小妹。
可小妹嫌他沒文化，轉身選了村裡唯一的大學生。
他才把目光落到我身上。
楊成笑得溫和：[大妹妹也挺好，吃苦耐勞。]
我應了。
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婚后楊成很好，有上進心。短短十年，從一個基層小幹部爬到市裡一把手。日子好了，可每次有個什麼好東西，他總是讓人先送去小妹家裡。
她選完了，剩下的，才是我的。
我委屈。
他溫柔勸我：[你小妹從小身體嬌弱，不如你能吃苦。]
直到臨終前，他攥著我的手，忽然跟我道歉。
我才知道，他早將家裡存款分給小妹，連我養老的這套房子，也寫的小妹的名。
[她不像你，能吃苦。你是姐姐，你幫幫她。]
兒子也勸我：
[媽，忍忍，這輩子都過去了，臨老了，你也別計較。]
再睜眼，
又回到楊成來家裡相看的這天。
小妹將頭靠在阿媽懷裡，嘟著嘴裝聽不懂，阿媽把我往前一推。
我：
[我不嫁。]
01
院子靜了一瞬，媒婆的笑臉都僵了。
楊成抬起臉，錯愕地看著我。
我往后退，腳沒踩穩，差點摔倒。閃避得跟躲洪水猛獸一樣，撞得掉皮的老木門上鐵鎖撞得嘎達一響。
滾燙的茶水潑到了媒婆手上，她呀地一聲站起來。
媒婆看向我媽，我媽氣得捶我后背。
[她發蒙呢，說錯了。]
我木訥地開口，打破了阿媽想拿我糊弄的念想。
[人家要娶的是小妹。]
躲媽懷裡的小妹背脊一僵，沒想到我會拒絕，怯怯抬頭看我。
楊成為了這樁婚事，特意從部隊回來。今天他穿得特別精神，一身筆挺軍裝，俊朗的眉眼，整個人透著村裡男人的精神氣。
上輩子，我當然欣喜，以為嫁了個好丈夫。
后來發現，他確實挺好，不僅有一把子力氣還聰明，對人也好。
只不過他的好給很多人。
待我好，
待小妹更好。
我十九歲跟他去戍邊，北邊冬日天寒地凍，缺水缺電。我洗衣做飯，凍得十根手指頭流膿，他在野外打了狼皮，不遠萬裡寄去了小妹家。
說她身體嬌弱，冬日裡難過。
他說軍人要節儉，我大著肚子吃糠咽菜，他建功得了獎賞，糖，麥乳精，糧票，電視票，卻都寄給了小妹。
因為小妹是教授太太，日子要體面。
……
此時，楊成的眼睛終於落到了我臉上，眼中閃過一絲意外。
他沒想到我會拒絕。
阿媽臉色驟變，將我拉到一邊。
[楊成可是鐵飯碗，你有什麼好挑的！]
我偏過頭，[他來說小妹。]
阿媽氣急：
[你妹不是不願麽！]
我笑了：[媽，她不願，我也不願。]
[你！]
小妹坐在木凳上，嘴巴上沾著的糖漬都沒吃幹淨。
楊成剛拎來的蜜三刀，是京城大商場才有的稀罕吃食，
知道小妹嘴饞，
楊成花了大力氣才搞到幾斤，全拎來了我家。
小妹一人就吃了一半。
今天，是她跟楊成相親。
她穿著最時興的小洋裙，還化了妝。任誰看了都覺得她水靈。跟旁邊灰頭土臉，剛割完豬草回來的我兩模兩樣。
小妹吃了人家的東西，又看不上人家，委屈巴巴：[楊大哥，謝謝你看上我。可我這人從小就懶散，跟你過不到一起去。]
楊家雖然富裕，但楊成是長子，兄弟姊妹一堆。
他當兵，嫁給他，肯定要伺候一大家子。
小妹從小衣來伸手飯來張口，不可能願意。
話音一落，所有人目光又看向我。
[老小嬌氣，我家大妹卻能吃苦。]
阿媽還是不S心，還想把我往前推。
我沒站穩，被推得一趔趄，一屁股坐到了楊成的旁邊。
楊成看著我說，大妹妹也挺好。
阿媽臉上立即笑開了花。
父親啪嗒啪嗒地抽著旱煙，也很高興。
上輩子，我嫁了，小妹轉頭就嫁給村裡唯一的大學生，成了受人尊敬的教授太太。她每天穿著小洋裙，化著妝，跟她的教授老公當了一輩子富裕悠闲的文化人。
楊成得了好東西，就給她送。
而我在北邊被風沙吹得滿臉褶子，替他照顧癱瘓戰友，吃了別人幾輩子都吃不完的苦。
臨到他要閉眼才告訴我，家裡房本寫的小妹的名兒。
存折，也早取光了。
這些年要支援小妹的體面日子，隔三差五都要拿一筆給她周轉。
那一刻，我骨頭縫裡都透著寒風，生生刮掉我一層血肉。
如今阿媽還要勸，我就是不松口。
楊成不解。他相看小妹不成，他娶我應當很容易才是。畢竟我從小就喜歡他。
可我居然拒絕了。
阿媽急了：[阿慧，人楊成是部隊幹部，別人求都求不來的好對象，你發什麼瘋！]
小妹也小聲叫我：[阿姐，婚姻大事可千萬別犯倔，你跟我比什麼……]
她一向嬌弱，嗓音都軟綿綿的，聽著像撒嬌。
是啊，我跟她比什麼，我就不配跟她比。
小妹名叫林珊。
早產，小時候爸媽捧在手心，曬不了太陽，吹不了風，更受不了半分委屈。
我不一樣，我怎麼也能活。
她嫌楊成小學畢業，沒文化，楊家一大家子難伺候，
所以就讓我去嫁。
她覺得，她不要的，就該我要。
可我不是天生就該撿她不要的東西。
[小妹不該吃了人家的禮又不願嫁，就叫我替你嫁。]
小妹臉刷地就白了，她趕忙放下點心。
阿媽厲聲呵斥：
[林慧！]
媒婆拿帕子擦了擦手，也不笑了。
楊成目光落到了我臉上，有些沉，許久才開口：
[大妹妹不願就算了。]
[一旁抽煙不說話的父親急了：[阿慧，你不像你妹長得水靈。要不是她不樂意，楊成這樣的能輪到你？]
父親也怪我不識好歹。
楊成不說話。
我，卻只想笑。
當別人覺得你能吃苦，你就有一輩子吃不完的苦。
我不水靈，難道是我天生的？
要我也天天在學校讀書，我比她更水靈。
[爸媽放心。我以后就算去討飯，也不會賴家裡不走。]
天陰的像要下雨。
爸媽那眼神恨不得吃了我。
我低著頭。
門突然被人推開，謝安端著一碗腌蘿卜走進來。
[誰要討飯？]
02
謝安的推門，打破了院子裡的尷尬。
謝安是鄰居寡婦謝嬸子的獨子，從小沒爸，在村裡混。人雖混不吝，相貌卻一等一的好，嘴巴還甜，鄰裡還算不錯。
他站在院中，端著謝嬸子讓他送來的蘿卜幹。
滿院子目光也落到他身上。
阿媽臉色難看，硬撐著笑：[阿慧在說氣話，什麼討飯，她要說親呢。]
[不是我，是小妹說親。]
我當眾拆臺，小妹臉僵得都笑不出來。
阿媽臉黑得像鍋底：[阿慧，別胡說。你十九了還沒說親，楊成願意娶你，就該夢裡笑醒！]
我心裡一痛，不可置信地看她。
媽也感覺話說重了，頭扭過去，不看我。
我拉住了謝安：[謝安，你娶我吧？]
霎時間，整個院子都安靜了。
謝安詫異地看著我，神情懵懵的。
上輩子，我跟楊成婚后離開村子，聽說謝嬸子病逝，謝安變賣了所有家當，一個人南下去闖蕩。趕上開放，成了首屈一指的大企業家。
謝安一輩子沒娶妻，不到四十病逝了。
我知道他S訊時，已經是市長夫人。
那天剛好是楊成戰友來做客，說起了村裡出了大企業家。楊成當時還可惜，謝安這麼多遺產，S后竟然沒一兒半女繼承。
他們不知道的是，謝安的這筆遺產，后來輾轉被送到了我手中。
律師拿出謝安的遺囑，
錢，是謝安留給我的。
我跟謝安從小就好，他幫謝嬸子幹活，我也幫家裡幹活，我倆總結伴。
后來我結婚，避開他，生分了。
但現在還沒有。
阿媽臉色驟變，謝安是長得好，一米八幾大高個，細腰長腿，但家裡窮得叮當響。
還有一個病弱寡母要養，長再漂亮，也沒用。
阿爸也真變了臉：[安子，你倆……]
謝安愣了一下，
他怔怔地看著我，喉結細微滾動，許久沒說話。
我也看向他。
謝瀾察覺到我在求他。
全院子的目光都落到他身上。
楊成臉發黑，媒婆連笑不出來。
好久，他慢慢開口：[阿慧看得上我，我當然樂意娶。]
阿媽臉都黑了。
[阿慧，你可想好了？謝家可不比楊家。]
我心口一動。
謝安上前，將我擋在身后，聲音沉穩得不像平時的他：[叔嬸不嫌棄，我明兒就帶聘禮上門提親。]
媽媽氣的手抖，桌子上的茶碗冷不丁被她碰掉地上，摔得粉碎。
她把我拽到一邊：
[你是不是瘋了？楊家那麼有錢，你小妹不願意，是她吃不了苦。你從小就能吃苦，你替她嫁過去，你妹大學學費有了，家裡日子也舒坦了。]
我聽到大學學費，指尖捏的發白。
又是這樣。
小妹吃不了苦，
小妹讀大學要錢，
家裡日子不好過，就要有人去吃苦懂事。
我笑了：[媽，我其實也想讀大學。]
阿媽愣住。
她張了張嘴，眼神有幾分躲閃，忽然提不起氣：[你，你從小就懂事。]
我抬起頭：[我也不想懂事。]
阿媽臉刷地白了。
小妹放下茶碗看我，臉色也頓時刷白。她眼珠一轉，看一屋子人臉色不好看，眼眶頓時就紅了。
[阿姐，我可沒想過逼你。]
她柔柔地開口。
我以前總低著頭，因為臉黑，不像小妹，一雙水汪汪的眼睛直勾勾看人。
今天我突然抬起頭直視她了：[你是沒逼我，但你會哭。你一哭，所有人都來勸我懂事。]
她像是被嚇住了，張著嘴，說不出來話。
楊成卻站起身。
他沉默這麼久，終於開了口。
[叔，嬸，看來這門婚說不成了。]
拎來的禮沒動，但點心被小妹吃了一大半。
他也沒說什麼，只扭頭看向我。
[大妹妹，婚姻不是兒戲，別一時生氣就做錯決定，不值得。]
楊成跟媒婆往外走。快出門時，扭頭又看了眼掛著淚的小妹，眼裡飛快閃過一絲憐惜。
頓了頓，又藏起來，轉身走了。
我看見了，
小妹也發現了。
她故作不知，抹眼淚繼續哭，阿媽抱著她安慰，生氣不搭理我。
我沒像以前那樣一樣湊上去認錯，跟謝安出了院子。
03
謝安撓了撓頭發，有些不好意思。
[阿慧，你真要嫁給我？]
謝安看似混，其實心裡門清。謝家那情況，村裡沒姑娘願意嫁給他。
[你來提親，我會嫁。]
我看著他青澀的臉，想到上輩子律師遞給我的那封遺書。
自從我結婚以后，他沒給我寫過一封信，也沒再跟我說過一句話。可他卻在S前，把掙來的所有家當都給了我。
我不知道他是不是喜歡我，但他是唯一一個覺得我不該吃苦的人。
見我態度認真，謝安頓時驚喜：[那我現在就回去準備聘禮，你等我！]
送走謝安，我回到家，阿媽就拿出了藤條。
爸爸在旁邊攔，藤條卻還是能精準抽到我身上。
[你今天是不是腦子被驢踢了！珊珊性子嬌，不願意嫁楊家正常。可你憑什麼？大字不識，又黑又瘦，別人都不樂意瞧你一眼。你倒好，還真找窮光蛋！他謝家能拿出什麼東西來！]
爸爸攔了幾下，不攔了，泄氣地坐在一邊抽旱煙。
阿媽抽得藤條都斷了：[什麼都要跟你小妹比！你不嫁，你小妹的學費從哪兒來！]
我挨打多了，就麻木了：[她嫁過去，楊家一樣給。]
阿媽臉僵了一瞬，
扔了斷掉的藤條，坐在地上捶胸頓足，說晚上不給我飯吃。
小妹急忙來勸，[媽，姐姐她就是一時想不開，也許，姐姐跟謝安哥有真感情呢。姐，我沒想到楊成哥會來說我的，你倆從小就好。我拿他當姐夫……]
她一邊勸一邊看我。
話聽著像求情，可稍微一品就變了味。
我懶得跟她吵嘴，跟她吵，她就會哭。哭了還是一番糾纏不清。
幹脆回了屋。
晚上家裡吃飯，阿媽果然沒叫我。
小妹端著一碗飯進屋，坐在床頭看我。
[姐，你要是早點告訴我，你早就跟謝安哥好了，我不會讓媽把婚事推給你的。]
我躺在床上，
她將飯碗推到我面前，小心翼翼地叫我。
她從小就這樣，
總一副別人大點聲都能嚇壞她的模樣，非得別人哄著讓著。
我坐起身，只問她：
[你真拿他當姐夫才背地裡總找他嗎？]
她眼神一顫。
[我跟他說話，你總打岔。我去找他，你也總跟著。你一口一個楊大哥。]
[你知道我對他有心，你當他的面掉河裡，他跳河救你。]
