第2章
[他來提親，你又不願意了。]
[你不願，自己卻不說，就怯生生拿眼瞧我。好像顧及我，才不嫁。]
[小妹，你想拿好處又不想真把自己給他，就想讓我替你擋。反正我吃點苦也沒什麼。我能吃苦能忍，對不對？]
小妹臉刷地一下全白了。
她站起來，急聲道：[阿姐，你怎麼能這麼想我？]
我就靜靜地看她。
她眼淚又落下來，一滴一滴往下掉。
[我沒有。]
我突然就不想說話了。
沒意思。
翻了個身不看她：[我不是天生就該吃苦的，我也想過的好一點。]
小妹卻像是受了天大的冤枉，哭個沒停。
見我沒像以前一樣心軟，
她又不哭了。
[可楊成又有什麼不好？]
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[楊家富，他又很能幹，就算吃點苦，也有飯吃，不是嗎？]
[阿姐為什麼非要跟我計較這些小事？]
我突然不知道怎麼跟她說了。
[我的事還輪不到你做主。]
小妹站在門口一言不發，見我真的不心軟，她才離開。
門吱呀一聲關上，黑乎乎的屋子終於安靜下來。
我躺在床上，
這些黏糊糊、牽扯不清的東西，還是說清楚了比較好。
04
餓到第二天早上，爸媽都沒來叫我吃飯。
我一晚上沒睡，從前習慣的忽視，現在卻突然變得很難忍受。
如果是小妹，她發脾氣不吃飯，爸媽只會哄。
區別如此明顯，沒計較時不覺得苦，一旦放在眼中，就變成了忽視不了的刺。
我推開門，清晨的霧氣吸進肺裡，冰涼涼的。
謝安早早就來了，
他沒敢敲門，就站在門外等著。
我一開門，他就笑。
[我媽今早炸了蘿卜絲餅，剛出鍋，熱乎的，吃一個？]
我抬頭看他。
他穿著洗得發白的舊襯衫，風吹起他幹淨的額發，他一雙眼睛比天上星星還亮。
估計昨晚沒睡，臉色蒼白，眼底青黑。
我接過餅，肚子突然咕嚕嚕叫起來。
他笑了：[餓了？那我來得正好。]
[嗯。]
我輕聲應了，[你來的正好。]
[你爸媽又欺負你了？]
他看著我吃，忽然問。
我一愣，怔怔抬頭。
謝安的一雙眼睛清亮得像照盡汙濁的鏡子。
[一個吃得飽嗎？]
我搖頭，
又點頭。
他眨了眨眼，耳朵有些紅。
[我等會兒再回去給你拿。阿慧，不要怕啊，我不會讓你吃苦的。我很勤快的，會把所有的活兒都幹了，你跟著我享福就行。]
我心一動，
眼眶突然就紅了。
兩輩子，突然有人看到我的苦了。
我看著謝安，輕輕笑了一下。
[我知道。]
謝安的臉更紅了，紅得像熟透的柿子。
他撓著頭發：[我不是說大話，我真的能說到做到。]
[我知道。]
謝安笑得像個傻子，轉頭就跑。
[你等著我，我回去給你再拿兩塊餅。]
謝嬸子手藝很好，蘿卜絲餅很好吃。是我一輩子都沒吃過的香甜。
他再過來時，爸媽已經起了。
阿媽的臉色依舊很難看，黑著臉。
平常飯都是我做的，但今天我起了卻沒做飯，灶上冷的。
她推小妹出灶房，摔摔打打地煮早飯。
我不認錯，她就不搭理我，煮的早飯也沒我的份，卻記得給小妹煮一個雞蛋。
我吃過謝安的蘿卜絲餅，肚子裡暖洋洋的。
也沒湊過去。
一頓沉默的早飯，平時小妹都會嬌氣的嫌雞蛋噎，今早這個話沒再說了。
謝嬸子母子推開門時，爸媽的臉刷地冷下來。
謝嬸子有些局促，但謝安卻眼神清亮。
他家雖然窮，
但謝安不覺得自己會一輩子打零工。他會對我好，比楊成讓我過得更好。
[林嬸子，林叔。]
謝安將拎的禮放到桌上，兩罐麥乳精，一袋紅糖，一袋奶粉。
麥乳精是這個年代的稀罕物，奶粉就更少見。
雖然沒有金镯子和小洋裝，但這個禮，在整個村的說親男方裡，不算輕了。
爸媽的臉色卻還是沒個笑臉。
門裡突然傳來叮咚的響聲，
小妹躲在門后，不知道聽了多久。
門不小心被她推響了，她躲不了，走出來，勉強地笑了笑。
[姐，你真的舍得楊大哥嗎？]
這個時候，她當著謝安母子的面提楊成。
我垂下眼，[楊成要娶你，你總提我做什麼？]
她一噎，
目光落到謝安身上，眼神動了動。
謝安長得好是公認的，今天穿的精神，那股子靈秀俊美的氣質就更顯眼。
小妹垂眼：[謝大哥倒是大度。]
謝安沒說話。
小妹又說：[阿姐從小就跟村裡哥哥們一起玩，在外野慣了，其實沒想那麼多。她跟楊大哥，也只是玩伴的情分。]
我猛地扭頭看她。
她這話什麼意思？是說我從小跟村裡男人不清不楚嗎？
謝安卻笑了。
[林小妹說笑了，你姐姐每天都幹不完的活兒，不像你闲的。確實沒闲工夫想那麼多。]
小妹臉一白，
謝安嘴皮子溜：[家裡有人過得舒坦，不是你天生命好，是有人替你背了不該她背的苦。人，還是要感恩。]
小妹僵硬了，笑都笑不出來。
我心口憋了兩輩子的鬱氣，突然一下被衝散了。
謝安要不給人臉，嘴巴倒是很毒辣。
05
婚事爸媽沒立馬答應，說要想一想。
謝嬸子知道林家看不上他們，但兒子喜歡，阿慧又是她看著長大的好姑娘，笑著應了。
他們走后，
阿媽又想拿藤條，被爸攔了。
[楊成那邊看樣子不成了，阿慧十九了，婚事不能拖。]
爸平時雖然不說話，家裡大小事由媽媽做主，但只要他開口，媽是從來不敢反駁的。
我回了房中，把門關起來。
阿媽看著盆裡沒洗的衣服，圈裡沒喂的雞鴨，院子裡沒劈的柴，氣得自己把塑料盆打得乓乓響。爸已經拿了鋤頭下地，豬草筐也空了。
她喂完雞，扶著酸疼的腰要去割豬草。看著我緊閉的房門，神情忽然有些恍惚。
從前這些事有人幹，她從來沒覺得這事兒累，
我突然不幹了，
她才恍惚意識到我身上的活兒重。
[媽，我一會兒要去鎮上買鉛筆，我那條鵝黃的裙子你洗了嗎？]
小妹換了新裙子，柔柔的嗓音從另一邊窗戶傳來。
阿媽的聲音模糊不清。
我蹲在窗邊，看著剛找出來的書。
這是我讀小學的書，自從不能去學校，就被丟在牆角落了灰，散發著一股子難聞的霉味。
論讀書，
我比小妹靜得下心，成績也很好。
只不過家裡拿不出兩份學費，我就在小妹的眼淚和爸媽的為難中，讓了。
現在一晃兒十九，
我已經變成了文盲。
[大學是什麼樣子的，真想看一看啊。]
十九歲，好像什麼都晚了。
我剛把書收起來，院子外又傳來楊成的聲音。
過幾天，他就要回部隊。
楊成拎來一些東西，婚事談不成，兩家卻也是一直處得好。
[來就來，怎麼還拎東西？]
阿媽高興的笑聲特別響亮，像是故意笑給誰聽：[啊呀，你這孩子，怎麼還把這兩套小洋裝也送來了！]
[我家裡也沒姊妹，買了也退不了。]
楊成嗓音沉穩溫和。
媽笑得更開心了。
楊成走后，阿媽拿著東西進屋。
楊成拎了不少東西，兩套小洋裝，一大包奶糖，一袋子蘋果。
分了兩份，小妹的那份，兩套小洋裝和一包奶糖，
輪到我，幾個蘋果給了我。
阿媽喜滋滋的一手拿一個蘋果進我屋，
剛塞我懷裡，
我就丟了出去。
[呀！蘋果可是稀罕東西，往日你哪有吃到一口，今天兩個都給你，還氣什麼！]
媽氣得要打我，我看著地上的蘋果，
許久，又彎腰撿起。
阿媽看我撿了，心裡的那口氣才順下去。
[阿慧，你也別什麼都跟小妹攀比。]
我笑了，
雖然早就知道楊成偏愛小妹，卻總覺得他對自己也是有一份情。
要不然，村裡那麼多姑娘他不娶，偏娶了我。
我就靠著自己騙自己，騙了一輩子。這兩個蘋果，讓我那點自欺欺人的僥幸都沒了。
我拿上蘋果衝出門，
一言不發地去了楊家。
楊成在院子裡劈柴，
他過兩天的火車。
看到我，很驚訝，還有點驚喜的模樣。
他擦了擦手，快步走院子:[大妹妹，你來找我？]
[嗯。]
我把蘋果塞回了他懷裡。
楊成愣住了。
[你的蘋果，別往我家塞。]
楊成的臉倏地一變。
他張了張嘴，想說什麼，又沒說。眼神躲閃：[我記得你說，從小沒吃過蘋果。]
[是沒吃過。]
我點頭，[但我不是乞丐。別人不要的，我也不要。]
楊成臉刷地就白了。
[我，這不是，別人不要的。]
[這就是別人不要的。]
我看著他的眼睛，[小妹不愛吃蘋果，她小時候糖吃多了，嫌蘋果酸牙。你喜歡她，大可以全給她，別捎帶我。]
楊成沉默了。
我轉身就走。
這事兒還是被爸媽知道了，又數落我。
我沒理。
楊成在我把蘋果扔回他懷裡后，突然意識到了自己行為的膈應人。
他不知怎麼想的，第二天突然花了大價錢，又去鎮上大商場買了一份跟小妹一樣的送來。
我沒要，
不打算跟他有牽扯，就不再收他的東西。
於是又送了回去。
早上，我蹲在河邊洗衣服，阿媽拎著小妹的衣服追過來。
[你到底要怎麼樣？人家楊成也不欠咱家的，給你點東西就收著，別這麼不知足！]
我擦了擦臉上的水珠，抬眸看她。
[我沒不知足。]
[那你折騰幹什麼？]
[我沒折騰，我只是不要他的東西。拿人的手短。]
阿媽愣住。
她已經隱約感覺到大女兒變了，但還是下意識選擇忽視，[你妹妹沒幹過活，你從小就洗全家衣服，今天就非得把你小妹的挑出來？人家楊成送你好東西，也是想跟你好好說，姊妹兩個，非得計較誰拿得多？]
我錘衣服的手一頓，抬眼：
[媽，我是不是不是你親生的？]
阿媽一愣。
我認真問她：[我每天一睜眼就有幹不完的活，舊時代的奴隸都比我活得好。媽你怎麼從來看不見？]
她嘴唇白了。
[他楊成，拿兩個蘋果就想娶我，你也覺得我就值兩個蘋果？]
阿媽嘴巴哆嗦，說不出來話。
我看了她一眼，拎著洗好的衣服走了。
母親呆愣地盯著湖水，半響沒動。
06
時隔三天，謝安母子又重新登門。
這回除了他倆，還找了十裡八鄉有名望的媒婆。
媒婆嘴巴甜，會來事，說話熱熱鬧鬧的。
她一進門就把我一通誇，
謝安還又準備了一份禮，是兩尺白底的碎花布，說是要用來給我裁衣裳。
爸媽板著臉一左一右坐在我兩側，不接話。
媽自從昨天河邊回來后就一直沉默了許多。她盯著粗瓷碗裡飄著茶梗，也不說話。
只剩不會說話的爸應付媒婆。
小妹也在。
她挑剔地瞥著謝安拎來的東西，輕笑了笑。
[謝安大哥眼光不怎麼樣啊，這兩塊布都放得發黃了，時興的小姑娘都不愛穿。]
一句話輕輕落下，屋子頓時就是一靜。
謝嬸子臉上有些難堪，
這兩塊布是她壓箱底的東西。為了給兒子做臉，特意拿出來給未來兒媳婦。
媒婆卻笑容不變：[林小妹這讀了書也不會說話啊！我看這兩塊布就挺時髦，做個小碎花裙子，穿著涼快又精神。]
媒婆一接話，小妹臉上笑容就淡了。
她抿著嘴，
我將布接過來。
[謝謝嬸子，我很喜歡。]
謝嬸子眼睛立即就亮了。
爸媽勉強應付媒婆，就借口地裡還有農活要幹。
媒婆笑臉一僵，看了眼謝安。
謝安只看我。
見我點頭，他彎起了眼角，露出了一個笑。
[婚事大事急不得，我等叔嬸想好了，再給我回復。]
他拉上謝嬸子和媒婆起身走。
路過我的時候，故作無意地頓了下腳步。
我笑了笑，
幾人才走。
