第9章
她，陳念，從今往后，只為自己，和自己認可的親人而活。
火光映在她的瞳孔裡，那裡面沒有迷茫，沒有動搖，只有一片清明和堅定。
三天后，她將得到那五百兩銀子，她將擁有自己的土地和房子。
她的新人生，即將正式起航。
14
三天后，清風茶樓，靜思雅間。
陳念如約而至。這一次，柳如煙身邊多了一位年約四旬、留著三縷美髯的中年男人。
他身穿一件暗紫色錦袍，面容儒雅，但一雙眼睛卻格外銳利，仿佛能看透人心。
他便是柳家的家主，清河鎮最大的糧商和布商，柳宗元。
“陳姑娘，快請坐。這位是我的父親。”柳如-煙起身介紹，態度比上次更加熱情。
“柳員外。”陳念不卑不亢地行了一禮。
“不必多禮，坐。”柳宗元抬了抬手，目光一直在陳念身上打量。
他實在無法想象，眼前這個看起來不過十四五歲、身形單薄的少女，就是女兒口中那個膽識過人、手握奇方的“高人”。
分賓主落座后，柳宗元沒有急著談生意，反而笑著問道：“聽小女說，陳姑娘不僅精通藥理，對時局似乎也有獨到的見解。
老夫冒昧，想請教姑娘，如今災荒四起，流民遍地，依姑娘看，這生意，當如何做才好？”
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這是一個試探。他想看看陳念到底只是個碰巧得到秘方的村姑，還是真有幾分真才實學。
陳念心中了然，她端起茶杯，輕輕吹開茶葉，慢條斯理地說道：“災年，也是機會。世人只知糧食、布匹是硬通貨，卻不知，‘安’與‘康’，才是真正的稀缺之物。”
她放下茶杯，迎上柳宗元銳利的目光，繼續道：“‘安’，是安身立命。流民需要活計，需要一個能讓他們看到希望的家園。
誰能給他們一份工，一口飯，他們便會用命來回報。
‘康’，是身體康健。災年多疫病，富人惜命，窮人怕病。
我們的藥皂，賣的不是清潔，而是‘康健’。
柳員外是清河鎮的大善人，若能以‘安康’為旗，賑濟流民，廣施善緣，不僅能收獲民心，更能讓柳家的生意，根基穩如磐石。”
一番話，擲地有聲。
柳宗元眼中的審視，漸漸變成了驚訝，最后化為激賞。
他原以為陳念會從商言商，談論如何提價，如何壟斷，卻沒想到，她的格局遠超他的想象。她看到的，不是一時的利益，而是長遠的根基和人心。
“好一個‘安’與‘康’！”柳宗元撫掌大笑，
“陳姑娘一番話，讓老夫茅塞頓開！如煙能與你這樣的奇女子合作，是她的福氣，也是我們柳家的福氣！”
他不再有任何懷疑，從懷中取出一份早已擬好的契約和一疊銀票。
“這是契約，四六分成，姑娘出方，柳家出力。你看可還有需要補充的？”
陳念接過契約，仔細看了一遍。條款清晰，權責分明，沒有任何文字陷阱。
“沒有問題。”她點點頭。
“這是五百兩銀票，是姑娘的定金。”柳宗元將銀票推到陳念面前。
陳念沒有立刻去拿，而是從懷裡也取出一張紙，上面用木炭寫滿了字，還有一些簡單的圖樣。
“這是藥皂的配方，以及制作流程中的幾個關鍵要點和品控標準。”她將紙遞過去，“契約既成，我自當拿出誠意。”
她這個舉動，讓柳宗元父女又是一愣。
他們沒想到陳念如此幹脆，連錢都還沒收，就先把核心技術交了出來。
這份信任和魄力，更讓他們堅信，自己沒有看錯人。
柳宗元接過配方，鄭重地收好，對著陳念深深一揖：
“陳姑娘高義，老夫佩服。從今往-后，你便是我們柳家最尊貴的合作伙伴！”
契約順利籤訂。
陳念收好銀票和屬於自己的那份契約，卻沒有急著離開。
“柳員外 ，我還有一個不情之請。”
“姑娘但說無妨！”柳宗元心情大好。
“我想在清河鎮置辦一份產業，買一塊地，建個宅子，也好長久安身。”陳念說道，“只是我對鎮上情況不熟，怕被人欺瞞。不知柳家可否幫忙物色一二？”
“這是小事！”柳如煙立刻接話，“不知陳姑娘對地段和宅院有何要求？”
“我希望能清靜一些，最好是在鎮子邊上。面積要大，不僅要能住人，最好還附帶一大片荒地和一座小山林。
價錢不是問題。”陳念說出了自己的要求。
她需要足夠大的地方來建立自己的基地，並且要僻靜，方便她掩飾空間的秘密。
柳宗元聽了，稍一思索，便道：
“這樣的地方，倒還真有一處。鎮西郊，有一座廢棄的‘孟家莊園’。
原主人是前朝的官宦，后來家道中落，又逢災年，舉家南遷了。那莊園佔地幾十畝，后面連著一大片官府的撂荒地和一座名為‘翠屏山’的小丘陵。
地方是極好，只是荒廢已久，又傳言有些不幹淨，所以一直無人問津。”
“就是那裡了。”陳念當機立斷，“還請柳員外幫忙周旋，將莊園和后面的荒地、山林，一並買下。所有花費，從我未來的分紅裡扣除即可。”
“哈哈哈，區區一座莊園，何須談錢。”柳宗元大笑道，“便當是我柳家送給合作伙伴的見面禮！三日之內，我便將地契送到姑娘手上！”
事情的順利，遠超陳念的預期。
她婉拒了柳家父女的宴請，懷揣著巨款和一個家的希望，心情激蕩地回到了山洞。
當她將那厚厚一疊銀票和即將擁有一座莊園的消息告訴李婆婆時，老人先是震驚，然后是不敢置信，最后，抱著陳念，喜極而泣。
“家……我們有家了……”李婆婆喃喃自語，渾濁的老眼裡，流下了滾燙的淚水。她做夢都沒想到，自己這把年紀，還能住進傳說中的大莊園，能有一個真正的家。
陳念輕輕拍著她的背，看著洞外明亮的天空，心中也感慨萬千。
從被拋棄在破廟裡的那個雪夜，到今天，不過短短數月。她從一無所有，到即將擁有自己的莊園、自己的產業。
這一切，只是一個開始。
她要在這裡，建立一個真正屬於她的王國。
15
柳家的效率極高。
三天后，柳宗元親自帶著地契，找到了陳念在山中的臨時居所。
當看到那個隱蔽而簡陋的山洞時，饒是柳宗元見多識廣，也不由得對陳念更多了幾分敬佩。能在如此艱苦的環境中保持那樣的心性和格局，此女絕非池中之物。
地契到手，孟家莊園和其后方近百畝的荒地、山林，都正式歸於陳念名下。
告別了住了近兩個月的山洞，陳念和李婆婆，終於要搬進她們的新家了。
柳家派來了一輛馬車和幾個得力的僕役幫忙。當馬車停在孟家莊園門口時，李婆婆緊張得手心都在冒汗。
眼前是一座氣派的石制門樓，雖然因為經年失修而顯得有些破敗，但依舊能看出當年的恢弘。朱紅色的大門緊閉，上面布滿了灰塵和蛛網。
僕役上前，合力推開沉重的大門，“吱呀”一聲，塵封的莊園展現在眼前。
院落極大，分為前院、中庭和后院。雖然雜草叢生，亭臺樓閣也略顯陳舊，但主體結構完好，青磚黛瓦，飛檐翹角，氣勢不凡。
柳如煙早已在此等候，她還貼心地帶了數十名家丁僕婦，幫著一起打掃。
“陳妹妹，以后這裡就是你的家了。”柳如煙拉著陳念的手，親熱地稱呼道，“我先讓人把主院打掃出來，你們今晚就能住下。其他的院落，再慢慢收拾。”
陳念心中感激，這份人情，她記下了。
在眾人的努力下，僅僅一個下午，位於莊園正中的主院便煥然一新。房間裡換上了柳家送來的嶄新家具和被褥，廚房裡也堆滿了米面糧油。
當晚，陳念親自下廚，在寬敞明亮的廚房裡，做了一桌豐盛的飯菜。她和李婆婆坐在溫暖如春的房間裡，吃著這頓具有非凡意義的“喬遷宴”，李婆婆吃著吃著，眼淚又掉了下來。
“做夢一樣……我老婆子這輩子，居然能過上神仙日子。”
陳念笑著給她夾了一筷子肉：“婆婆，以后，我們天天都過這樣的好日子。”
安頓下來后，陳念立刻開始了她的下一步計劃。
她用柳宗元預付的五百兩銀子，正式啟動了藥皂工坊的建設。
她將莊園最西側一個偏僻的、有高牆的獨立跨院，規劃為工坊區。
她親手繪制圖紙，將工坊分為原料處理區、熬制區、晾曬熟化區和包裝倉儲區，流程清晰，布局合理，看得前來幫忙的柳家管事都嘖嘖稱奇。
建設需要人手。陳念沒有全部使用柳家的人，她有自己的打算。
第二天，她帶上李婆婆，在柳家派來的四名護衛的保護下，再次來到了清河鎮外的難民營。
這一次，她的身份不再是探路的流民，而是來招工的“東家”。
消息一傳開，整個難民營都轟動了。無數人
無數食不果腹、衣不蔽體的難民都湧了過來，眼中閃爍著渴望與猜疑。
“招工？真的假的？”
“管吃管住？還有工錢？天底下哪有這樣的好事！”
“別是騙子吧，把我們騙去當黑奴，或者賣到礦裡去！”
議論聲嘈雜，但沒有人敢上前。
陳念站在一輛馬車的踏板上，在她身后，是四名手持棍棒、精神抖擻的柳家護衛。她的目光平靜地掃過眼前一張張麻木而絕望的臉，聲音清晰地傳遍了整個場地。
“我叫陳念，是西郊孟家莊園的新主人。今日來此，是想招募五十戶人家，我莊園，做事安家。”
她的話，像一塊巨石投入S水，激起了千層浪。
“孟家莊園？就是那個傳說鬧鬼的廢莊子？”
“她就是買下莊園的人？看起來這麼年輕？”
“不管是不是鬼莊，只要給飯吃，我什麼都幹！”
陳念抬起手，示意眾人安靜。
“我的規矩有三條。”她的聲音不大，卻帶著威嚴。
“第一，我優先招募有老人、有孩子的家庭。我需要的是能踏實過日子的人，不是光棍流寇。”
這個條件一出，許多拖家帶口的難民眼中頓時燃起了希望。
這個規矩太奇怪了，通常招工都喜歡年輕力壯的，誰會願意帶上一群老弱病殘？但正因為奇怪，反而讓人覺得多了幾分可信。
“第二，進了我的莊園，就要守我的規矩。偷奸耍滑、拉幫結派、欺凌弱小者，一律驅逐，永不錄用。”
“第三，工錢按勞分配。男人負責建工坊、開荒地，女人負責紡織、后勤，孩子念書識字，老人頤養天年。只要肯幹活，我保證你們不僅能吃飽穿暖，年底還能有餘錢。”
她的話說完，整個難民營都沸騰了。
這哪裡是招工，這簡直是天上掉下來的活路！
“東家！選我！我們家上有老下有小，都聽話，都能幹活！”
