第7章
秦婉渾身發抖，聲音都劈了。
“他還是個孩子。”
沈老太太淡淡看她一眼。
“秦家護了沈家這麼多年，也該再護最后一次。”
秦遠山氣得咳出血。
“你這毒婦。”
“當年若不是太君一脈收留你娘家，你早S在荒年裡。”
沈老太太的臉色終於沉了一瞬。
“所以我才明白，人活著，靠的不是恩義。”
“靠的是把別人的命攥在自己手裡。”
老祖宗在石壁間冷笑。
“你娘跪在沈家門口討一碗粥時，可沒教你這麼說。”
沈老太太抬起頭，眼神裡閃過陰狠。
“老祖宗高高在上，自然不懂我們這些旁支媳婦怎麼活。”
“嫡脈有血契，有玉牌，有遺庫。”
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“我們有什麼？”
“我嫁進沈家，熬S婆母，熬走妯娌，才坐到今日的位置。”
“憑什麼一個丫頭生下來就能開門？”
沈青梨看著她。
“所以從我出生起，你就知道我能開遺庫。”
沈老太太笑了。
“當然。”
“接生婆是我的人。”
“你肩后那枚紅痣，是太君嫡血的印。”
秦婉一下捂住沈青梨肩頭，臉色白得嚇人。
“你早知道。”
“那你為何放任他們罵她災星？”
沈老太太語氣平平。
“好用。”
“被罵慣的人，最容易聽話。”
“她若真被全家捧著，長出一身傲骨，今日還怎麼肯為了你們流血開門？”
這句話像一把鈍刀，硬生生割開沈青梨十六年的日子。
原來那些命硬之名。
那些冷眼。
那些明裡暗裡的責罵。
不只是沈家人的愚蠢。
是有人故意養出一個低頭認命的鑰匙。
秦婉眼淚落下，卻沒有哭聲。
她忽然抬手，狠狠給了自己一巴掌。
沈青梨急忙抓住她。
“娘。”
秦婉哽聲道。
“是娘蠢。”
“娘竟讓你在這種人眼皮下長大。”
沈青梨搖頭。
“不是你的錯。”
老祖宗的聲音也沉了幾分。
“秦婉，你護她十六年，已經盡了母親的心。”
“該挨打的不是你。”
沈老太太冷哼。
“少在這裡演母女情深。”
她拐杖一點，黑衣人立刻把刀壓在秦牧脖子上。
“血契。”
“玉牌。”
“拿來。”
沈承業躲在她身后，急急道。
“娘，不能給她們留活口。”
“尤其秦婉。”
“她知道秦家的賬。”
沈老太太看他的眼神終於帶了厭惡。
“閉嘴。”
“沒用的東西，連個女兒都拿捏不住。”
沈承業臉漲紅，卻不敢反駁。
沈寶珠躲在石櫃后，呆呆看著這一幕。
她忽然低聲說。
“所以我也是能扔出去的。”
三嬸哭著抱她。
“寶珠，娘錯了。”
沈寶珠沒有掙開，卻也沒有回抱。
水已經漫到眾人腳踝。
石門后的水道像被人打開了閘，冷得刺骨。
羅頭兒在后方邊戰邊退，聲音遠遠傳來。
“沈姑娘。”
“別拖。”
“后頭撐不住了。”
沈青梨看著秦牧脖子上的刀。
又看了看懷裡的血契。
她忽然問沈老太太。
“祖母要血契，是為了交給盤蛇衛，換沈家男眷活命？”
沈老太太笑了笑。
“錯。”
“我是換我自己活命。”
“沈家男人S不S，與我何幹？”
沈承業猛地抬頭。
“娘。”
沈老太太終於露出不耐。
“你以為我真要救你？”
“你貪賑銀，藏暗賬，毒妻害女，蠢得滿城皆知。”
“盤蛇衛要的是舊案證物，不是你這顆廢棋。”
沈承業像被人抽了一鞭，整個人僵在原地。
老祖宗慢悠悠道。
“聽見沒，軟腳蝦。”
“你娘都嫌你軟。”
若不是刀鋒在前，沈青梨幾乎要笑出聲。
沈承業嘴唇發抖，眼裡第一次有了崩塌般的恐懼。
他終於明白。
他算計了一路。
到頭來也是別人案板上的肉。
沈老太太朝沈青梨伸手。
“我沒耐心了。”
“一。”
黑衣人的刀壓下，秦牧脖頸滲出血線。
“二。”
秦婉想衝過去，被秦遠山SS拉住。
沈青梨深吸一口氣，往前一步。
“我給你。”
老祖宗在她腦中沒有阻止。
她只是低低說。
“丫頭，看水。”
沈青梨垂眼。
冷水裡，有一縷紅色細線從她掌心傷口流出。
血線沒有散開。
反而沿著地磚縫隙，緩緩遊向沈老太太腳下。
地磚下似有機括被血喚醒。
沈青梨把血契舉起。
沈老太太眼中露出貪色。
她剛要伸手。
沈青梨忽然把玉牌按在血契上，厲聲道。
“老祖宗。”
“開水門。”
轟的一聲。
沈老太太腳下地磚猛然塌陷。
冷水倒卷成旋。
黑衣人驚呼著往后退。
秦牧趁機低頭咬住身邊人的手腕，拼命往前撲。
沈青梨一把抓住他的衣領。
可下一刻，沈老太太的龍頭拐也纏上了血契。
她滿臉猙獰。
“丫頭。”
“你敢耍我。”
血契被兩人同時扯住。
水門徹底打開。
洶湧暗流從地下衝出，把所有人卷向看不見底的黑洞。
18
水聲吞沒了所有喊叫。
沈青梨只覺得腰上一緊，整個人被暗流狠狠拖下去。
她一手抓著血契，一手攥住秦牧的衣領。
冷水灌進口鼻，胸口像要炸開。
老祖宗的聲音在她腦中斷斷續續。
“別松。”
“順水。”
“左邊有鏈。”
沈青梨拼命睜眼。
黑暗裡果然有一條鐵鏈橫在水道邊。
她咬牙伸手去抓。
指尖剛碰到鐵鏈，水流猛地一撞，差點把她整個手腕扯斷。
秦牧已經沒了力氣，身體往下沉。
沈青梨用盡力氣把血契塞進懷裡，雙手抓住鐵鏈，再用膝蓋抵住石壁。
身后有人撞上她。
是秦婉。
秦婉一把抱住她的腰，另一只手抓著秦遠山的衣袖。
秦遠山的臉在水裡白得嚇人，卻還用口型喊。
走。
羅頭兒從另一側衝來，手裡的刀插進石縫，把自己和兩個官差掛住。
他看見沈青梨，立刻伸手來拉。
眾人一個接一個抓住鐵鏈，在暗流裡艱難往上挪。
水道盡頭有一線微光。
那微光像寒夜裡唯一的火。
沈青梨朝那邊爬。
她的手掌被鐵鏈磨得血肉模糊。
玉牌貼在心口，忽冷忽熱。
不知過了多久，她被一股水浪推出洞口，重重摔在淺灘上。
河水冰冷。
天色已經亮了。
遠處群山蒼青，薄霧壓在河面。
沈青梨趴在石灘上咳得撕心裂肺。
秦婉被羅頭兒拖上岸，秦遠山也被兩個官差抬出水。
秦牧昏著，胸口還有微弱起伏。
沈寶珠和三嬸也被水衝了出來，母女倆抱在一起發抖。
可沈老太太不見了。
沈承業也不見了。
羅頭兒清點人數后，臉色難看。
“少了三個人。”
“沈承業，沈老太太，還有那個盤蛇衛首領。”
沈青梨心裡一沉。
老祖宗聲音虛弱了不少。
“水門有兩道岔。”
“他們若沒S，便會從北岸出。”
秦遠山強撐著坐起。
“北岸通官道。”
“若他們先找到盤蛇衛據點，京城那邊就危險了。”
羅頭兒撕下衣角包住肩傷。
“我們得去京城。”
“這血契和罪錄，一樣都不能丟。”
沈青梨摸向懷裡。
血契還在。
玉牌也在。
可秦遠山給她的小銅鑰不見了。
她臉色微變。
老祖宗立刻道。
“別找了。”
“鑰匙被老太太拐走了。”
沈青梨攥緊手指。
“那鑰匙能做什麼？”
秦遠山閉了閉眼。
“能開罪錄原本的外匣。”
“我們拿到的是血契。”
“真正記錄盤蛇衛名單和朝中內應的罪錄，還在遺庫最深處。”
沈寶珠顫聲道。
“那不是白逃了？”
羅頭兒看她一眼。
“不白。”
“血契上的人名，足夠讓大理寺重查舊案。”
“但若要把盤蛇衛連根拔起，必須拿到罪錄。”
秦婉忽然咳得彎下腰。
沈青梨忙扶住她。
這一扶，她才摸到母親袖口一片湿冷。
不是河水。
是血。
秦婉的手臂上不知何時多了一道細小傷口。
傷口周圍泛著青黑。
秦遠山臉色大變。
“黑羽箭毒。”
沈青梨腦中轟的一聲。
“什麼時候？”
秦婉卻反過來握住她的手。
“別慌。”
“娘不疼。”
老祖宗語氣凝重。
“方才水裡有斷箭。”
“她替你擋了。”
沈青梨眼圈一下紅了。
秦婉明明已經那麼虛弱。
她卻還是在混亂裡擋在她前面。
羅頭兒咬牙道。
“這毒我見過。”
“邊軍用來封喉的。”
“若沒有解藥，撐不過兩日。”
秦遠山立刻說。
“盤蛇衛有解藥。”
“沈老太太既然和他們交易，她手裡也許有。”
沈青梨抬頭看向北岸。
霧氣后，隱約傳來馬蹄聲。
一隊人馬正沿河而來。
官差們立刻握刀。
羅頭兒也把沈青梨等人護到身后。
馬隊很快停在淺灘外。
為首的年輕男子穿著青色官服，腰懸大理寺銅牌。
他下馬時，目光先落在秦遠山身上，隨即拱手。
“秦老先生。”
“在下裴玄策，奉密信前來接應。”
秦遠山一聽這個名字，整個人像終於松了一口氣。
“裴大人。”
沈青梨卻沒有放下戒心。
她看見裴玄策身后跟著一個灰衣人。
那人袖口繡著一只極小的灰鶴。
沈寶珠也看見了，嚇得倒退半步。
“就是這個紋。”
羅頭兒瞬間拔刀。
裴玄策神色一冷，回頭看向那灰衣人。
灰衣人反應極快，轉身便逃。
可他剛跑出兩步，一支短箭忽然從林中射來，正中他的后心。
灰衣人倒下前，拼命朝沈青梨伸出手。
他指縫裡夾著一張皺巴巴的紙條。
沈青梨走過去撿起。
紙條上只有八個字。
老太在北，令在京中。
她剛看完，林子深處傳來沈老太太蒼老的笑聲。
“青梨。”
“你娘的毒，只有祖母能解。”
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沈青梨握著紙條，指尖被河風吹得冰涼。
沈老太太的聲音從林子裡傳來，像一條盤在枯葉下的蛇。
“你娘撐不過兩日。”
“想救她，就一個人帶血契來北岸舊驛。”
秦婉臉色發青，卻仍SS抓住沈青梨的袖子。
“別去。”
“她不會真給解藥。”
沈老太太笑了一聲。
“婉兒，你還是這麼天真。”
“我若不給解藥，你女兒怎麼心甘情願替我開最后一道匣？”
裴玄策抬手，身后的大理寺差役立刻散開，護住河灘。
他看向林中，聲音冷靜。
“沈老太太，你勾結盤蛇衛，劫S秦家，若現在束手，還能留你全屍。”
林中傳來拐杖點地的輕響。
“裴少卿，你先管好你身邊的人吧。”
“灰鶴暗紋都混到你馬隊裡了，你還敢說自己幹淨？”
裴玄策臉色沉了沉。
羅頭兒刀尖仍指著他。
“裴大人，秦老先生說能信你。”
“可你的人剛才差點跑了。”
裴玄策沒有惱。
他走到那灰衣人屍身旁，親手翻開對方袖口。
袖裡除了灰鶴暗紋，還有一截蠟封竹管。
裴玄策打開竹管，裡面只有半張調令。
調令上蓋著刑部小印。
羅頭兒看清后，罵了一聲。
“又是刑部。”
裴玄策道。
“京中刑部有人被盤蛇衛買通。”
“我此行只帶大理寺心腹，這人是半路持刑部令牌強行並隊。”
“我原想把他帶到秦老先生面前驗身，沒想到他先露了尾。”
沈青梨沒有立刻信他。
她看向秦遠山。
秦遠山喘著氣道。
“裴家祖上，也是舊案裡被沈氏救過的人。”
“這些年，只有裴玄策一直暗查盤蛇衛。”
“青梨，可以信他一半。”
裴玄策聽見一半二字，竟點了點頭。
“亂局之中，本該如此。”
沈青梨把血契收緊。
母親的傷口黑氣往上蔓，已經過了小臂。
老祖宗的聲音虛弱地響起。
“丫頭，老太太手裡未必是真解藥。”
“盤蛇衛的黑羽毒有母藥子藥。”
“她多半只有壓毒丸。”
沈青梨問。
“那真解藥在哪？”
“盤蛇衛首領身上。”
“他若從北岸出來，必會去舊驛與老太太合流。”
裴玄策像聽不見老祖宗，卻看得出沈青梨神色變化。
他低聲道。
“沈姑娘，我帶人繞林。”
“你若願意做餌，我們可在舊驛設伏。”
秦婉立刻搖頭。
“不行。”
沈青梨反握住她的手。
“娘，我不是去送S。”
“他們要血契，要玉牌，要我開匣。”
“在東西到手前，他們不敢S我。”
秦婉眼眶通紅。
“可娘怕。”
沈青梨鼻尖發酸，卻把聲音放得很穩。
“從前都是娘護我。”
“這一次，換我護娘。”
秦遠山從懷裡摸出一枚斷裂的秦家私印。
“拿著。”
“舊驛后有秦家的暗倉。”
“你若能進后院，在井邊第三塊青磚下，可取火油和短弩。”
