第2章

我心底那點殘餘的酸澀，也被這句話壓滅了。

原來他在意的，還是命盤歸誰。

謝老夫人被人扶著進來。

她像一夜之間老了許多。

「臨川，你先回去。」

謝臨川不肯。

「祖母，她是我的未婚妻。」

謝觀辭冷淡開口。

「命盤上不是。」

謝臨川霍然看向他。

「小叔難道要搶侄兒的妻？」

謝觀辭的神色沒有半分波動。

「未成契，未拜堂，謝家也未下婚書。臨川，你哪來的妻？」

謝臨川被堵得說不出話。

我忽然想笑。

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這句話，我上一世也想問。

謝臨川總說我是他的人。

可他沒有給過我名分。

沒有親自求過契。

沒有在我命懸一線時選擇我。

他給我的，只有一句「你等我」。

門外傳來柔弱的哭聲。

「臨川哥哥……」

葉晚棠來了。

她披著白狐裘，被婢女攙著，臉色比我還要蒼白幾分。

她一進來，眼淚就落了下來。

「是不是我害了姜姑娘？」

謝臨川下意識轉身扶她。

可手伸到一半，他頓住了。

他的目光在我和葉晚棠之間來回，第一次露出狼狽。

葉晚棠看到了他的遲疑，哭得更兇。

「我真的不知道會這樣。臨川哥哥，我只是太害怕了，我怕你走了，我會S。」

她一哭，謝臨川的眉頭就習慣性皺起。

若是往常，他早該低聲安慰。

可今日，謝觀辭在旁邊淡淡問了一句。

「她怕S，姜照寧不怕嗎？」

葉晚棠的哭聲一滯。

謝臨川也僵住。

我閉上眼，不想再看。

謝觀辭替我放下床帳。

「都出去。」

謝老夫人動了動唇，卻沒敢反駁。

謝臨川還想開口，被謝觀辭冷冷掃了一眼。

「她需要養魂，不需要聽你解釋。」

床帳落下，隔開所有人的臉。

我躺在昏暗裡，聽見謝臨川站了很久。

最后，他輕聲說：「照寧，我明日再來看你。」

我沒有回答。

明日。

他總以為還有明日。

5

我被謝觀辭帶去了他的別院。

那處院子在謝府西側，隔著一片竹林，清靜得不像謝家地方。

醒來時，窗邊燃著安神香。

秋蕪趴在床沿睡著了，眼下全是淚痕。

我剛一動，她就驚醒。

「姑娘，您終於醒了！」

我看著陌生的床帳，過了片刻才想起昨夜的事。

魂燈沒有滅。

命盤改了名字。

謝觀辭成了我的新命定人。

秋蕪扶我坐起，端來溫好的藥。

「三爺請了盧先生來，說您這些年養魂的法子有誤，要重新調理。」

我皺了皺眉。

「有誤？」

話音剛落，門外便有人通傳。

謝觀辭帶著一位灰衣老者進來。

我想起身行禮，被謝觀辭按住肩。

「別動。」

他的語氣算不上溫柔，卻有種不容拒絕的穩妥。

灰衣老者給我把了脈，又看過魂燈，臉色越來越沉。

「姜姑娘這些年魂息虧損得厲害，若昨夜再晚半刻，便是大羅神仙也難救。」

秋蕪嚇得又紅了眼。

我卻只問：「為何會這樣？謝家一直用魂陣養著我。」

老者看了謝觀辭一眼。

謝觀辭道：「直說。」

老者嘆氣。

「魂陣沒錯，錯在牽錯命燈。姜姑娘缺魂，需命定之人的命火相護。可這些年與姑娘相連的那盞燈，並不能真正補她，只是勉強吊著。」

我指尖一顫。

「謝臨川不是我的命定人？」

老者沒有立刻答。

謝觀辭替我接了話。

「至少不是唯一能接住你命火的人。」

我看向他。

他垂眸看著桌上的魂燈。

「當年測命盤時，謝家出現過兩道命光。」

屋裡忽然靜了。

謝觀辭繼續道：「一道指向臨川，一道指向我。那年我剛離京，長房不願節外生枝，便定了臨川。」

我聽著，竟不覺得驚訝。

也許昨夜命燈改名時，我就已經猜到了一點。

可猜到與親耳聽見，終究不同。

這些年我受過的疼，熬過的夜，原來都可能是人為的錯。

秋蕪氣得渾身發抖。

「他們怎麼敢？姑娘差點沒命啊！」

謝觀辭的眼神更冷。

「所以要查。」

我握著藥碗，指節泛白。

「謝臨川知道嗎？」

謝觀辭看向我。

「你希望他知道，還是不知道？」

我怔住。

這問題比答案更難。

若他知道，那他這些年的冷淡和厭煩，便顯得更惡劣。

若他不知道，他昨夜棄我而去，也已經足夠傷人。

我低頭喝了一口藥。

苦味從舌尖一路漫到心口。

「都不重要了。」

謝觀辭看了我很久。

「真的不重要？」

我沒有回答。

門外忽然傳來小廝的聲音。

「三爺，臨川公子求見姜姑娘。」

謝觀辭沒有立刻應。

他看向我，像是在等我決定。

這種感覺很陌生。

從前在謝家，沒人會問我要不要。

謝臨川要見我，我就該見。

謝老夫人要我等，我就該等。

葉晚棠需要他，我就該退。

我放下藥碗。

「讓他進來吧。」

謝觀辭微微頷首。

「我就在外間。」

他說完轉身出去。

門開了。

謝臨川站在外面，手裡捧著一個錦盒。

一夜未見，他憔悴了許多，眼底有血絲，衣裳卻依舊整齊。

他走到床邊，放低聲音。

「照寧，好些了嗎？」

我看著他，忽然覺得可笑。

若是昨夜之前，他這樣問我一句，我大概會歡喜很久。

現在聽來，只覺得遲。

謝臨川打開錦盒。

裡面是一枚同心玉扣。

「這是我親手挑的。等你好些，我們重新開祖祠，把契補上。」

我靜靜看著那枚玉扣。

「和誰補？」

謝臨川皺眉。

「自然是和我。」

我問：「命盤已經改了。」

他聲音發緊。

「命盤可以再改。謝家有辦法，只要你願意。」

我慢慢笑了。

「謝臨川，你到現在還覺得，只要我願意，就該把命再交給你一次？」

他臉色白了白。

「我昨夜真的不是故意的。」

「我知道。」

他眼底亮起一點希望。

我接著道：「你只是覺得，葉晚棠比我更需要你。」

謝臨川急忙解釋。

「她當時喘不上氣，我不能不管。」

「我當時也快S了。」

他沉默下來。

我看著他，一字一句說得平穩。

「我告訴過你。」

謝臨川握緊錦盒，手背青筋繃起。

「照寧，我已經后悔了。」

我沒有說話。

他似乎受不了我的平靜。

「你從前最怕疼。昨夜那樣疼，你為什麼不派人再催我？」

我的心像被輕輕扯了一下。

原來他知道我怕疼。

只是不曾放在心上。

「謝臨川，一個人快S的時候，沒有力氣一遍遍求人。」

他眼底終於漫上慌色。

外間傳來茶盞輕放的聲音。

謝觀辭沒有進來，卻像一道無聲的界線，橫在我和謝臨川之間。

謝臨川看了一眼門外，壓低聲音。

「你才見小叔幾面，就這樣信他？」

我抬眸。

「他昨夜救了我。」

謝臨川臉色更難看。

「我也救過你。」

「謝家救過我。」

我看著他，聲音輕下來。

「可你昨夜沒有。」

這句話之后，謝臨川再也說不出話。

6

謝臨川離開后，別院安靜了兩日。

謝觀辭很忙。

聽秋蕪說，他一邊查當年的命盤舊案，一邊壓著謝家長房給我一個交代。

我沒有主動問。

這些年我活得太緊了，忽然闲下來，竟有些不習慣。

第三日午后，謝觀辭來時，帶了一只小木匣。

匣子打開，裡面躺著半塊白玉。

玉色溫潤，邊緣有一道舊裂。

我盯著那玉，心口忽然一跳。

「這是……」

謝觀辭把它推到我面前。

「你的護魂玉。」

我拿起來，指腹撫過那道裂痕。

許多久遠的畫面，從記憶深處湧了出來。

那年我八歲，剛入謝家不久。

因為缺魂，我總能看見旁人看不見的影子。

謝家的孩子都怕我，說我晦氣。

有一回，后山祭燈，我魂燈失控，差點跌進陰井。

所有人都跑了。

只有一個少年從風雪裡走過來，將半塊玉塞進我手裡。

他說：「握緊，別怕。」

我醒來后，謝臨川來看我。

我問他，那日是不是他救了我。

他沒有承認，也沒有否認。

只是說：「以后別亂跑，省得給人添麻煩。」

於是我以為，那人就是他。

我也因此記了很多年。

謝觀辭看著我。

「想起來了？」

我嗓子有些澀。

「那天的人，是你？」

謝觀辭垂眼。

「我回京祭祖，正巧遇見。」

我忽然覺得荒唐。

我把謝臨川當成救命的人，等了他這麼多年。

可他連這份恩情，都是默認來的。

謝觀辭淡聲道：「后來我找過你。」

我抬頭。

「什麼時候？」

「你十歲那年，我回謝家養傷。想把另一半玉給你，卻被臨川攔下。」

我心裡微微一沉。

謝觀辭說得平靜。

「他說你膽小，怕生人，也不願見我。」

我握著那塊玉，掌心被裂痕硌得發疼。

我從未說過這樣的話。

十歲那年，我確實聽說謝觀辭回過謝家。

我想去拜見他，卻被謝臨川攔住。

他說小叔脾氣不好，最厭煩女眷靠近，讓我別過去討嫌。

那時我很怕惹人不快，便聽了。

原來又是錯開的。

一次，兩次，許多次。

我的人生像被人刻意撥亂的珠串，每一顆都滾去了錯誤的地方。

謝觀辭忽然問：「哭什麼？」

我這才發現，眼淚滴在了玉上。

我連忙抬袖擦掉。

「我只是覺得自己很蠢。」

謝觀辭皺眉。

「你那時才十歲。」

「后來也不聰明。」

我苦笑。

「我一直以為謝臨川救過我，所以他待我冷淡些，我也該忍著。」

謝觀辭沉默片刻。

「恩情不能拿來磋磨人。」

這句話太輕，卻一下撞進我心裡。

我低頭看著半塊玉。

「三爺為什麼對我這麼好？」

謝觀辭看了我一眼。

「按輩分，你該喊我叔父。」

我一怔。

他又道：「若不願意，也隨你。」

這話來得突兀，我竟被他逗得笑了。

謝觀辭望著我，眼底冷意淡了些。

「能笑就好。」

我指尖微頓。

窗外竹影搖曳，陽光落在他肩上。

他看起來仍舊冷肅，卻沒有半點逼迫。

我忽然想起謝臨川。

他總愛說，姜照寧，你該懂事。

可謝觀辭從不這麼說。

他只問我，願不願意。

門外忽然響起秋蕪的聲音。

「姑娘，葉姑娘來了。」

我眉心一動。

謝觀辭神色冷下來。

「不見。」

我想了想。

「讓她進來吧。」

謝觀辭看向我。

我輕聲道：「有些話，她憋不住，我也想聽聽。」

7

葉晚棠進來時，穿著一身淺色衣裙。

她生得柔弱，眉眼總像含著淚。

謝臨川很吃這一套。

從前只要她一皺眉，他便什麼都顧不上。

她看見謝觀辭也在，明顯有些怕，卻還是向我走來。

「姜姑娘，我是來向你賠罪的。」

我看著她。

「賠什麼？」

她咬了咬唇。

「那日我不該纏著臨川哥哥。若我知道你的魂燈那麼危險，我一定不會留他。」

她說著，眼淚已經落下。

這話聽著可憐，卻把過錯推得幹淨。

她不知道。

所以她無辜。

我問她：「你不知道我的生辰是成契最后一日？」

葉晚棠臉色微變。

「我只知道那日重要，卻不知道會那麼嚴重。」

「謝家上下都知道。」

我平靜地看著她。

「你在謝家住了七年，也不知道？」

葉晚棠眼淚停了一瞬。

很快，她又紅了眼眶。

「姜姑娘，你是在怪我嗎？我這副身子，犯病時真的控制不住。我只是太怕了。」

我還沒開口，謝觀辭忽然道：「怕什麼？」

葉晚棠愣住。

謝觀辭看著她，語氣很淡。

「怕謝臨川去救人，還是怕他成契后，不再圍著你轉？」

葉晚棠的臉一下白了。

「三爺，我沒有……」

謝觀辭不再看她。

他好像只是隨口一問，問完便覺得無趣。

我卻在這一刻明白，葉晚棠今日不是來賠罪的。

她是來確認，我還會不會搶走謝臨川。

多可笑。

她搶走的是我的生機。

如今卻怕我搶走她的倚仗。

我輕聲道：「葉姑娘放心，我不會再與你爭謝臨川。」

葉晚棠怔了怔，眼底閃過一絲喜色。

她很快又壓下去。

「姜姑娘誤會了，我和臨川哥哥清清白白。」

我點頭。

「那就祝你們長久。」

葉晚棠被噎住。

她大概沒想到，我連一句酸話都沒有。

她走后不久，謝臨川就來了。

這一次，他臉色比前兩日更差。

一進門，他便問我：「晚棠來過？」

我喝著藥。