第3章

「她身子不好，你何必為難她？」

藥碗在我手裡輕輕一晃。

秋蕪氣得要開口，被我用眼神止住。

我放下碗。

「她怎麼說的？」

謝臨川皺眉。

「她哭得厲害，說你怪她。」

我看著他。

「你信了？」

他被我問得一頓。

我忽然覺得很沒意思。

謝臨川所謂的后悔，像一張湿紙，看似完整，輕輕一戳就破。

他想挽回我。

可葉晚棠一哭，他依舊會先怪我。

謝觀辭從外頭進來。

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他手裡拿著幾張舊卷，見謝臨川在，神色沒有變化。

「來得正好。」

謝臨川警惕地看著他。

「小叔這是什麼意思？」

謝觀辭把舊卷放在桌上。

「當年命盤初測的記錄找到了。」

謝臨川臉色微變。

我看向那幾張泛黃紙頁。

上面清楚寫著，我的命燈曾同時靠近兩道謝家命火。

一道屬長房謝臨川。

另一道屬三房謝觀辭。

可最后定下的名字，是謝臨川。

旁邊還有一行小字。

三房主君遠行，長房嫡孫在府，宜定長房。

我的指尖發冷。

宜定長房。

原來我的命，也可以這樣權衡。

謝臨川看完后，臉色也變了。

「我不知道。」

謝觀辭道：「你十六歲那年，看過一次命盤副卷。」

謝臨川猛地抬頭。

「我只是看過，我不知道會害她！」

我看著他。

「那你知道什麼？」

他呼吸微亂。

「我只知道，小叔的命燈也曾亮過。我以為那只是誤測。」

我忽然笑了。

謝臨川眼眶發紅。

「照寧，我那時也年少。我怕你知道后，心裡會動搖。」

我輕聲問：「所以你就瞞著我？」

他上前一步。

「我怕失去你。」

謝觀辭冷冷看他。

「你怕失去，便讓她拿命陪你耗？」

謝臨川猛地轉向他。

「小叔有什麼資格指責我？你若真的在乎她，當年為何不回來？」

謝觀辭眸色沉下。

「我回過。」

短短三個字，讓謝臨川的臉色徹底變了。

我看著他，胸口發悶。

「你攔過他？」

謝臨川嘴唇動了動，卻沒能說出否認的話。

答案已經很清楚。

他不只默認了別人的功勞。

他還一次次擋住真正可能救我的人。

我慢慢閉上眼。

「謝臨川，出去吧。」

他慌了。

「照寧，你聽我解釋。」

「我聽夠了。」

我睜開眼看他。

「你每一句解釋，都在告訴我，我這些年疼得有多不值。」

謝臨川僵在原地。

謝觀辭抬手，門外護衛進來。

這一次，謝臨川被請了出去。

門合上的瞬間，我的眼淚終於掉下來。

謝觀辭沒有說話。

他只是把那半塊護魂玉推回我掌心。

「握著。」

我照做了。

玉很暖。

像很多年前，風雪裡有人塞給我的那一點生機。

8

謝家長房很快亂了。

命盤舊卷被翻出來后，謝老夫人病了一場。

謝臨川每日都來別院，有時帶藥，有時帶首飾，有時帶一封寫了許久的信。

我一樣沒收。

秋蕪起初還氣。

后來她連氣都懶得氣，只把東西原封不動退回去。

謝臨川沒有放棄。

他從前最不耐煩等人，如今卻能在院外站一整日。

有一次下雨，秋蕪隔著門縫看見他渾身湿透，回來小聲問我：「姑娘，要不要讓他進來避避雨？」

我正在抄養魂經。

筆尖頓了一下。

很快，我繼續寫完那一行字。

「別院廊下能避雨。」

秋蕪明白了，沒有再問。

我也曾在雨裡等過他。

那時他沒有出來。

如今風水輪轉，我卻沒有想象中痛快。

只是覺得疲倦。

愛恨都很耗人。

我如今只想把魂養回來。

謝觀辭偶爾會來陪我用飯。

他話不多，卻記得我不喜太甜，也記得我夜裡容易驚醒。

有一日，我隨口說院裡的梅枝太高，擋了月色。

第二日，那幾枝梅便被修得恰到好處。

秋蕪偷偷笑我。

「三爺這人瞧著冷，心倒細。」

我瞪她。

「別胡說。」

她捧著熱茶，膽子大了些。

「奴婢可沒胡說。謝公子送來那麼多東西，姑娘看都不看。三爺不過讓人修了枝梅，姑娘卻站在窗前看了半日。」

我被她說得耳根微熱。

「我看的是月亮。」

秋蕪忍著笑。

「是，姑娘看的是月亮。」

她這個語氣，分明不信。

我懶得理她。

可夜裡睡下時，竟真的想起謝觀辭。

想起他在祖祠問的那句話。

想起他把選擇權交到我手上時的神情。

想起那半塊護魂玉。

我翻了個身，把臉埋進被裡。

心跳有些亂。

養魂第十日，謝老夫人親自來了別院。

她比上回老了許多，鬢邊白發遮也遮不住。

我起身行禮。

她連忙扶住我。

「你身子不好，不必多禮。」

我沒有堅持。

謝老夫人看著我，眼裡有愧。

「照寧，當年命盤之事，是謝家對不住你。」

我沒有說沒關系。

很多事，並不會因為一句道歉就過去。

謝老夫人也知道。

她讓錢嬤嬤捧來一個匣子。

「這裡面是這些年你的契書、嫁妝單子，還有你母親留下的舊物。原本想著等你和臨川成契后再交給你，如今也該還你。」

我伸手接過。

匣子很沉。

沉得我眼眶發酸。

我母親早亡，父親也在我六歲那年病逝。

我入謝家時，只帶了幾箱舊物。

后來謝家人都說，是謝家養大我。

久而久之，連我也快忘了，我原本也有家。

謝老夫人嘆息。

「臨川糊塗，我教得也不好。他近日日日跪在祠堂，說想求你再給他一次機會。」

我低頭看著匣子上的銅鎖。

「老夫人今日來，是替他說情嗎？」

謝老夫人沉默許久。

「我若說沒有，便是騙你。」

我抬眼。

她眼裡有淚。

「可我也知道，他配不上這次機會。」

我有些意外。

謝老夫人苦笑。

「從前我總覺得，你和臨川牽了多年命線，便該是一對。如今才知道，命也會被人算錯。」

她握住我的手。

「照寧，若你想離開謝家，我會給你立戶，送你回姜家舊宅。若你想留下養魂，也沒人敢趕你。」

這大概是她能給出的最大補償。

我心裡仍有怨，卻沒有推開她。

「多謝老夫人。」

她看了看門外，輕聲道：「觀辭這些年性子冷，待人沒什麼耐心。可我瞧得出，他待你很用心。」

我心頭一跳。

「老夫人……」

她輕輕拍了拍我的手。

「別怕，我不逼你。謝家已經逼你太多了。」

這句話讓我鼻尖一酸。

謝老夫人離開后，我坐了很久。

傍晚時，謝觀辭來了。

他看見桌上的匣子，什麼也沒問。

我卻主動開口。

「老夫人說，我可以離開謝家。」

謝觀辭倒茶的手一頓。

「你想走？」

我看著他。

「若我走了，同心契怎麼辦？」

他把茶盞放到我面前。

「養魂還有別的辦法，只是慢些。」

我怔怔看他。

「可命盤已經連到你了。」

謝觀辭神色平靜。

「命盤只能說明我能救你，不能替你決定嫁誰。」

我的心忽然軟了一塊。

我輕聲問：「若我誰也不嫁呢？」

謝觀辭看著我。

「那就誰也不嫁。」

「若我一輩子都補不好魂呢？」

他道：「那便養一輩子。」

這話實在不像情話。

可我聽得眼眶發熱。

因為他說得太穩。

好像我殘缺、麻煩、命懸一線，都不是什麼需要羞愧的事。

我低下頭，輕輕捧住茶盞。

「三爺為什麼總不問我選不選你？」

謝觀辭靜了片刻。

窗外風吹竹葉，沙沙作響。

他說：「怕你以為，我救你是為了這個。」

我抬頭看他。

他的神色仍舊冷淡，耳尖卻泛出一點薄紅。

我忽然笑了。

謝觀辭皺眉。

「笑什麼？」

我忍住笑意。

「沒什麼，只是覺得三爺也會怕。」

他看了我一眼。

「會。」

我心跳漏了一拍。

謝觀辭望著我，聲音低了些。

「怕你疼，怕你哭，怕你又選錯人。」

9

葉晚棠出事，是在三日后。

她被查出並非心疾復發，而是偷偷服了催症的藥。

藥性不會致命，只會讓她氣促胸悶，看起來像病得極重。

那一日，她正好又在謝臨川面前發作。

只是這次，謝臨川沒有像從前一樣立刻抱她。

他先讓醫修驗了藥。

真相攤開時，葉晚棠哭得幾乎昏過去。

謝臨川來見我時，整個人像被抽空。

我正在院裡曬太陽。

初春的日光落在身上，暖得人有些犯困。

他站在廊下，聲音沙啞。

「照寧，我錯了。」

我沒有請他坐。

他也不敢坐。

「晚棠那日，是故意拖住我。」

我看著院中的影子。

「我猜到了。」

謝臨川眼裡滿是痛色。

「你既然猜到了，為什麼不告訴我？」

我幾乎被他問笑。

「我告訴過你多少次，你信過嗎？」

他臉色一白。

是啊。

葉晚棠哭一哭，他就覺得我咄咄逼人。

我若說她故意，謝臨川只會覺得我善妒。

謝臨川走近一步。

「我已經讓人送她離開謝家。」

我沒有反應。

他急切道：「照寧，以后不會有人夾在我們之間。我們重新開始，好不好？」

我抬頭看他。

春光裡，他的眉眼依然俊朗。

這是我年少時看了很多年的臉。

我曾經盼著他回頭看我一眼。

盼著他能在旁人面前承認，我對他而言很重要。

如今他終於看我了。

可我已經走過那段黑夜。

我問他：「謝臨川，你以為我怨的是葉晚棠嗎？」

他怔住。

我緩緩道：「她裝病，是她的錯。可你選她，是你的事。」

他嘴唇發顫。

「我那時不知道……」

「你知道今日重要。」

我打斷他。

「你知道我的魂燈不穩，也知道我等你多年。可她一哭，你還是走了。」

謝臨川眼底紅了。

「我可以彌補。」

我輕輕搖頭。

「有些時辰過了，補不上。」

他像是承受不住，忽然伸手抓住我的手腕。

「那你要我怎麼辦？我已經知道錯了，我也把她送走了，我這些日子日日后悔。姜照寧，你不能連一個機會都不給我。」

手腕被他捏得發疼。

我還沒開口，一只手從旁伸來，扣住謝臨川的手腕。

謝觀辭不知何時站在身后。

他輕輕一折，謝臨川便吃痛松開。

謝觀辭擋在我身前。

「別碰她。」

謝臨川看見他，眼中恨意翻湧。

「小叔滿意了？你搶走她，逼得我眾叛親離，如今還要看我笑話？」

謝觀辭冷聲道：「沒人逼你失約。」

謝臨川怒極反笑。

「你早就等著這一天吧？當年命盤出現你的名字，你是不是一直惦記著她？」

謝觀辭沒有否認。

他只是說：「我惦記，也沒拿她的命賭。」

謝臨川被這句話刺得臉色慘白。

我站起身，走到謝觀辭旁邊。

謝臨川看見我的動作，眼神一下碎了。

「照寧，你當真要選他？」

我看著他。

「我選我自己。」

他愣住。

我繼續道：「若將來我與謝觀辭結契，那也是因為我願意，不是因為謝家命盤，也不是為了氣你。」

謝臨川像是被人狠狠推了一把，踉跄后退半步。

「你從前明明喜歡我。」

我安靜了片刻。

「我從前感激你，依賴你，也怕離開你。」

他急聲道：「那就是喜歡！」

我抬起眼。

「謝臨川，人被關在一間屋子裡太久，會把窗外唯一的影子當成月亮。」

他的眼淚忽然落下來。

我從沒見過謝臨川哭。

從前他總是高高在上，皺眉看我，嫌我麻煩，嫌我嬌氣，嫌我不夠懂事。

如今他紅著眼看我，像個被丟下的人。

可我心裡沒有痛快。

也沒有心軟。

只剩遲來的平靜。

謝臨川啞聲問：「那我算什麼？」

我想了想。

「算我曾經很努力想抓住的一條路。」

他怔怔看著我。

我輕聲道：「后來我發現，那條路通向S局。」

謝臨川閉了閉眼，眼淚順著臉頰滑落。

謝觀辭始終沒有說話。

他只是站在我旁邊，像一堵不動聲色的牆。

這時，院外忽然傳來慌亂腳步。

謝老夫人身邊的侍女跑來。

「三爺，公子，祠堂那邊出事了！葉姑娘不肯走，在命盤前割了腕，說要讓姜姑娘把臨川公子還給她！」

謝臨川臉色大變。

下意識就要往外走。

他走了兩步，猛地停下，回頭看我。

這一刻，他眼裡滿是掙扎。

我知道，他在等我說一句讓他去。

從前我一定會說。

我會懂事地把他推給葉晚棠，再獨自咽下所有委屈。

可這一次，我只是平靜地看著他。

謝臨川嘴唇顫了顫。

「照寧……」

我說：「你想去就去。」

他眼中露出一絲痛苦。

我接著道：「不用再問我。」

因為你的選擇，早就與我無關了。