第2章
有女子流著淚過來取下寫著歲歲年年的紅綢，丟進一旁的香爐裡燒成灰燼。
兩年前我第一次在宮宴上得到蕭衍送的簪花后，也來這裡寫過一條。
如今風一吹，上面遒勁的字跡依然在我眼前飄蕩——
【願我夙願得償，終行至萬人之上】
我沒許下和誰的歲歲年年，這個心願換個人來，也一定可以給我實現。
我進了大雄寶殿，就見蘇芷跪在蒲團上，雙手合十，閉著眼睛，虔誠得像一幅畫。
蕭衍站在她身側，目光落在她身上，那眼神溫柔得像三月的春風。
我站在他們身后，像一個多餘的人。
蘇芷拜完佛，轉過身來看見我，忽然笑著上前拉住我的手。
“沈姐姐，聽說你是京中貴女的典範，不像我從小在外面野慣了，什麼規矩都不懂。”
她的眼睛亮晶晶的，語氣天真爛漫。
可我在她眼底看見的不是求教，而是——炫耀。
我扯了扯唇角，冷冷開口：“阿芷妹妹不用心急，宮中嬤嬤自會教你……”
話沒說完，蕭衍忽然開口：“可她們都不如你。”
“你的所有言行禮儀、人情往來，都是為了成為太子妃做的準備，不是嗎？”
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我的心頓時一沉，果然下一瞬就聽他又說。
“孤要你將這些盡數教給阿芷，幫她盡快做一個合格的太子妃。”
第4章
我看著蕭衍，只覺得可氣又可笑。
他竟是要我拿我多年的經營去給他人做嫁衣！
“太子一片痴心感人至深，可敢問臣女又做錯什麼，要被您這般誅心？”
蕭衍居高臨下地開口，聲音多了一絲不容拒絕的意味。
“你做得好了，孤不會虧待你。沈尚書近來在工部的位置，也該動一動了。”
我的血一下子涼了半截。
他竟是要用父親的前程來要我妥協。
我雖恨父親寵妾滅妻，可尚書府的榮譽一損俱損，父親如果被貶，我的前程和婚事也會毀……
蘇芷在一旁抿著嘴笑，乖巧又無辜。
“沈姐姐，我知道這很為難你，可是我真的什麼都不懂，我怕給蕭衍丟臉。”
蕭衍立刻伸手攬住她的肩，輕聲安慰：“有孤在，誰敢說你？”
然后他抬起頭看向我，眼神恢復了疏離的平靜。
“知意，你是最識大體的人，不要讓孤失望。”
最識大體。這四個字，像一記耳光。
從小到大，我用這四個字換來世家貴女的範本，換來進退有度的名聲，換來所有人對我的滿意。
可到頭來，這四個字成了別人拿捏我的把柄。
因為我識大體，所以我應該接受做妾，應該教別人取代我，甚至連拒絕的資格都沒有。
我站在原地，手心攥緊又松開。
“殿下，既然蘇姑娘是未來的太子妃，那便等臣女進了東宮以后，再行教導也不遲。”
蕭衍微微頷首，滿意我的識趣：“粉轎三日后上門，你進東宮之后，每日抽出一個時辰來教。”
我點頭應下，沒錯過蘇芷眼裡的一絲得意與輕蔑。
蕭衍彎了嘴角，看向我的目光裡多了一絲贊許——
“知意，孤沒有看錯你。”
我低下頭，屈膝行禮：“殿下謬贊。”
碧桃扶著我走出慈恩寺大門的時候，我的手在不住地抖。
不是怕，是恨。
“姑娘，”碧桃帶著哭腔小聲說，“您真的要去教那個蘇芷？”
我扯出冷笑：“我答應的是進了東宮以后去教她，可我沒答應進東宮啊。”
我說著正要上馬車，餘光一瞥卻猛地頓住了。
顧淮序不知什麼時候出現在寺院側門，正安靜地站在那裡，像一株蒼白的竹。
我立刻收斂了所有情緒，屈膝行了個標準的禮。
“顧世子。”
顧淮序微微頷首，一步步朝我走來，步伐雖慢卻穩健。
“聽聞沈姑娘與太子的婚事有變。”
我心口一顫，微微垂眸，擺出一個恰到好處的柔弱神情。
“太子心中已有心上人，知意……亦是如此。”
“可惜兩年前，那人便拒絕了我。”
顧淮序沉默了一瞬，緩緩開口。
“若那人說，他后來，又有些后悔了呢？”
我心頭猛地一跳，抬起頭，就對上顧淮序笑意淺淡的眼睛。
我攥緊了手，輕聲開口：“我也是。”
這是真心話，從蕭衍將許我的太子妃之位給了蘇芷的那一刻起，我就徹底后悔了。
不過好在，現在還不晚。
我上前一步，看著顧淮序那雙漂亮的桃花眼，正色道。
“滿京城都知道，我沈知意是高門貴女的典範，若能得世子青睞，定不會辱沒鎮國公府的門楣。”
顧淮序定定看著我，目光裡終於透出一絲審視。
“想必沈姑娘知道，陛下曾賜我一道未填姓名的賜婚聖旨，我將誰的名字填上去，婚約便即可達成……”
我微笑著看著他沒有開口，手心卻已滲出細汗。
下一瞬，顧淮序將一塊刻著“顧”字的羊脂玉佩遞給我。
“兩日之后，賜婚聖旨會送到沈府。”
兩日之后，剛好是蕭衍的粉轎抬我去東宮的日子。
我接過玉佩，像攥緊了一株救命稻草，胸口湧上一股說不清道不明的酸澀。
“多謝。”
他淡淡一笑，轉身上了國公府的馬車。
我站在原地，將那枚玉佩系在腰間，轉身望向身后香火繚繞的慈恩寺。
許願樹上的紅綢在風裡翻飛，我那條“願我夙願得償，終行至萬人之上”的許願籤，依然在枝頭招搖。
第5章
從慈恩寺回來后，我將顧淮序的承諾告訴了母親。
回到自己院子，我難得睡了一個安穩覺。
可第二日一早，東宮忽然來人傳太子口諭，說有要事讓我即刻過去。
我蹙了蹙眉，還是換了衣裳上了東宮的馬車。
可我到了東宮西側殿，卻看見蕭衍坐在蘇芷旁邊，正笑著聽她說話。
看到這一幕，我的心微微一沉。
“敢問殿下，喚臣女來所為何事？”
蕭衍抬起頭，語氣隨意得像在吩咐一件小事。
“阿芷下月便是太子妃了，橫豎你今日無事，就早些開始教她規矩。”
我指尖猛地掐進掌心。
他一大早派人來傳，讓我以為有要事相商，結果是提前來給蘇芷當教習嬤嬤！
“可臣女昨日答應的，是在進東宮之后……”
我話還沒說完，蕭衍漫不經心地打斷我。
“不過提前兩日罷了，別鬧。”
“知意，孤破格許你先於太子妃入東宮，你就該懂事。”
一個‘別鬧’，一個‘懂事’，讓我啞口無言。
我不想讓自己的婚事橫生枝節，只能咬牙應下：“臣女，遵命。”
蘇芷上前來笑盈盈地拉住我。
“沈姐姐，我想學跪拜禮，姐姐先做一遍給我看看？”
蕭衍笑著開口：“阿芷可要好好學，你沈姐姐的規矩，全京城的貴女加起來都比不上。”
我冷冷看了他們一眼，提起裙擺，屈膝，跪下。
膝蓋磕在金磚上，一聲悶響。
額頭觸到手背，冰涼的金磚貼著皮膚。
兩年前他許我太子妃之位時，從沒讓我跪過任何人。
可今日，蘇芷站在我面前，故作無辜地說。
“姐姐方才的動作我沒看清，能再做一遍嗎？”
我抬起頭，就見蕭衍已經開始看折子，一副默許的態度。
我攥緊了手，站起身冷冷看向蘇芷：“蘇姑娘這回可要看清楚了。”
說完，我又跪了下去。
這一次蘇芷輕輕笑了一聲：“沈姐姐的規矩果然好，連跪都跪得這麼好看。”
下一瞬，她話鋒一轉。
“但你起身時腰挺得太直了，看著有些刻板。能不能再來一遍？我又不是要學成姐姐這樣的木頭美人。”
她說完回頭衝蕭衍眨了眨眼：“阿衍你說是不是？”
蕭衍終於抬起頭，看了她一眼，唇角微微上揚：“你成不了。你哪有你沈姐姐那樣的定力。”
他們的笑聲混在一起，像兩根針扎進我脊背。
我跪在冰涼的金磚上，手心貼在額前，聽著頭頂的笑聲。
一股酸澀從胸口漫上來，直衝眼眶，被我垂眸SS壓住。
又是一遍，這次我只做了一遍，就直接站起身，直視著蘇芷開口。
“蘇姑娘，看清楚了嗎？”
我想我的臉色一定很難看，蘇芷下意識避開了我的視線。
“勉強看清楚了。”
我勾了勾唇角：“那便請蘇姑娘按照我方才的姿勢行跪拜禮，我來瞧瞧。”
蘇芷臉色一變。
她還沒開口，蕭衍就立刻說：“既然阿芷說看清楚了，就不必讓她跪了。”
“她跪你，不合規矩。”
好一個不合規矩。
我幾乎要氣得冷笑出聲，就聽蕭衍又說。
“知意，孤想了想，阿芷要在春宴上亮相，光有儀態不夠，還得有人替她說話。”
“你是京中貴女的典範，你說她好，別人就不敢說她不好。所以……”
蕭衍頓了頓，帶著笑意看向我。
“春宴時你親自帶著阿芷入席，並且告訴所有人——阿芷是你見過最聰慧、最得體的女子，比你更適合做太子妃。”
他竟是要用我十幾年的名聲，去給蘇芷鋪路。
我用盡努力把自己活成世家貴女的範本，到頭來卻被當成了供人踩著往上爬的梯子。
我攥緊手，掌心的刺痛逼我笑出了聲：“殿下的心，當真偏得沒邊了。”
蕭衍神色一變，放下折子還要說什麼。
我壓下情緒朝他行了一禮，公事公辦地回道。
“若臣女當真進了東宮，那殿下的命令，臣女自是不敢不從。”
但前提是，我當真會進入東宮，做他蕭衍的良娣。
第6章
蕭衍皺起眉：“知意，你的身份雖是從太子妃降為了良娣，但孤娶你的心意從沒變過。”
“何況轎子明日就過來抬你了，你進東宮的事自然當真。莫說氣話。”
我知道他誤會了，但也無意解釋。
我朝他行了一禮：“那臣女便先行告退。”
我直接出去，一步步走出西側殿。
這些天受的委屈，一樁樁一件件都在提醒我——我站得還不夠高。
我的路，也窄得只剩一條。
窄到必須把所有的賭注押在一個不知還能活多久的人身上。
……
回到府上沒多久，碧桃忽然進了屋，遞來一張字條。
“姑娘，方才路邊一個乞兒塞過來的，說是有人讓他交給您。”
我展開字條，上面只有一行字，字跡清瘦有力，和玉佩上的刻字一模一樣——
【望江樓天字三號，酉時見。】
我將字條攥在手心，心有些沉。
酉時，我帶著碧桃去了望江樓。
望江樓是京城最豪華的酒樓，許多達官貴人都喜歡在此宴飲。
我推門進去時，顧淮序已經到了。
他臨窗而坐，正用帕子掩著口低低地咳，聽見腳步聲便抬起頭來。
“沈姑娘。”
我在顧淮序面前坐下：“顧世子約我來，所為何事？”
他將一杯溫茶推到我面前，緩緩開口。
“我顧家上下都對姑娘很中意，明日辰時，聖旨便會到尚書府。”
