第2章
兩宮並尊，聽起來體面。
可蕭承佑還沒受朝賀，已經開始替登基后的自己許旨了。
我問他：“誰給你的旨？”
他怔住。
“什麼？”
“你還未登基，哪來的旨？”
蕭承佑臉色沉下去。
“母后非要在今日逼兒子？”
我看著他。
逼他的人不是我。
是他自己把生母扶到鳳座前，是他自己當著百官說只是一方印，是他自己在未登基時許下兩宮並尊。
他走到這一步，還覺得是我逼他。
裴直忽然上前半步。
“娘娘。”
他這一聲，提醒了我。
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宗正令不是中宮的人。他若在這個時候開口，說明流程已經到了不得不開的地方。
我說：“請副詔。”
殿中像被寒風掃過。
蕭承佑猛地抬頭。
葉素棠的哭聲也停了。
“副詔？”蕭承佑看向裴直，“什麼副詔？”
裴直沒有看他，只向我行禮。
“先帝副詔存宗正寺，登極大典隨玉牒入殿。按制，若承嗣禮有異，宗正寺可請開副詔。”
蕭承佑上前一步。
“孤的登基禮何來有異？”
裴直捧出一個黃綾封著的長匣。
封蠟上，是先帝私印。
他雙手託匣，聲音壓得很穩。
“殿下若堅持改認生母，此詔便必須當殿啟封。”
黃匣一出，葉素棠下意識往后縮了半步。
蕭承佑看見了。
他第一次沒有立刻替她說話。
第六章 詔開
蕭承佑盯著那個黃匣，臉上的血色一點點退下去。
他不知道副詔。
這不奇怪。
先帝留下副詔時，蕭承佑還在東宮練字。他只知道自己是太子，滿朝都稱他殿下，東宮的門檻被賀禮磨得發亮。
他不知道每一層禮，背后都有一根繩。
繩子牽在誰手裡，他也不知道。
“收起來。”
他忽然開口。
殿前兩個侍衛下意識動了一步。
裴直沒退。
何敬之也站起來，擋在禮案旁。
蕭承佑怒道：“你們要抗孤的命？”
何敬之把禮單壓在胸前，聲音發緊：“臣奉禮，不敢奉亂命。”
這句話說完，他自己都白了臉。
可他說了。
百官中有人低頭，有人往后縮。也有人握緊笏板，不再裝看不見。
我看著蕭承佑。
他今日若還有一點帝王氣度，就該讓副詔開完。
可他伸了手。
“裴直，把匣子給孤。”
裴直抬眼。
“殿下，副詔未啟前，臣不能離手。”
“孤說給我！”
這一聲落下，殿外忽然傳來內侍尖細的聲音。
“壽安宮太后懿旨，宗正寺按制啟詔。”
蕭承佑的手停在半空。
周太后退居壽安宮多年，平日不問前朝。今日登基，她按禮在偏殿聽禮。她不開口，是給太子留面子。
她現在開口，面子就沒了。
殿外竹簾被風卷起一角。
隔著重重珠簾，我看不見周太后的臉，只能看見壽安宮內侍捧著懿旨的手。那只手很穩，穩得像一根釘子，把蕭承佑伸出去的手釘在半空。
有一位老御史膝蓋不好，跪久了原本在發抖。聽見壽安宮懿旨，他反倒把腰挺直了。
這一下，殿裡的人都明白了。
不是中宮一個人攔禮。
是太子自己把事情鬧到了壽安宮和宗正寺面前。
裴直跪下接旨。
何敬之也跪了下去。
我沒動。
我是先帝皇后，中宮保印還在我案上。今日這場禮，周太后也不能替我蓋印。
封蠟被小刀劃開。
黃綾展開時，蕭承佑SS盯著裴直的手。
裴直展開詔書，先驗私印，再驗紙紋。
他讀第一句時，殿中連衣料摩擦聲都沒了。
“儲君若棄嫡統而私移母位，中宮可停保印，宗正寺當啟復議。”
蕭承佑的唇動了動。
葉素棠腳下一軟，扶住丹階旁的銅鶴。
裴直繼續讀。
“若儲君不敬嫡母，不守宗法，脅禮部、亂玉牒，視為失德。宗室諸王中，另擇德行清明者承嗣。”
“夠了！”
蕭承佑當場吼出來。
這一聲在金殿裡撞了一圈。
沒人敢接。
因為所有人都聽見了。
副詔不是我寫的。
路也不是我斷的。
蕭承佑自己踩了上去。
他這一聲“夠了”，比副詔后半段更要命。
若他安靜聽完，尚能說自己一時被生母所感，亂了分寸。可他在先帝副詔前喝止宗正令，滿殿文武便都聽見了他的怕。
怕副詔念完。
怕那把龍椅從腳邊退遠。
第七章 舊佩
葉素棠忽然從袖中摸出一塊玉佩。
那玉佩被她攥得很緊，穗子已經舊了，玉面卻養得溫潤。
“先帝不會這樣待我。”
她把玉佩舉起來，眼淚又落下。
“這是先帝親手給我的。他說過，等承佑成事，會讓我母憑子貴，不再受委屈。”
她說得太篤定。
幾個年輕宗親的臉色動了動。
宮裡最怕這種舊物。
一塊玉佩，一個舊諾，一句無人能證的話，足夠讓許多人心裡起疑。
蕭承佑像抓到浮木。
“母妃有父皇舊物。父皇既許過她，今日尊她為太后，又有何不可？”
葉素棠哭著看他。
“承佑，娘不想讓你為難。可娘等了二十年，等到頭發都白了。”
她鬢邊沒有白發。
今早應該還細細染過。
我沒有拆她這點小心思。
拆一個人的眼淚沒用。
拆她手裡的東西才有用。
“岑姑姑。”
岑姑姑上前。
我說：“去請內務府舊賞冊。”
蕭承佑臉色一變。
“一塊舊佩而已，母后也要查？”
“你要拿它改禮，就得查。”
何敬之聽見這句，立刻讓人去內務府值房取冊。
內務府值房就在金殿東側，今日為大典備賞，舊冊本就隨案候查。沒等太久，兩個小太監抬著紅漆箱入殿。
葉素棠握玉佩的手越來越緊。
我看見她指節發白。
冊子翻到元嘉十七年冬。
岑姑姑讀：“皇三子高熱初退，先帝賜雲紋白玉佩一枚，交中宮代管，待皇三子滿十歲后佩用。”
殿中有人忍不住看向葉素棠。
她急道：“可后來是先帝讓人送到我宮裡的！”
岑姑姑翻到下一頁。
“皇三子七歲，寧嫔請見，稱思子成疾。中宮準寧嫔留玉佩一夜，次日歸還東宮。”
葉素棠的臉白了。
她沒還。
岑姑姑又往后翻了一頁。
“次日，東宮掌事來報，玉佩未歸。中宮批：不追。”
那兩個字是我親手寫的。
墨色早舊了，筆鋒卻還能看出來。當年寫得匆忙，末筆有一點飛白。
蕭承佑盯著那兩個字，喉嚨動了動。
他應該記得。
七歲那年，他還鬧過一回，說自己的玉佩被寧嫔拿走了。我讓人另給他挑了一塊青玉，他抱著新玉佩睡了一夜，第二天醒來，又忘了舊的。
孩子忘了，大人沒忘。
這事太小，小到我當年沒有追。
一塊玉佩，留在生母手裡，好過她每日鬧到東宮門口。
可我沒想到，二十年后，她會把這塊沒有歸還的舊物，舉到登基大典上，說先帝許她太后位。
蕭承佑看著那本賞冊，像被人當眾扇了一耳光。
葉素棠還想說話。
我先開口。
“寧太嫔。”
她抬頭看我。
我說：“你若只想見兒子，本宮當年開過門。”
“你若只想留念想，本宮當年沒追玉佩。”
“可你今日拿它騙他。”
她的嘴唇一下沒了顏色。
第八章 威脅
蕭承佑忽然笑了一聲。
那笑聲很短，聽不出半點喜意。
“母后今日準備得真齊。”
我看著他。
“教養冊在中宮，賞賜冊在內務府，副詔在宗正寺。哪一樣是本宮今日寫的？”
他被我堵住。
片刻后，他抬手扶正冕旒。
他一寸一寸理平衣襟，想把散掉的威儀重新撿起來。
“孤再問母后最后一次。”
他聲音冷下來。
“這保印，您蓋不蓋？”
葉素棠急忙拉他：“承佑，別和娘娘這樣說話。”
她又在退。
又退得剛好讓所有人看見她受了委屈。
蕭承佑沒理她。
他看著我，眼裡露了恨意。
“若母后今日非要讓孤難堪，等孤登基后，兩宮尊號如何定，壽安宮如何遷，慶寧宮如何封，便都要重議。”
何敬之的眼皮跳了一下。
裴直也抬起頭。
蕭承佑沒察覺。
他以為這是威脅。
“母后無親子，往后還要靠兒子奉養。您今日護著規矩，規矩會給您養老嗎？”
殿中有一瞬S寂。
這句話，比讓座更難聽。
岑姑姑在我身后吸了一口氣，手裡的舊冊差點沒抱穩。
她伺候我二十年，見過我受冷落，見過先帝偏寵旁人，也見過后宮妃嫔隔著簾子笑我無子。
可那些話再難聽，也沒有蕭承佑這一句重。
因為他知道我無親子。
他也知道這些年，宮裡宮外多少人用這三個字壓過我。
他知道，卻還是拿來壓我。
我反倒沒生氣。
人急到盡頭，說出來的話，往往比證據還好用。
我看向何敬之。
“何尚書，禮單上寫到哪了？”
何敬之喉嚨動了動。
“回娘娘，寫到請中宮保印。”
“再往后呢？”
“中宮承嗣禮成后，太子登龍階，受百官朝賀。”
“朝賀了嗎？”
何敬之抬頭看了蕭承佑一眼，又迅速低下。
“未曾。”
我說：“那就請何尚書提醒太子。”
何敬之手裡的禮單已經被汗浸軟。
他跪在地上，硬著頭皮開口。
“殿下，您尚未受朝賀。”
蕭承佑臉上那點強撐的威儀，裂開了。
第九章 備選
裴直把副詔重新捧起。
“殿下既未受朝賀，便仍在儲君復議之列。”
蕭承佑猛地轉頭。
“復議？你們要議誰？”
沒人立刻答。
這個問題一出口，他自己也明白了。
副詔裡既然寫了另擇宗室，就不會沒有人名。
他看向我。
“母后連人都備好了？”
我說：“不是本宮備的。”
裴直接話：“先帝備的。”
蕭承佑的臉色難看到極點。
裴直把詔書翻到末尾。
“副詔列備選宗室三人。兩人已故，一人今日在宗親班中。”
殿外小太監尖聲通報：“臨川王入殿。”
蕭承砚從宗親班后走出來。
他沒有穿親王大禮，只穿深青朝服，腰間玉佩也很素。入殿后，他先向壽安宮方向叩首，再向我行禮，最后跪在宗正令身后。
沒有搶話。
沒有抬頭看龍椅。
他經過蕭承佑身邊時，腳步停了一下。
兩人年歲相近，少年時一同在宗學聽過課。那時蕭承佑坐前排，蕭承砚坐最后一排。夫子問策，蕭承佑答完，滿屋人鼓掌；蕭承砚答得再穩，也只得一句“旁支子弟，知道本分就好”。
今日他還是最后進殿。
可最后進殿的人，不一定最輕。
蕭承佑盯著他，忽然冷笑。
“一個旁支，也配？”
蕭承砚沒回嘴。
裴直說：“臨川王蕭承砚，先帝胞弟之子。元嘉二十二年守西境，退北戎三十裡。元嘉二十四年，代宗室賑河東災。宗法清白，無嗣爭，無母族幹政。”
