第1章

因著小妹天生痴傻，阿翁阿婆事事總偏袒她些，對我撂下話。

「都說長姐如母，你要多操心蕙蕙，萬不可當那藏私的畜生！」

是以，冬日裡我為小妹縫棉衣，洗穢布，洗到十指皲裂滲血。

夏夜裡給她徹夜打扇燻蚊，拍背哄睡，累到手臂發酸，眼下泛青。

凡是小妹想要的，我無有不準的。

連小妹那八品的芝麻官未婚夫，只要阿翁阿婆皺下眉，我立馬就替嫁了。

原以為再沒人比我對小妹上心。

直到夫君散盡家財，為小妹攀上最沉穩持重的十王爺。

往日裡更是對她千依百順，把她當菩薩供著。

連小妹來府上解悶，不慎將我撞至小產時。

夫君也沒舍得斥責一句，只是白著臉為她擦淚。

對我，卻是百般疏離。

酸意混著不甘將我五髒六腑攪得稀巴爛。

斷氣那日，夫君眼眶熬得通紅。

「夫人放心，我會為你照顧好蕙蕙。」

Advertisement

「你還有什麼要對我說的嗎？」

我艱難吐出一口氣。

「若有來世，我不願再嫁你。」

夫君愣住，張嘴說了句什麼。

回到小妹十六歲這年，又是端午季。

宋雲朗為看一眼小妹，提著粽子上門拜訪。

阿翁阿婆嫌他寒酸，差我去前廳打發。

我將帕子揉了又揉。

「既是小妹未婚夫，便叫她自個兒去打發。」

01

「姝君，你說的什麼話？」

阿翁氣得胡須發顫。

他將一臉天真的小妹拽到我跟前。

「看看蕙蕙這樣子，她能出去嗎？」

蕙蕙膚如凝脂，活像剝了殼的雞蛋。

卻傻笑著流涎水發呆，嘴邊還沾著飯粒。

我一言不發，用帕子將她的臉擦幹淨。

「姝君，都說長姐如母……」

阿婆別過臉，偷偷抹淚。

我卻聽得一股無名火起。

就是他們的這副做派，讓我生了愧疚心，連著五年去前廳打發送粽子的宋雲朗。

這宋雲朗也是奇怪，他送一提粽子就行了，每次偏要送兩提。

還總是神色奇怪躲閃地說「大小姐一提，蕙蕙一提。」

害得街坊離都傳，說我沈姝君故意搶妹妹的粽子吃。

可誰會貪圖那幾顆粽子？

我沈姝君生來又不是饞嘴丫頭。

坊間又傳，說我饞得哪裡是粽子，是他宋雲朗。

說我欺負蕙蕙痴傻，強搶妹夫。

害我白擔了好幾年壞名聲。

在我為蕙蕙替嫁后，那些流言更是不堪入耳，仿佛坐實了推測一般。

每每出行，總有人對我冷眼相待，嗤之以鼻。

如今，我不願再受那些窩囊氣，冷聲質問阿翁。

「不過是些粽子罷了，阿翁去收了便是，何必讓我這未出閣的姑娘拋頭露面的?」

阿翁噎住，阿婆上來打圓場。

「那宋雲朗的粽子都是用麻繩包的尋常小粽，寒酸得很。」

「也不看看，往年聖上念及你爹娘殉國，總特意賞下的那一盤御粽。」

「用五彩繩綁著，各色的松仁，蜂蜜做的餡料，還有那上頭的黃色封條，當真精致……」

阿婆說得入神。

我嗤笑。

「咱們有什麼可嫌棄人家的？宋雲朗寒酸，我們沈家就不含酸……」

話未說完，臉上就挨了阿翁一掌。

他似是斥責我失言，又覺自尊心受辱，氣得說不出話，只拿眼睛瞪我。

「姝君，你怎可自輕自賤？」

阿婆捂著帕子嗚嗚地哭。

「再者，要不是你兒時貪玩，害蕙蕙嗆了一回水，說不準她的痴傻之症早被大夫治好了。」

「如今，你卻不肯擔這個責麼？」

我捂著火辣辣的側臉，無力地張了張口。

那些大夫從沒說蕙蕙能治好，只不過兒時我背著蕙蕙在水潭跌了一跤。

明明連自己也嗆水了的。

「阿翁阿婆，你們那時仗著我是孩童，挾愧逼我照顧蕙蕙多年，我認了，因為她的確是我親妹。」

「可那時，我也是個孩子……也需要人照顧。」

我眼淚稀裡哗啦往下掉，語句碎得不成樣子。

「如今我、我長大了，你們還用這招麼？」

「府中大小事，蕙蕙的事，什麼都一概扔給我，那你們呢？!」

我渾身都在發抖。

阿翁阿婆愣在原地。

蕙蕙瞥見我落淚，開始急了，胡亂用衣袖來擦我的臉。

「姐姐不哭，蕙蕙懂事，蕙蕙這就去拿粽子！」

她著急往外面跑，卻摔在門檻上，磕得口鼻流血。

「蕙蕙！」

阿翁阿婆衝上去扶她，比自己摔了還疼。

久等不至的宋雲朗被管家引入后院。

迎頭便看見這場鬧劇。

「二小姐這是怎麼了?」

我擦掉眼淚，故作平靜地行了禮。

「宋大人，日后粽子只包蕙蕙的就好。」

「請您不要包我的份了，免得招人誤會。」

02

成婚前，是街坊鄰居誤會。

成婚那日，是我誤會。

誤會宋雲朗對我也有一分情意。

若沒有，在賓客惡意將我往火盆裡推時，他怎麼會為護我，被火盆燎了滿腿的泡。

哪怕忍著腿部的劇痛，也要強撐笑容，為我挑蓋頭，給足了我體面。

連回門那日，阿翁阿婆照舊讓我去盤庫對賬，為客人備茶備飯。

我累得腳不沾地，滿頭薄汗時，阿翁阿婆卻摟著小妹和親戚笑盈盈地攀談。

是他強硬地拉我座下，皮笑肉不笑地衝阿翁阿婆行禮，口中振振有詞。

「姝君是我的妻，請阿翁阿婆莫要再為難她了。」

我以為他是心疼我。

可他接著說。

「姝君能做的，我也能做，往后府中事務，蕙蕙的事，都交給我吧。」

后來我才明白，他只想找個由頭能親自照顧蕙蕙。

宋雲朗盯著我微腫的側臉，又看看小妹臉上的傷，有些手足無措。

「大小姐，是在下做錯了什麼嗎？」

我抿唇，坦蕩蕩望進他的眼。

「宋大人，您的粽子讓我遭受太多流言。」

「再這樣下去，我往后便不必嫁了。」

阿翁阿婆臉色白了一瞬，拽得我手腕生疼。

「姝君，你怎能對客人如此無禮?!」

我恍若未聞，直勾勾等他回復。

宋雲朗猛地反應過來，面色漲紅，懊悔不已。

「抱歉，我實在不知……」

他尷尬離去前，像是下定什麼決心般保證。

「往后，我不會再這般拖泥帶水。」

阿翁向來要面子，這次氣狠了，手持戒尺給了我手心好幾板子，大怒。

「去祠堂你爹娘牌位前跪著！」

我在冷飕飕的祠堂跪倒半夜，便發了高燒。

醒來時，阿婆正守在我床前掉淚。

見我睜眼，她端來白粥熬成的米油，一口口喂我。

香甜的氣味讓我心口發酸。

自我記事起，阿婆滿心都在蕙蕙身上。

每每蕙蕙生病，廚房那最醇厚的米油，總是她的。

而我想念這滋味，想了十年之久。

「姝君，這可是阿婆守在灶邊足足一個時辰才熬出來的，都被阿婆吹溫了，你多吃點。」

阿婆又給我喂了一口，有些躊躇。

「白日裡你阿翁下手太重了，我也罵過他了。」

「可你也有錯處，怎能在那個節骨眼任性呢？」

阿婆嘆了口氣。

「你爹娘去世那年，府裡領了朝廷給的撫慰金，足足二百兩白銀，你阿翁和我都沒有貪一分。」

「你們姐妹沒有母親教養，我老婆子也沒什麼學識。」

「為此你們姐妹識字讀書、女工，連管家理事一應學識，都是阿婆請外頭的嬤嬤手把手教的。」

「蕙蕙哪裡學得了，是以這二百兩白銀，家中都盡數花在了你身上，那你就該承擔起這個責任來。」

阿婆苦心勸導，好似心窩子都要掏出來給我看。

「再過兩個時辰，你阿翁就要去上值了，你且看看朝中可有比你阿翁年邁的官員？」

「不知外頭有多少嘲笑你阿翁的，可他厚著臉皮這麼多年過來了，不都是為了你和蕙蕙嗎？」

我心裡咯噔一下，涼意從頭漫到腳。

連口中香甜無比的米油，此刻也尤為澀口。

我推開阿婆遞到嘴邊的調羹，涼涼地問她。

「阿婆，這次，你們又要我為蕙蕙做什麼？」

阿婆怔住。

「姝君，你阿翁的意思，是要你嫁給宋雲朗。」

03

我嗤笑。

「我不嫁。」

阿婆變了臉色，拔高聲音。

「姝君，你是想氣S阿婆嗎？」

她落下淚來，幹脆推了身旁坐著玩被角的小妹一把。

「罷了，那便讓蕙蕙嫁過去，活活餓S在那小宅院中。」

「我和你阿翁也好早些撒手，去地下和你爹娘認罪！」

阿婆忽然站起身，滿屋子找白綾，口裡嚷嚷著要吊S算了。

我將小妹護在懷中，騰出手來，將案上的粥碗都掃了個幹淨。

碎裂聲中，阿婆靜下來，眼中帶著驚懼和訝然。

「沈姝君，你真要如此自私？！」

早在門外聽了許久的阿翁踹開門，將拐杖杵得咚咚作響。

我冷冷地望著他。

「既看不上人家，就用長輩的身份去退親，何苦為難我？」

「阿翁阿婆無非就是顧及臉面，怕街坊背后罵你們嫌貧愛富，索性讓我去當冤大頭，這算盤打得可真響！」

阿翁氣得臉色漲紅。

「那二百兩白銀真是打水漂了，早知你今日這白眼狼行徑，我當初就不該……」

我淡淡地望著他們這對老夫妻，眼含譏诮。

「打水漂？」

「那二百兩本就是朝廷留給我和蕙蕙的，用在我身上天經地義。」

「再者這些年來府中採買算賬何事不是我來安排調度的，真要說來，阿翁阿婆還得感謝我。」

「怎麼好意思挾恩圖報呢？」

話已至此，多年承歡膝下、闔家歡樂的假面被戳破。

阿翁阿婆臉色極為難看，半天回不上話來。

「罷了。」

阿翁嘆了口氣。

「十王爺白日裡送來一張帖子，邀你們姐妹姐妹同京中名流赴宴賞花，你身為長姐，務必要多看顧蕙蕙。」

十王爺趙祁彥邀我們賞花，這是頭一遭。

是以赴宴當日，阿婆拉著我和蕙蕙試了好久的衣裙。

只是沒想到，會在王府碰上宋雲朗。

他精神了些，和十王爺回府時，往日裡嫌他低微的同僚，都小跑著跟在他后頭陪笑。

「聽說宋大人在宮中射柳拔得頭籌，他在御前揚言，要將那白玉簪送給心愛之人呢。」

其他姑娘圍在一起調笑，視線飛向身側一心撲蝶的妹妹身上。

我皺眉側身擋住她。

「大小姐!」

宋雲朗和我互相行了禮，從懷中掏出精致的匣子，萬般珍惜地遞給我。

眼神亮晶晶的，灼得我怔了一下。

他說：「看到這白玉簪時，我便知它是你的。」

「京中再沒人比你與它相襯。」

我抿唇不語，正疑惑他此番何意時。

宋雲朗欠身為趙祁彥介紹。

「王爺，這便是微臣同你說的，沈老太爺的兩位孫女。」

王爺視線淡淡略過我，看向蕙蕙時，眸子亮了一下。

「這是石榴花！」

蕙蕙瞥見王爺手中的那支火紅的石榴花，蹦蹦跳跳到他跟前。

「每逢端午，長姐總愛往蕙蕙頭上簪石榴花。」

我沒拉住她，懊惱不已。

王爺笑意更深了，將石榴花放到她手裡。

「你喜歡，那便送你好啦。」

「好耶！」

我望著這一幕，頭皮發麻。

太早了。

前世，宋雲朗是與我成婚后才與十王爺結交的。

而以往事事小妹為先的宋雲朗，方才竟想將唯一的白玉簪送我?

是我重生后改了選擇，讓一切提前了？

還是，宋雲朗也重生了？

04

蕙蕙開心地與王爺攀談，即使言語之中不乏稚氣之詞，王爺也耐心點頭應聲。

我推開宋雲朗遞過來的簪匣，后背沁了一層冷汗。

宋雲朗看我冷眼拒絕，終究泄了氣，嗓音頹喪。

「姝君，你還在生我的氣嗎？」

我如臨大敵，便知他也重生了。

壓著滔天的怒意質問。

「宋雲朗，你到底想做什麼？！」

想到前世他對我與小妹的差別，我便渾身發抖。

「你為什麼送我簪子？你想給蕙蕙找個好人家，那隨你啊！」

我很少失態，咬牙切齒問。

「為什麼還要拖我下水？還想利用我好名正言順照顧蕙蕙嗎？！」

「我告訴你，那不可能！」

我幾乎咬爛唇肉，才強撐著沒被氣昏厥。

宋雲朗臉色灰敗，剛要解釋什麼。

我便快步拉著蕙蕙離去。

才回了府，哄蕙蕙睡下，我一刻不敢耽誤，連夜收拾行李。

如果還要再走前世的路，那我寧願從京城消失。

只是還沒喘口氣，天未明時，府上便燃起了炮仗。

阿婆興衝衝將我們姐妹拉起。

「大喜，大喜啊！」

「原來那宋雲朗任光祿寺丞署時，查出宮人包粽子徇私舞弊，虛報開支，為朝廷省了一大筆銀錢。」

「聖上歡喜得很，將他升為從三品的光祿寺卿了！」

「明日宮宴，聖上要我們沈家也赴宴呢！」

阿婆言語激動，我卻像被澆了盆冷水般，呆坐下來。

連前世，他成婚五年后才立的功，竟在重生不過半月就做到了。

他便這麼想彌補對蕙蕙的遺憾？

可為什麼要再拿我做幌子！

宮宴上，聖上問宋雲朗要什麼賞賜。

宋雲朗像是看不見我剜過去的眼神，下跪行禮。

「回稟陛下，臣想迎娶……」

「聖上！」

阿翁阿婆蹣跚著，雙雙跪在御座下。

「聖上，光祿寺少卿宋大人，從小便與我家蕙蕙有娃娃親。」

「宋大人此番，肯定是想娶蕙蕙入府呢！」

阿翁阿婆見宋雲朗可託付，急不可耐要為蕙蕙找夫家。

我聞言，松了口氣，自嘲般笑笑。

看吧，哪怕是同一人，只要身價漲了，便輪不到我了。

聖上玩味地掃了臺下一圈。

「哦？既如此，我今日便為你們……」

宋雲朗刷地白了臉。

「蕙蕙，你要嫁宋兄？」

向來穩重的十王爺失了態，嗓子罕見地帶了顫音。

小妹正捧著一手石榴往嘴裡倒，聞言眨了眨眼。

「嫁給宋哥哥后，蕙蕙還能去十王爺府上玩嗎？」

阿翁阿婆狂點頭：「那當然可以！」

小妹聞言綻開笑容：「那蕙蕙願意嫁！」

十王爺一臉挫敗。

貴妃懶懶地搖著宮扇。

「聖上，若為他二人指婚，怕這沈家長女沈姝君，夜裡要難過了。」

她似笑非笑：「京中誰人不知，沈姝君戀慕妹夫宋雲朗多年啊。」

說罷，眾多揶揄的眼神往我身上掃過。

聖上眼神順著看過來。

「還有這事？」

宋雲朗揚唇，重重磕頭。

「聖上，臣想迎娶的是沈家嫡女，沈姝君！」

同時，我撲通一聲跪在地上。

「聖上明鑑，臣女並不喜歡宋大人，臣女不願嫁！」

05

臺下哗然。

再沒有一出戲比今夜這出精彩。

精彩到聖上的面色冷若寒潭。

「聖上，微臣愛慕沈大小姐多年，求聖上成全！」

在聽到我拒絕后，宋雲朗竟厚著臉皮再次求娶。

前世種種湧上心頭，我帶著S意，拔下發簪，SS抵在喉間。

「聖上，若要嫁給宋大人，臣女寧願一S！」

眾人臉上異彩紛呈。

聖上皺眉。

「貴妃方才不是說，每年端午，你為多看幾眼宋卿，總急不可耐地搶著請他入府？」

我SS搖頭：「宋大人是為了見小妹蕙蕙一面，順手包了我的粽子。」

「而我迫於長輩規訓，只得被迫出面與他周旋罷了，誰知，竟壞了我的名聲！」

話到此處，我氣到哽咽。

可宋雲朗也紅了眼。

「姝君，我借著每年端午的由頭拜訪，想見的，其實是你！」

「我知你在沈府備受冷落，故意多包了一提粽子，如此這般，蕙蕙吃不了那麼多，你阿翁阿婆便會把剩餘的粽子給你了！」

「我若事事都不先緊著蕙蕙，多多地給她，多到她收不下，才能將那些好處給到你啊！」

我心頭一顫，震驚到說不出話。

所以前世，他將蕙蕙的事都攬過去，實則是怕我勞神傷身？

可這想法一冒出來，便被我SS按住。

聖上按著額角，有些為難。