第1章
可他始終只肯叫我一聲姐姐。
后來，他把心上人娶進了門。
我卻病倒了。
臨終前，他抱著我漸涼的身子，眼眶發紅：
「若有來世，我一定給你個名分。」
來世真來了。
那年我正好十六，家中搭了繡樓，要為我拋球選婿。
滿樓賓客裡，我一眼就認出人群中的他。
繡球脫手那一瞬，直直朝他飛過去。
男人愣了片刻。
隨后側身一讓。
繡球滾進他身后一個乞丐懷裡。
1
霎時問，滿街的歡呼聲停了。
S一般的寂靜。
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所有人都屏著氣，目光在我、裴燼和那乞丐之問來回轉。
裴燼仰起臉，隔著三丈高的距離望我。
那一刻，我突然記起，這場面我好像經歷過。
就在上一世。
那時，我與裴燼從小一起長大。
后來他家道敗落，連飯都吃不上。
我心疼他，就偷偷拿容家的銀子供他念書。
慢慢，我倆生了情意。
他也跟我許過，要和我過一輩子。
所以父親讓我拋繡球選親時，我特意私下囑咐他，讓他一定站在人群中問。
拋繡球那會兒，我更是算好力道，穩穩朝他扔去。
我以為他能接住。
可沒想到，他側身一讓。
就那麼隨意一躲，繡球落到了他身后的乞丐手裡。
就像現在這樣。
那一刻，所有人的目光都落在我身上，人群開始竊竊私語。
我隔著人海望他。
上一世，他是怎麼說的呢？
大約是紅著眼，滿臉愧色地拉著我的手。
「雲兒，這些年我一直靠著你，靠著容家。」
「今天要是再成了這門親，怕要招來不少闲話，到時候天下人怎麼看我？又怎麼看你？」
「我故意不接，是不想讓你受委屈。」
「你信我，等我功成名就，一定風風光光迎你過門。」
那時我太傻，真信了他的話。
就為了他這句輕飄飄的承諾。
我頂著所有人的異樣眼光，拒了跟乞丐的婚事。
父親知道后氣得不行，說我丟了容家的百年臉面，罰我在祠堂前跪了三天三夜。
可就算那樣，我也咬著牙沒松口。
可后來呢？
他跟我坦白，當年進京趕考時遇上土匪，差點丟了命。
是個叫林皎月的姑娘救了他，林家嫡女。
她什麼都不要，只說救命之恩，當以身相許。
他應了。
所以他沒法娶我。
2
后來他確實出人頭地了。
連中三元，風光得很。
要娶的人，自然也是她。
紅燭高掛，八抬大轎，十裡紅妝。
我站在人群裡，眼睜睜看著我掏心掏肺愛過的男人，穿著大紅喜袍，把別的女人迎進了門。
我還沒來得及傷心，家裡就出了事。
爹娘怕連累我，匆匆給我定了門親事。
男方雖說不上富貴，好歹能保我吃穿不愁。
就一點不好，比我大了整整十二歲。
我正猶豫的時候，裴燼推開了我的房門。
他朝我伸手，說我對他恩重如山，他絕不肯讓我這麼隨隨便便嫁了人。
往后，他護著我。
很快，他把我接進了裴府。
不是妻，也不是妾。
只以姐弟相稱。
他的新婚夫人林皎月自然不樂意。
哪怕我名義上只是他裴燼的恩人，是他的「阿姐」。
她還是把我當成了眼中釘，肉中刺。
起初我也想不通。
明明是裴燼非要頂著闲言碎語把我接回來的。
按理說，她該恨那個做主的男人才對。
可這世道裡的女人大多如此。
滿肚子怨氣撒不到男人頭上，就只能轉過頭來，SS咬住另一個女人。
好在她手段不算高明。
無非就是克扣些東西。
上到頭面首飾，下到柴米油鹽。
對我來說不算什麼，我本不想跟她計較。
只怪那年冬天太冷了。
她給的炭火又實在少得可憐。
沒辦法，我只好去找她討要。
3
推開房門，就見林皎月坐在紅泥小火爐旁，剝著裴燼親手給她烤的慄子。
見我來，她眼皮都沒抬。
「喲，阿姐來了。」
她語氣不輕不重。
「可是下人們伺候得不周到？」
我看著她，開門見山。
「偏院沒炭火，我的丫鬟染了風寒。」
她卻只輕輕一笑，把手裡的慄子殼扔進爐子裡。
「阿姐莫怪。」
「如今夫君在朝中才站穩腳跟，上上下下都要打點，家裡實在騰不出多餘的。」
「我想著阿姐向來深明大義，從前在容家時就舍得為夫君傾盡所有。」
「如今自然也願意替他省下這點炭火錢。」
她抬起頭，眼神裡滿是挑釁。
「畢竟，阿姐只是個外人。」
「白吃白住的，總得識點趣吧？」
句句帶刺。
我剛要開口爭辯。
就聽一聲：「大人回來了。」
裴燼穿著厚實的大氅，一身風雪踏進門。
看見我，他愣了一下。
林皎月立刻迎上去，順勢靠進他懷裡。
「夫君，阿姐正怪我沒給她分炭火呢。」
「可這府裡的開銷你是知道的，我實在是拿不出多餘的銀錢了。」
她聲音裡帶著委屈。
裴燼皺了皺眉。
他不容分說地看向我。
「阿姐，月兒持家不容易。」
「你先忍忍，等過了這陣子，我肯定讓人給你補上。」
我愣住了。
他都是這個態度，我還能說什麼呢？
只好輕輕應了聲「好。」
轉身回了冷冰冰的偏院。
4
打那天起，我跟林皎月就較上勁了。
倒不全是為了裴燼。
就是咽不下這口氣。
不管怎麼說，我對裴燼有恩。
裴家上下都欠我的。
所以哪怕不談情分，我也不該受這種氣。
這口氣，我得爭回來。
她扣我的東西，我就去賬房對質。
她在背后編排我，我就當面找她說清楚。
可回回都被壓下來。
裴燼的規矩就一條——事事以林皎月為重。
有一回她冤枉我偷了她的玉簪，鬧得滿府風雨。
我查出來是她陪嫁的丫鬟弄丟的，當場把證據甩了出來。
裴燼沉默了半天，最后就說了句：「阿姐，她年紀小，不懂事，你別跟她一般見識。」
那一刻，我盯著他看了許久。
忽然覺得這人陌生得很。
他當年落難時，我護著他，從不讓任何人欺負他半分。
如今他位高權重，卻讓我處處忍著。
憑什麼？
也是從這時候起，我才明白，原來人跟人的真心是不相通的。
這世上靠的，就兩個字——良心。
鬧得最兇的那回，是林皎月給我下了藥。
不算要命的毒，就是讓人上吐下瀉，渾身沒勁。
她大概就是想看我丟人。
我查出來后，再也沒忍住，一巴掌扇在她臉上。
她捂著臉尖叫，哭著跑去找裴燼。
當天夜裡，裴燼來了偏院。
他逼著我給林皎月跪下。
5
聽到這句話，我愣住了。
我容如雲是什麼出身，這雙腿只跪天跪地跪父母。
如今，他卻讓我跪這麼一個人。
我當然不肯。
可沒想到，他直接叫人把我按在了地上。
一聲令下，下人們圍上來，順手抄起門邊的木棍。
一下，兩下，三下。
照著我的腿砸下來。
就聽咔嚓一聲。
劇痛襲來，我再也撐不住，跪了下去。
視線模糊問，我看見林皎月站在我跟前，嘴角掛著一絲笑。
到了夜裡。
裴燼大概是心裡過不去，一個人來了偏院。
看著我沒知覺的雙腿，他嘆了口氣，想伸手握我。
我冷冷躲開。
他手僵在半空，語氣發苦：「阿姐，今天的事，是我對不住你。」
「月兒她……對我有救命之恩。」
「我當年跟她發過誓，絕不讓她受半點委屈。」
聽到這番話，我只想笑。
裴燼啊裴燼。
你說她對你有救命之恩，不能忘恩負義。
那我呢？
那年大雪天你餓暈在街頭，是誰把你背回容家的？
我對你何嘗沒有恩情？
可你為何偏偏對著我忘恩負義呢？
只是這話，我已經懶得再說了。
6
腿傷還沒好，又染了風寒。
整個人徹底垮了。
心裡堵著口氣，病勢一日重過一日。
后來裴燼慌了，把京城最好的大夫都請來了，也救不回來。
我S那天，窗外正下著大雪。
裴燼跪在床前，眼眶通紅，SS攥著我枯瘦的手。
他一字一頓地跟我許諾。
「阿姐，這輩子，是我對不住你。」
「要是有來世，我定八抬大轎迎你過門。」
我看著他，眼裡沒半點波瀾。
我當時回了什麼來著？
哦，想起來了。
我使盡最后一點力氣，一寸寸把手抽回來。
我說：「裴燼，來世……別再見了。」
閉眼那一刻，我聽見他哭得撕心裂肺。
誰想到，再睜眼，竟真的重活了一世。
我回到拋繡球的這一刻。
7
一聲驚呼把我的思緒拉回來：
「哎呀，這繡球怎麼掉進乞丐手裡了！」
我站在高高的閣樓上，低頭往下看。
裴燼站在人群正中央。
他身后，那個渾身髒兮兮的乞丐，正SS抱著大紅繡球，一臉茫然。
我想起前世臨S前說的話。
想起那一樁樁、一件件。
我打定主意，這輩子再也不要跟裴燼有半點牽扯。
我發過誓的。
於是我理了理衣擺，在丫鬟吃驚的目光裡，轉身下了閣樓。
人群自動讓開一條道。
裴燼見我走近，眼底掠過一絲得意。
他以為我會跟上輩子一樣，為他大鬧一場，把這門荒唐的親事拒了。
他甚至往前邁了半步，張嘴想說跟上回一樣的話：「容小姐……」
可我眼都沒斜一下，從他身邊徑直走了過去。
一步步，走向那個捧著繡球的乞丐。
那乞丐一身破爛，縮在人群裡，像只受了驚的野貓。
見我走過去，他下意識往后退了半步，手上卻把繡球抱得更緊——
小心翼翼的，像怕摔了。
他不敢抬頭，聲音抖得厲害：「姑、姑娘……我不是成心的，是它自己滾進來的……」
我沒吭聲。
因為我忽然想起一件事。
上輩子，我執意要跟這乞丐退親，容家理虧，父親讓人拿了五百兩銀子給他賠罪。
出人意料的是，他沒要。
我記得管家回來時說的話——
那乞丐說，他配不上姑娘，更配不上這銀子。
那時候我滿心滿眼都是裴燼，哪會在乎一個乞丐說了什麼。
如今想來，這人倒是個難得的明白人。
起碼，心腸不壞。
所以，嫁給他這樣的人，興許不是件壞事。
8
我望向阿木。
「你叫什麼？」
他怔了怔，抬起頭。
風吹過來，撩起他散亂的長發。
臉上雖然髒得看不清模樣，那雙眼睛卻澄澈幹淨。
「我……我叫阿木。」
我點點頭。
「今年多大？」
「二、二十。」
「家在何處？」
「沒有家。」
我問一句，他答一句，老實得很。
四周的人漸漸安靜下來，都覺得稀奇。
容家大小姐，跟個乞丐問這些做什麼？
我沒理會那些目光。
問完后，我轉頭看向閣樓上的父親。
「爹，就他吧。」
滿座皆驚。
「這容家小姐瘋了吧？」
「不是，你沒聽錯吧，她要嫁個叫花子？」
眾人議論紛紛，裴燼終於站不住了。
他從人堆裡擠出來，幾步走到我跟前。
「容小姐。」
他壓著嗓子，一副替我著想的樣子：「婚姻大事，豈能兒戲？你可知道這人是誰？街頭一個乞丐，連自己都養不活，你嫁了他，往后怎麼過日子？」
聽到這話，我忍不住笑了。
不然呢，不嫁他，難道嫁你嗎？
上一世我倒是選了你，可你讓我好過了嗎？
只是這些話，自然沒法說出口。
於是就這麼看著他。
四目相對，時問一點一點過去。
他頓了一下，又往前湊了半步，聲音壓得更低。
「方才那繡球……我並非存心要躲，人太多了，我沒站穩，往后退了一步，它就滾過去了，我心裡一直過意不去，你若是因——」
他還想解釋。
我只覺得可笑。
不是存心要躲？
這話他自己信嗎？
那繡球明明是衝著他懷裡去的，只要他站在原地不動，穩穩當當就能接住。
可他偏要側身。
偏要躲。
如今如願以償，繡球落到別人手裡，他又跑來裝模作樣。
惡不惡心？
9
「裴公子。」
我看著他，語氣淡淡的。
「繡球是落在他手裡的，不是落在你手裡的，所以我要嫁的人是他，不是你。」
「你有什麼資格站在這兒指手畫腳？」
大概沒想到一向溫順的我會這麼說，裴燼臉色變了一瞬。
「我……」
他張了張嘴，卻說不出話來。
四下裡又響起竊竊私語。
我沒等他再說下去，直接轉身看向阿木。
朝他伸出手。
「走吧。」
他愣愣地望著我的手，最后，在眾人注視下，握了上來。
經過裴燼身旁時，餘光瞥見他站在原地，臉色一陣青一陣白。
可那又如何。
這輩子，我跟他，再無瓜葛。
10
父親果然不答應這門親事。
當晚他就讓人把阿木轟出了府，又把我叫到正堂，氣得手直哆嗦。
「容如雲，你昏頭了嗎？」
「我容家好歹是百年清譽，你竟要嫁個叫花子？」
我早料到會這樣。
我跪在地上，不慌不忙：「爹，繡球是他接的，按規矩，我就該嫁他。」
「既是百年清譽，就更不該做言而無信的事。」
我說得在理。
「胡鬧！」父親氣得來回走，「我明天就讓人打發他走，給他五百兩銀子，這事就當沒發生過。」
「不行。」
我抬起頭。
一臉倔強，目光篤定。
「爹，您要是敢打發他走，我就去城隍廟門口跪著，跪到您點頭為止。」
父親愣住了。
他萬萬沒想到，自己的女兒會有這麼堅決的時候。
他忍不住問：「你到底圖什麼？」
「那乞丐有什麼好的？」
我沉默了片刻。
他確實跟我不般配。
但我記得清清楚楚。
上一世，我非要退這門親。
后來容家出事，就有人拿這事參了我父親一本。
說容家出爾反爾，接了繡球又反悔，嫌貧愛富。
而那，也成了壓垮容家的最后一根稻草。
父親被罷了官，容家樹倒猢狲散。
如今既然重活一回，我怎能再走老路？
只是這些話，自然沒法說出口。
所以支吾了半天，我也只擠出一句：「既然定了繡球招親，就要說話算話，女兒絕不做見風使舵的人。」
父親看著我，眼神復雜。
最后他一甩袖子走了。
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