第2章
婆婆咬牙松口：「罷了！你陪嫁的飯，周家管，但月銀、裁衣份例，一概沒有！」
「多謝婆婆體諒。」我笑得真誠。
周緒氣得當場拂袖而去。
柳嫣然更是狠狠瞪著我，不甘地被丫鬟扶走。
臨走前還偷偷踹了一腳廊下的花盆。
我轉身看向一眾陪嫁，朗聲開口：「聽清了？往后廚房隨意進出，想吃什麼自己動手，不用客氣。」
為首的婆子咧嘴應下。
我心裡清楚，沒必要吃空周家，只要讓他們知道，我不好拿捏，便夠了。
次日，周緒的報復也來了。
新婚回門，他故意缺席。
擺明了讓我在娘家顏面盡失，坐實不受寵的名聲。
換做尋常新婦，早已哭哭啼啼，可我偏不。
我直接讓人叫來柳嫣然，她還擺著貴妾的架子，一臉倨傲。
「主母喚我做什麼？昨晚服侍表哥，累得很，沒功夫陪你闲耗。」
我抬眼瞥她，淡淡開口：「我身子不適，你留下侍疾。」
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「憑什麼！」柳嫣然當即炸毛，梗著脖子叫囂，「姨母說了，我是周家貴妾，不用侍奉主母！表哥也承諾過，不讓我做這些下賤活！」
真是自尋S路，我等的就是她這句話。
我猛地拔高聲音，聲音傳遍整個院落：「好一個寵妾滅妻！周家自詡詩書門第，竟縱容妾室藐視主母，拒不遵禮法，這是要罔顧王法嗎！」
我起身踢開腳邊凳子，作勢要往外衝：「既然周家不講規矩，那我便去官府告狀！按本朝律法，寵妾滅妻，夫杖九十，妾杖八十！柳氏，你是想自己挨八十杖，還是拉著周緒一起受罰！」
柳嫣然嚇得臉色慘白，雙腿一軟差點癱倒，她萬萬沒想到我真敢鬧到官府。
婆婆和周緒聞訊火速趕來，周緒一進門就破口大罵：「張茵！你這妒婦悍婦，休要胡攪蠻纏！」
我冷笑回望：「律法明文規定，妾室需侍奉主母、不得僭越，你們周家哪條遵守了？要不要我當堂念出律條，請族老親宗，或本地名流士紳來評評理？」
周緒頓時語塞，他用來束縛我的規矩，反倒被我SS套住了全家。
婆婆見狀急忙打圓場，我順勢收勢，提出條件：「侍疾之事可以作罷，但周家需拿出誠意。」
我的條件也簡單，每月二十兩月銀，我的八名陪嫁，每人一兩月銀，吃食與府中下人同等標準。
另外，柳嫣然有的首飾、衣衫、胭脂水粉，我必須有，且份例要重她三分。
畢竟，我是主母，她是妾，妾室穿戴壓過主母，周家顏面何存？
周緒怒極呵斥：「二十兩？你獅子大開口！」
我笑意不變：「要麼按規矩來，要麼咱們官府見，相公任選。」
周家家底與張家一樣，都是中看不中用的。
這筆開銷根本拿不出來，最后只能逼著柳嫣然出錢。
柳嫣然又氣又恨，卻不敢再頂撞，生怕真的挨杖刑、毀了名聲。
只能咬牙掏空自己的私產，把銀子、首飾、布料盡數送來。
看著她敢怒不敢言的模樣，我心裡暢快至極。
仗著寵愛藐視禮法，挑釁主母，如今被我按規矩算計，全是她自找的。
6
我自以為已經拿捏住了局勢，直到那天婆婆忽然對我親熱起來。
「茵娘，明日陪我去相國寺上香吧。你父親起復的事，主持認識吏部王侍郎，能幫忙引薦。」
我心動了。
第二日，我隨婆婆出門。
上香、聽經、引薦的事也談妥了，一切正常。
我甚至有些慚愧，是不是把周家人想得太壞了？
回府后，我才知道自己有多天真。
我的陪嫁丫鬟春杏，苗條有身段，聰明又機靈，是陪嫁裡唯一標致的丫鬟。
居然與周緒滾到一起了。
周緒輕描淡寫地說：「這丫頭還不錯，我很喜歡她，就把這丫頭給我吧。」
我氣得手抖。
不是傷心，而是憤怒。
趁我不在家挖我的人，這招夠陰。
更毒的是，春杏做了周緒的通房，婆婆順勢塞了一個新的過來。
「這是母親身邊的人，知根知底，你放心用。」周緒似笑非笑地看著我。
拒絕？那就是不敬婆婆，送把柄上門。
不拒絕？
這顆釘子就扎在了我身邊。
我深吸一口氣，笑了。
「行啊，人留下。」
然后我轉頭吩咐婆子：「把春杏的賣身契找出來。」
然后對周緒說：「這丫頭當初花了八兩銀子買的，我可是費了不少心思調教。春杏長得好看，女紅又好，人也機靈，還會算賬。我就忍痛，二十兩銀子賣給你吧。一手交錢，一手交人。」
周緒臉色微變。
為了膈應我，或許是春杏確實得他喜歡，最終還是咬牙給了銀子。
我又看向他送來的那個丫鬟，笑眯眯的：「至於你，既然來了，就好好幹。我這兒規矩不多，就一條，背主的，直接發賣。」
丫鬟趕緊跪下來，訥訥地說：「奴婢的賣身契在夫人手中。」
我說：「無妨，我是周家的大奶奶，處置你一個丫鬟的權利還是有的。」
周緒冷哼了一聲，拂袖而去。
門關上，我臉上的笑才落下來。
這局，他沒贏，我也沒輸。
但他讓我知道了一件事：周家不是草包。
接下來的仗，沒那麼好打了。
……
我低估了周家的狠。
那日，父親託人捎信來，說吏部那邊本已松動的起復文書卡住了。
上峰傳話下來：周家在吏部有人，遞了話，說張家教女無方，新婦進門便攪得周家雞犬不寧，此等人家，不堪任用。
信紙被我攥出了褶子。
我千算萬算，算到了柳嫣然的錢，算到了禮法規矩，唯獨沒算到，周家會拿我父親的命根子開刀。
父親丁憂三年，等的就是這個起復的機會。
若被周家攪黃了，這輩子就廢了。
婆婆第二天就把我叫去了正房。
「你父親的事，我聽說了。」她端著茶，不緊不慢，「其實也不是什麼大事。周家在吏部的人，跟你公公是多年故交。只要你安安分分的，別再鬧騰，一句話的事。」
我看著她，忽然明白了。
這不是報復。
這是交易。
我沉默了很久。
「婆婆放心。」我語氣恭恭敬敬的，「兒媳往后，一定安分。」
婆婆滿意地笑了。
回到自己院裡，我一口銀牙幾乎咬碎。
7
我高估了自己的定力。
春杏的事我可以不在乎，婆婆塞釘子我可以忍，但父親的仕途被人截胡——這我忍不了。
消息是兄長連夜送來的。
「父親看中的那個位置，被楊仲文搶了。」兄長臉色鐵青，「楊家跟周家是拐角親，楊仲文續弦娶了洛陽首富的女兒，銀子開路，吏部那邊一路綠燈。父親的差事……怕是要黃了。」
我手裡的茶盞差點沒端穩。
楊仲文。
跟父親同科進士，當年不分伯仲。
可自從娶了首富之女，銀子像流水一樣花出去，官職一路飆升。
反觀我家，丁憂三年，坐吃山空，連父親起復的打點銀子都湊不齊。
如今他還要搶父親看中的位置。
這是要把張家往S裡踩。
抽空回了趟娘家，父親比上次見時憔悴了不少。
他坐在書房裡，手裡捏著一封信，眼神凝重。
看到我進來，勉強笑了笑：「茵兒回來了。」
「父親，楊仲文的事，我要知道全部。」
父親愣了一下：「你一個女兒家——」
「女兒家怎麼了？」我把袖子一撸，坐到他對面，「我在周家鬥妾室、鬥婆母、鬥周緒，靠的不是拳頭，是腦子。楊仲文的事，你給我說清楚，我來想辦法。」
父親嘆了口氣，把信遞給我。
楊仲文，天啟四年進士，與父親同榜。
原配病故后續弦，娶了洛陽首富王德茂的獨女王氏。
自此官運亨通，三年連升兩級。
這次他拿到的差事——揚州知府。
這是個肥差。
誰拿到這個差事，誰就能在三年內攢夠一輩子的家底。
更重要的是，這個位置本來是父親丁憂前的老上司替他留的，就等他起復。
楊仲文半路截胡。
我放下信，閉上眼睛。
我是律師。
律師靠什麼吃飯？
靠嘴，靠鑽法律漏洞，靠從對手的破綻裡找刀子。
我不懂政治。
但我懂一個道理：想拉對手下馬，從對方身上弱點下手最穩。
「父親，楊仲文續弦娶的王氏，是洛陽首富的女兒？」
「是。」
「本朝律令，官員不得經商。官商通婚雖未明令禁止，但若涉及利益輸送——」我睜開眼睛，目光灼灼，「那就是另一回事了。」
父親皺眉：「你是說……彈劾他？」
「彈劾？」我笑了，「彈劾多慢啊。要玩就玩大的。」
我拿起筆，在紙上列了三條：
第一，楊仲文妻家經商，其妻嫁妝中涉及大量商鋪田產，按律官員不得直接經商，但通過妻族間接經營，算不算違規？本朝沒有明文。正因為沒有明文，才有操作空間。我可以把它變成「有明文」。
楊仲文升遷速度異常，三年兩級，中間有沒有用妻家銀子打點？這種事不可能沒有痕跡。只要挖出一個經手人，順藤摸瓜，就能把他的底褲扒幹淨。
第二，最狠的一招。本朝《戶婚律》有一條規定，官員娶商人之女為妻者，不得在妻家經商之地任職。
楊仲文要去揚州做知府，而王家在揚州也有不少產業。
兄長湊過來看，倒吸一口涼氣：「這你都知道？」
「柳嫣然顯擺的時候，順嘴提過一句。」我頭也沒抬，「她跟王氏有來往，兩家都是洛陽的富戶，互相吹噓嫁妝的時候，王氏得意洋洋地說過。」
父親瞪大眼睛：「所以你早就……」
「我記性好。」我放下筆，看著紙上的三條，「父親，這些東西夠不夠把楊仲文拉下馬？」
父親沉默了很久，終於說：「夠。但要有人遞上去。」
「父親在朝中這麼多年，官場上的昔日同窗、師座、族人、姻親，總有的吧？」我笑了，「不需要他們彈劾，只需要把這幾條線索『不經意』地透露給吏部，告訴他們，御史臺的人已經掌握了楊仲文與吏部某些官員利益輸送的證據。我就不信了，吏部那幫人，會為了楊仲文，拿自己的仕途開玩笑。」
兄長愣愣地看著我：「妹妹，你這腦子……是怎麼長的？」
我沒理他，轉頭看向父親：「父親，只要你按我說的做，楊仲文的位置，我給你拿回來。」
父親嘴唇動了動，最終只說了一個字：「好。」
從娘家出來，我坐在馬車裡，長長地吐了一口氣。
這半個月，我在周家鬥智鬥勇，差點忘了自己的老本行。
我是律師。
靠嘴吃飯，靠漏洞生存。
周家以為按下我父親的差事，就能按住我。
但他們不知道，這世上最可怕的不是銀子，是一個餓了三年的律師，終於找到了獵物。
8
政治上的鬥爭，不見硝煙，不見血。
可一旦咬上了，比什麼都狠。
父兄素來愛惜羽毛，清高了大半輩子。
可這回為了那個位置，活像兩條嗅著血腥味的蝗蟲，SS叮在楊仲文身上不放。
先是楊仲文續弦娶了商戶女的事被翻了出來，本朝雖未明令禁止官商通婚，可「官位皆以銀錢鬻之」的流言，比什麼都S人。
沒幾天，整個洛陽城都在傳：楊仲文那個官，是拿銀子堆出來的。
接著更狠的來了：他原配S得蹊蹺。
原配病故，續弦商戶女，三年兩升。
明眼人都知道裡頭有貓膩，只是沒人捅破。
這回被父兄一攪和，紙再也包不住火。
地方監察御史正愁找不到人開刀呢，楊仲文自己撞到了槍口上。
連自辯的機會都沒有。
到手的揚州知府，那只煮熟的鴨子，撲稜著翅膀，穩穩當當地飛到了父親手中。
消息傳回周家那天，婆婆正在給我立規矩。
「今日比昨兒來遲了，你眼裡可還有我這個婆母？另外，你是緒兒的妻子，就該好生照料他的衣食起居……」她端著架子，話剛說一半，下人來報信。
婆婆臉色變了三變。
