第3章
變臉之快，堪稱絕技。
我笑眯眯地應了，轉身回院。
晚上，周緒也來了。
他站在門口，難得露出幾分不自在，躊躇了片刻才開口：「茵娘，前些日子是我冷落了你。今夜……我留下來，咱們把洞房花燭補上。」
我差點沒笑出聲。
「相公說笑了。相公與柳姨娘乃是真愛，我怎好不識相，打擾你們的二人世界？」
周緒急了：「那怎麼行？豈不是委屈了你？」
「相公若覺得委屈了我，」我抬眼看他，笑意盈盈，「在別的地方補償我就是了。」
周緒愣了愣，顯然沒料到我會這麼說。
「別的地方？」
「比如……」我掰著手指頭，「月銀再加二十兩？柳姨娘那間城南的鋪子，我看著不錯，不如歸到我名下管著？還有……」
「夠了。」周緒臉色鐵青，拂袖而去。
門砰地關上。
我靠在椅背上，嗤笑一聲。
這種爛黃瓜，誰稀罕？
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當初為了柳氏的嫁妝，非要納柳嫣然為貴妾的是你。
現在看我父親得了勢，又想來睡我？
做夢去吧。
我翻了翻桌上的賬本，柳嫣然那間城南鋪子的位置，我已經讓人去摸清了。
月盈利多少、掌櫃是誰、鋪面值多少銀子。
這些，才是我的洞房花燭。
9
父親拿到揚州知府的任命后，整個人像被打了一劑強心針，腰杆挺直了，聲音洪亮了，連臉上的褶子都舒展了幾分。
我趁機提了個要求：「父親，上任之前，在家大宴賓客吧。」
他立刻搖頭：「不成不成。君子當謙虛謹慎，虛懷若谷。稍微得勢就張揚，那不是我們張家的做派。」
我早料到他會這麼說。
「這不是顯擺。」
我壓低了聲音，把周家這些日子的嘴臉細細說了一遍。
我進門時他們如何拿捏，婆婆如何立規矩，周緒如何寵妾滅妻，如今見父親得了勢，又是如何變臉。
「父親此去揚州，三五年不得歸。女兒遠在洛陽，沒了娘家人撐腰，周家還不知要怎麼作踐我。」
父親臉色沉了下來。
「父親上任前，把官場上的朋友請來坐坐，不是顯擺，是給他們看。」我一字一句，「讓他們知道，張家不是沒人了。女兒在周家，不是沒人撐腰的。」
父親沉吟半晌，終於點了頭。
宴客那日，張府門前車馬喧阗。
來的都是洛陽城裡有頭有臉的人物。
父親的同年、上司、故交，還有幾個穿著官袍的現任官員。
席間觥籌交錯，賓主盡歡。
周家自然是座上賓。
婆婆穿著一身簇新的衣裳，笑得見牙不見眼，拉著我的手一口一個「好兒媳」。
周緒端著酒杯，跟在父親身后陪酒，殷勤得像換了個人。
父親得勢，我趁熱打鐵。
這天一早，我去給婆婆請安，順口提了一句：「婆婆，柳姨娘進門也有些日子了，她的資產賬冊，是不是該讓我過過目？」
婆婆愣了一下：「妾室的資產，主母也要管？」
我笑著解釋：「婆婆有所不知。按本朝慣例，妾室資產雖屬私有，但主母執掌中饋，闔府上下銀錢出入、田產鋪面，都該心中有數。柳姨娘的資產若不登記在冊，萬一將來有什麼糾紛，比如田產界限不清、鋪面租約重疊，豈不是要給周家惹麻煩？」
頓了頓，我又補了一句：「兒媳並非要霸佔她的財產，只是想摸個底，好統籌安排。這也是為了周家的體面。」
婆婆沉吟片刻，大概覺得這話在理。
我父親剛得了揚州知府，她不想在這種小事上跟我翻臉。
再則，她應該也有「螳螂在前，黃雀在后」的打算。
柳氏的財產如此誘人，誰不想啃一口？
暫時就讓她把我當作螳螂吧。
「就按你說的辦吧。」她擺了擺手，「嫣然那邊，你去說。」
我應了一聲，轉身就去找柳嫣然。
柳嫣然正在房裡梳妝，見我來了，臉色微微一變。
自從連續在我這兒吃癟后，她見我就跟見了貓的老鼠似的。
我開門見山，把「主母有權過問妾室資產」的道理講了一遍。
理由擺得足足的：統籌安排、避免糾紛、周家體面，條條都站得住腳。
柳嫣然聽完，臉都白了。
「主母，那些都是我自己的嫁妝……」
「我知道是你自己的。」我語氣溫和，「沒人要搶你的。只是登記造冊，走個過場。周家的田產鋪面，哪一樣不登記？你既進了周家的門，你的資產自然也該入周家的賬。這是規矩。」
她咬著嘴唇，還想掙扎：「可那些鋪面田產，都是我爹娘留給我的……」
「留給你的是你的，沒人說不認。」我看著她，笑了笑，「但你現在是周家的妾，你的資產若不登記，將來你百年之后，這些東西歸誰？歸周家還是歸你本家？你本家又沒人了，到時候說不清楚，豈不是要給周家惹官司？」
柳嫣然臉色更白了。
她大概從來沒想過「百年之后」的事。
但她本家確實沒人了，父母雙亡，兄弟姐妹全無。
若不在周家登記造冊，將來這些東西還真說不清楚歸誰。
「我、我讓丫鬟把賬冊拿來……」
一刻鍾后，我坐在柳嫣然房裡，翻著她的賬冊。
城南脂粉鋪，月入八十兩。
城東布莊，月入一百二十兩。
城外二百畝水田，年租三百石。
六十八間臨街鋪面，每年收租四萬兩。
還有存銀——我翻了翻最后幾頁，倒吸一口涼氣。
五萬六千兩現銀，分存在洛陽三家錢莊。
我面不改色地一頁頁翻完，合上賬冊，衝她笑了笑。
「行了，登記完了。姨娘放心，這東西就放在我那兒備個案，不會動你一分一毫。」
柳嫣然勉強扯出一個笑，眼裡的心疼和不甘幾乎要溢出來。
摸清底牌是第一步。
她的銀子在哪兒存、哪兒花、哪兒生利，我一清二楚。
而她只知道我是個「愛管闲事」的主母，壓根不知道我打的什麼算盤。
她以為貴妾是來享福的？
不，她是來給我當賬房先生的。
10
柳嫣然在我這兒處處吃癟，自然是要找周緒告狀的。
也不知周緒是如何安慰她的，八九不離十，以為讓我守活寡就是對我最大的懲罰與報復吧。
切，我嫁到周家本來就是為了柳嫣然手中的銀子。
誰稀罕你那根爛黃瓜啊？
賬冊到手，只是第一步。
真正的功夫，在日常。
柳嫣然以為登記完資產就沒事了？
天真。
主母對妾室的「教導」，從這一刻才算真正開始。
這天柳嫣然要出門巡鋪子，早早換了身衣裳，讓丫鬟備了轎。
我讓婆子攔在了二門。
「柳姨娘，這是要出門？」
柳嫣然愣了愣：「回主母，妾身想去城南脂粉鋪看看。月底要對賬，不親眼看看不放心。」
我放下手中的算盤，笑了笑。
「姨娘有所不知。按規矩，妾室出門，須得主母知曉、夫家同意。倒不是拘著姨娘，實在是為姨娘著想，你是周家的貴妾，獨自在外走動，傳出去不好聽。知道的說是去巡鋪子，不知道的還以為周家沒規矩，縱著妾室拋頭露面。」
柳嫣然臉色微變：「可是主母，那鋪子是妾身的陪嫁……」
「陪嫁也是你的，沒人說不讓你管。」我語氣溫和，「但管有管的法子。以后出門，我讓身邊的嬤嬤和護衛陪你去，一來有個照應，二來，也是為了周家的體面。」
柳嫣然咬了咬嘴唇，想反駁又找不到話頭。
柳嫣然帶著我的人出了門。
這一趟，她巡沒巡成鋪子我不知道。
但從今往后，她每次出門，身邊都會有我的眼睛。
……
這天周家來了遠親，婆婆讓我出人幫忙待客。
我翻了翻名冊，把柳嫣然的名字圈了出來。
「柳姨娘，明日家裡來客，你來幫忙奉茶。」
她愣了下，倒也躍躍欲試。
誰不想和主母一樣，招待客人，得到客人的尊重？
就連婆婆和周緒也認為我大度，是個容人的。
第二天，柳嫣然端了一整天的茶，站得腿都腫了。
晚上回去，在周緒面前哭了一場。
我聽說后，笑了笑。
這才哪到哪啊？
之后，我以「柳姨娘出身商戶，不懂世家禮數」為由，親自教她。
每天早晚，站規矩、行禮、請安、奉茶，一樣一樣地學。
學不好，重來。
再學不好，抄《女誡》。
柳嫣然叫苦不迭，去找周緒訴苦。
周緒來找我理論，我一臉正色地說：「我這也是為了柳姨娘好。她現在是周家的貴妾，若是連基本的禮數都不懂，將來出門應酬，丟的不是她的人，是周家的人。」
「可她每天站兩個時辰，腿都腫了。」
「吃得苦中苦，方為人上人。」我嘆了口氣，「夫君若心疼她，可以讓她少站一會兒。但禮數不能廢。要不這樣，每天站一個時辰，再學一個時辰的規矩。循序漸進，總能把禮數學好的。」
周緒被我繞暈了，最后丟下一句「你看著辦」，拂袖而去。
柳嫣然繼續學規矩。
每天一個時辰，雷打不動。
她的時間被佔得滿滿當當，早上請安、上午學規矩、下午處理鋪子賬目，晚上還要抄《女誡》。
別說跟周緒膩歪了，連好好睡個覺都是奢望。
而我，只需要坐在自己院裡，喝著茶，翻著她的賬冊，等她一步步被榨幹。
溫水煮青蛙，最是S人不見血。
她以為貴妾是來享福的？
不，她是來給我當牛馬的。
而我，連鞭子都不用揮。
只需要溫柔地說一句「這是規矩」。
11
我教柳嫣然規矩，教得可認真了。
每天卯時正，她準時到我房裡請安。
站姿、行禮、奉茶、回話，一樣一樣地扣。
錯了重來，重來再錯，就抄《女誡》，抄到會為止。
我從來不打她，也不罵她。
罵人多難聽啊，我這張嘴是用來講道理的。
出門應酬也帶著她。席間她話說錯了，我回來嚴肅批評；禮數不周，我當場糾正。
任誰看了，都得說一聲「周家大奶奶大氣，對妾室都這麼上心」。
就連周家人，也挑不出我的錯處。
柳嫣然被我折騰得夠嗆。
天不亮就得起，半夜才能睡，一天十二個時辰，大半被我佔著。
服侍婆婆用膳、打理庶務、管賬、交際應酬、禮儀規矩，樣樣都要學。
她找不著反駁的理由。
貴妾是她上趕著要當的。
貴妾的責任，就得扛。
「柳姨娘，你出身商戶，不懂清流之家的規矩，我不怪你。」我語重心長地說，「但你既然進了周家的門，就得按周家的規矩來。我這也是為你好，將來你出去應酬，代表的可是周家的臉面。」
PUA 嘛，誰不會？
先立一個「為你好」的招牌，再把她的自尊一點點磨掉。
讓她覺得自己什麼都不懂、什麼都不會，離開我她就活不下去。
這套路，我在現代見多了。
12
柳嫣然懷孕的消息傳開那天，我比周家人還高興。
大夫是我親自去請的，洛陽城最有名的婦科聖手。
把脈、問診、開方，我一樣一樣盯著，生怕有什麼閃失。
「柳姨娘身子底子不錯，胎像穩固。」大夫捋著胡子說。
我當場封了個大紅封。
