第1章
於是宮宴上，我端著半碗酥酪，蹲到太子面前問：
「你吃了我的東西，能不能做我哥哥罩著我？」
太子看了我一眼，真的把酥酪吃完了。
我當場撲過去抱住他腿，衝滿殿賓客宣布：
「這是我新哥哥！比父親的官大多了！」
我爹嚇得差點跪穿地磚。
自此京中人人都知，我膽大包天，連東宮都敢亂認親。
及笄后，媒婆繞著我家走。
后來我爹立了大功，拍著桌子問皇上：
「陛下，太子與小女青梅竹馬，不如讓他倆湊合湊合算了？」
皇上笑罵他做夢。
我知道沒戲，便再不去煩太子。
誰知三日后，他在宮牆下攔住我。
「小時候哥哥叫得挺順口。」
「如今倒知道避嫌了？」
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1.
我小時候很會闖禍。
不是一般會。
是我家狗見了我都繞道走的那種會。
五歲那年，我把父親新得的汗血馬染成了花斑馬。
原因也很簡單。
隔壁威遠侯家的小公子說，他們家從西域來的馬是黑白花紋，跑起來像一陣風，威風極了。
我不服。
我家也有馬。
我爹還是骠騎將軍。
憑什麼他們家的馬比我家的威風？
於是我帶著兩個小廝，拎著染缸和刷子，趁父親上朝，把他那匹寶貝馬刷成了黑一塊白一塊。
刷完我還十分滿意，拍著馬屁股誇它：「你現在像西域來的了。」
馬不太滿意。
它尥了蹶子，踢翻染缸，又拖著滿身黑白泥水衝進前院。
我父親剛下朝回來。
一人一馬在影壁前撞了個正著。
父親盯著那匹花馬，臉色由白轉青，由青轉紫。
我覺得不妙，轉身就跑。
沒跑掉。
那日我挨了人生中第一頓實打實的屁股。
打完父親還不解氣，指著我說：
「沈明珠，你再闖禍，往后誰都護不了你！」
我趴在榻上，哭得直抽抽。
我不服。
誰說沒人護我？
只要我找個比父親官大的人做哥哥，不就有人護我了？
這念頭一冒出來，我連哭都顧不上了。
當晚正逢宮宴。
母親給我換了一身鵝黃裙子，叮囑了八百遍不許亂跑。
我表面點頭。
心裡已經有了大計劃。
宴上人很多。
皇上坐在高處，皇后坐在旁邊，滿殿衣香鬢影，觥籌交錯。
我一邊吃酥酪，一邊觀察誰官大。
皇上最大。
可皇上年紀太大，做哥哥不合適。
我爹也不敢讓我認他當哥哥。
太子坐在皇后下首。
他比我大三歲，穿一身月白錦袍，坐得端端正正，眉眼清潤，像畫裡的玉人。
我聽見旁邊宮人喊他「殿下」。
殿下好。
殿下肯定比父親官大。
我端著半碗酥酪，蹲到他面前。
太子低頭看我。
我把碗往前一遞：「你吃了我的東西，能不能做我哥哥罩著我？」
滿殿都靜了一瞬。
我沒察覺。
我只盯著他。
太子看了看我，又看了看那半碗酥酪。
那是我吃剩的。
上頭還有我咬過的蜜豆。
他身后的內侍臉都白了，正要開口，太子卻伸手接了過去。
他一勺一勺，把酥酪吃完了。
吃完后，還拿帕子擦了擦嘴角。
我大喜。
「你吃了。」
太子點頭：「嗯。」
我立刻撲過去抱住他的腿，衝滿殿賓客宣布：
「這是我新哥哥！比父親的官大多了！」
我爹當場從席上彈起來。
若不是母親眼疾手快按住他，他大概真能跪穿地磚。
皇后娘娘先笑出了聲。
皇上也笑，指著我爹說：「沈將軍，你這女兒有點意思。」
我爹臉上寫滿了沒意思。
那晚回府后，我原以為自己又要挨打。
沒想到父親沒有打我。
他蹲在我面前，很嚴肅地問：「明珠，你知道你今日抱的是誰嗎？」
我點頭：「我哥哥。」
父親捂住胸口。
母親笑得眼淚都快出來。
父親又問：「你知不知道，他是太子？」
我點頭：「知道啊。」
父親一噎。
我認真說：「所以比爹爹官大，能罩我。」
父親差點背過氣去。
2.
從那以后，京中人人都知道，骠騎將軍家的小女兒膽大包天，連東宮都敢亂認親。
父親愁得頭發掉了一把。
母親倒是很看得開。
她說：「你女兒五歲就知道找靠山，比你年輕時聰明。」
父親不服：「我年輕時哪裡不聰明？」
母親看他一眼：「你年輕時給我寫情詩，把我的名字寫錯了。」
父親立刻閉嘴。
我沒管他們。
我只知道，我有哥哥了。
而且是太子哥哥。
雖然這個哥哥不住我家，也不能陪我翻牆摸魚，更不會幫我寫功課。
但宮裡每隔幾日會送來點心。
起初是酥酪。
后來是蜜糕、慄粉團、杏仁酥、雪花糖。
每盒點心下面都壓著一張小紙條。
字寫得很好看。
【少闖禍。】
我看完就很感動。
太子哥哥真關心我。
我把點心分給我的兩個玩伴。
一個是威遠侯府的小世子陸承安。
就是當年炫耀花斑馬的那個。
另一個是禮部尚書家的姑娘顧婉儀。
陸承安吃得滿嘴糖霜，問：「你這哥哥真能罩你？」
我拍著胸脯：「當然。」
顧婉儀很冷靜：「那你下回闖禍試試。」
我覺得她說得有理。
於是第二日，我把父親的練武場拆了半邊。
起因是我想造一座小城池，方便我們演兵攻城。
父親回來，看見塌了一半的木架和滿地沙土，深吸一口氣。
我立刻舉起太子送來的紙條。
「爹爹，你不能打我，我有哥哥。」
父親看了一眼紙條。
他冷笑：「太子讓你少闖禍，不是讓你拿他當免S金牌。」
於是我又挨了一頓輕的。
我很傷心。
第二次進宮時，我特意去找太子理論。
那時他正在東宮讀書。
我被宮人領進去時，他坐在窗邊，手邊放著攤開的書，案上還有一碟沒動過的酥酪。
他抬眼看我：「你怎麼來了？」
我指著自己屁股：「你沒罩住我。」
太子沉默。
旁邊內侍差點笑出聲，又硬生生憋住。
我很委屈，把事情一說。
太子聽完，放下書。
「你把練武場拆了？」
我點頭。
「為何？」
「造城池。」
他想了想：「城池造好了嗎？」
我更委屈：「還沒造好就被爹抓住了。」
太子竟然沒有罵我。
他讓人取來紙筆，給我畫了一張小城池的圖。
「下次照這個搭，別拆你父親的練武場。」
我眼睛一下亮了。
「你會畫城池？」
「會一點。」
我肅然起敬。
這哥哥認得值。
他不光官大，還會畫城池。
我抱著圖紙回府，當晚就召集陸承安和顧婉儀開工。
三天后，我家后院真的多了一座木頭小城池。
父親看著城池，臉色復雜。
「這哪來的圖？」
我驕傲道：「太子哥哥畫的。」
父親憋了半天，最后只憋出一句：「殿下還挺闲。」
后來他在城池邊繞了三圈。
第四圈時，悄悄問我：「明珠，圖紙能借爹看看嗎？」
3.
我和太子真正熟起來，是在書院。
皇上為了讓我們這群京中小霸王少拆家，特意辦了一間明德書院。
世家子弟、宗室皇親，都被塞了進去。
父親送我去書院那日，眼含熱淚。
「明珠，好好讀書，別打架。」
我點頭。
他又說：「別氣先生。」
我點頭。
他繼續：「別去煩太子。」
我不點了。
父親立刻警覺：「你想幹什麼？」
我說：「他是我哥哥，我為什麼不能煩？」
父親捂著胸口說：「你這是要爹的命。」
母親在馬車裡慢悠悠道：「別嚇孩子，不就是認了個太子當哥哥嗎？」
父親痛心疾首：「夫人，你聽聽這是人話嗎？」
書院第一日，我特意起了個大早。
不是為了讀書。
是為了搶太子旁邊的位置。
我衝進學堂時，太子已經到了。
他坐在靠窗的位置，手裡捧著書，桌上整整齊齊擺著筆墨紙砚。
幹淨得不像書桌。
我一屁股坐到他旁邊。
他抬眼看我。
「這是我的書箱。」
我低頭一看。
確實坐在他書箱上。
我立刻起身，把書箱推到一旁，坐穩。
「現在不是了。」
太子看了我一會兒。
竟然沒趕我。
陸承安進來時，看見我旁邊坐的是太子，嚇得腳下一滑，差點撲進門檻。
顧婉儀很鎮定。
她坐到我后排，低聲問：「你真敢坐他旁邊？」
我說：「他是我哥哥。」
顧婉儀看了太子一眼，沒說話。
太子翻過一頁書。
耳根好像有點紅。
我沒注意。
我只覺得坐他旁邊很好。
他字寫得好，先生抽問時還能偷偷提醒我。
我不會背《大學》，他會把答案寫在紙邊。
我吃點心掉渣，他會面無表情地替我拍掉。
我在書頁上畫烏龜，他看一眼，淡淡道：「腳少了一只。」
我立刻補上。
有一回，我上課睡著了。
先生走到我面前，戒尺都抬起來了。
太子忽然開口：「先生，她昨夜讀書到三更。」
我睡得迷迷糊糊，聽見這話，差點笑醒。
先生很感動。
「沈姑娘難得用功，今日便不罰了。」
下課后，我真誠地問太子：「我昨夜讀書到三更？」
他看著我：「不然說你昨夜爬牆抓貓？」
我大驚：「你怎麼知道？」
他把一只小鈴鐺放到我桌上。
那是我昨夜爬牆時掉的。
我立刻把鈴鐺收起來。
「你替我保密。」
太子說：「下次別爬北牆。」
我問：「為什麼？」
「那裡有巡衛。」
我眼睛亮了。
「你怎麼知道？」
他低頭蘸墨：「東宮圖紙上有。」
我肅然起敬。
哥哥不僅官大，還能提供逃跑路線。
從此以后，我更黏他。
陸承安對此很不滿。
他說：「明珠，你以前都跟我玩。」
我說：「你會幫我寫功課嗎？」
他搖頭。
「你會畫城池圖嗎？」
他搖頭。
「你知道書院哪面牆好翻嗎？」
他還是搖頭。
我拍拍他的肩：「那你反思一下。」
陸承安氣得去找顧婉儀告狀。
顧婉儀聽完，慢悠悠喝茶。
「太子殿下確實比你有用。」
陸承安當場破防。
4.
太子有一點不好。
他太幹淨了。
我翻牆，他皺眉。
我摸魚，他皺眉。
我爬樹，他還是皺眉。
但他從不攔我。
他只是在我回來后，讓內侍端來熱水，盯著我洗手。
洗一次不夠。
要洗到他覺得幹淨。
我一開始不理解。
后來發現，每次洗完手都有點心吃。
於是我很配合。
有一日，我和陸承安去池塘抓魚。
抓得渾身是泥。
回到學堂時，太子正站在門口等我。
他看見我的樣子，眉心一跳。
陸承安見勢不妙，拔腿就跑。
我沒跑掉。
太子抓住我的后領，把我拎到水井邊。
「洗。」
我可憐巴巴：「水冷。」
他讓人換了溫水。
我又說：「袖子湿了。」
他讓宮女拿了新衣。
我再說：「餓了。」
他沉默片刻，讓人端來一碗甜羹。
我一邊洗手一邊喝甜羹，覺得太子哥哥雖然麻煩，但人很好。
顧婉儀看見后，感慨：「他不是在管你，他是在養你。」
我咬著勺子：「養我做什麼？」
顧婉儀看我一眼：「你以后就知道了。」
我沒聽懂。
陸承安聽懂一點，立刻嚷嚷：「不行！明珠以后還要跟我去邊關打獵。」
太子看他一眼。
「她跟你去邊關做什麼？」
陸承安挺胸：「我們說好了，以后一起當大將軍。」
我點頭。
這是真的。
父親說女子不能考武舉，我不服。
我覺得我能打，憑什麼不能當將軍？
太子看向我。
「你想當將軍？」
我說：「想啊。」
他放下手裡的書。
「那從明日起，晨起練箭。」
我愣住。
「你教我？」
「孤請羽林衛教你。」
「那你呢？」
太子看著我：「我陪你。」
從那以后，我每日天不亮就被從被窩裡挖出來。
羽林衛教我拉弓。
太子坐在廊下看書。
我累得手抖，想偷懶，他抬眼看我。
「不想當將軍了？」
我立刻咬牙繼續。
練了半月，我終於射中了靶心。
我高興得跳起來，轉身去看太子。
他正站在廊下，手裡拿著一只小木盒。
盒裡是一枚紅繩編的護腕。
「給我的？」
他點頭。
「練弓磨手，戴這個。」
我套上試了試。
正合適。
我舉著手腕問他：「好看嗎？」
太子看了很久。
「好看。」
那日后，我開始認真練武。
當然，也只是比從前認真一點。
該爬樹還是爬樹。
該抓魚還是抓魚。
只不過每次弄髒回來，都會有人替我備好熱水、新衣和點心。
我漸漸習慣了。
習慣到有一次太子因為朝會沒來書院，我抓完魚回來，看著空蕩蕩的水井邊，竟然有些不高興。
陸承安說：「我幫你打水？」
我看他一眼。
「你會讓人換溫水嗎？」
他搖頭。
「你會備甜羹嗎？」
他繼續搖頭。
「你會給我新衣嗎？」
他黑著臉：「沈明珠，我又不是你丫鬟。」
我嘆氣：「所以你當不了哥哥。」
5.
十三歲那年，書院來了個新先生。
他姓裴，年輕，清俊，學問好。
最重要的是，他不兇我。
我第一次沒背出書，原本已經準備挨訓。
裴先生卻笑著說：「沈姑娘心思活，不必拘泥S記，先明其義。」
我當場覺得他是天下第一好先生。
后來我才知道，他是新科探花裴知遠，奉旨來書院講學三個月。
京中不少姑娘都喜歡他。
我也覺得他好。
但我的喜歡和她們不太一樣。
她們喜歡裴先生，是會臉紅，會遞詩，會偷看。
我喜歡裴先生，是因為他不罰我抄書。
顧婉儀一眼看透。
「你是喜歡他，還是喜歡他不罰你？」
我想了想：「有區別嗎？」
顧婉儀扶額。
太子卻明顯不高興。
裴先生誇我文章有靈氣。
太子當晚讓我重寫三篇策論。
裴先生說我騎射有天賦。
太子第二日給我加了半個時辰騎射。
裴先生送我一本兵書。
太子把東宮書庫裡的兵書搬來兩箱。
我坐在書箱前，十分茫然。
「哥哥，你最近怎麼怪怪的？」
太子翻書的手一頓。
「哪裡怪？」
「你以前沒這麼愛給我布置功課。」
他淡淡道：「你想當將軍，功課不可荒廢。」
我覺得有理。
於是我苦哈哈讀了半個月兵書。
裴先生臨走那日，在書院后園設茶宴。
他給每個人都留了一句贈言。
輪到我時，他笑著說：「沈姑娘赤誠明亮，日后必不輸男子。」
我聽得心花怒放。
剛要道謝，一只手從旁邊伸過來，把我的茶盞換了。
太子坐到我身邊。
「她不能喝涼茶。」
裴先生一怔。
隨后笑道：「殿下對沈姑娘倒是上心。」
太子抬眼：「從小看著，習慣了。」
我點頭：「對，他是我哥哥。」
裴先生的笑意頓了頓。
太子也頓了頓。
我沒察覺，還很高興地喝熱茶。
顧婉儀在一旁看得直搖頭。
茶宴散后，太子送我回府。
路上他忽然問：「你覺得裴知遠如何？」
