第2章

太子的腳步慢了些。

我繼續道：「他從不罰我抄書。」

太子看著我。

「只是如此？」

「還誇我有靈氣。」

他沉默。

我問：「怎麼了？」

太子看著前路，聲音淡淡的。

「沒什麼。」

那晚我回府后，發現太子送來的兩箱兵書裡，多了一盒點心。

下面照舊壓著一張紙條。

【少看別人，多看書。】

我看著紙條，覺得太子哥哥真愛督促我上進。

6.

十五歲那年春獵，出了事。

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那日天氣很好。

皇上帶著宗親朝臣去西山圍獵。

我騎著小紅馬，興奮得不行。

父親在旁邊叮囑：「別亂跑，別逞強，別離太子太近。」

我不懂：「為什麼？」

父親眼神復雜。

「你長大了。」

我低頭看了看自己。

「我確實長高了。」

父親捂臉。

太子騎馬過來，正好聽見這句，唇角微微彎了一下。

他如今已經不太像小時候那個清潤小公子。

身量修長，眉眼清貴，穿一身玄色騎裝，愈發像儲君。

我看著他，忽然有點不自在。

這種不自在來得很奇怪。

以前我可以抱他腿，扯他袖，搶他糕點。

現在他騎馬停在我面前，低頭看我時，我竟然會想，哥哥長得真好看。

不對。

這話也不對。

我趕緊移開目光。

太子問：「今日想獵什麼？」

我說：「紅狐。」

他挑眉：「為何？」

「紅狐皮漂亮，給娘做圍脖。」

父親在旁邊感動得眼眶都湿了。

「不愧是我女兒，還記得你娘。」

太子問：「那我呢？」

我一愣：「你也想要圍脖？」

父親咳得差點從馬上摔下去。

太子看了我很久。

最后嘆了一聲。

「罷了。」

我不懂他罷了什麼。

一進獵場，我便追著紅狐跑遠了。

陸承安在身后喊：「明珠，等等！」

我沒等。

追到一片密林時，紅狐鑽進灌木不見了。

我下馬查看，忽然聽見林中有異響。

我以為是獵物，搭弓便射。

箭離弦，灌木后傳來一聲悶哼。

我扒開枝葉一看。

一個黑衣人捂著肩，滿臉震驚地看著我。

我也震驚。

「你怎麼蹲在這裡？」

黑衣人拔刀就砍。

我反手抽箭擋住，順勢踹了他一腳。

下一瞬，四周衝出十幾個黑衣人。

我這才知道不是獵物。

是刺客。

太子趕來時，我正和兩個刺客打得難分難舍。

他臉色瞬間變了。

「沈明珠！」

我一邊躲刀一邊回頭：「你別過來！」

他已經過來了。

身后羽林衛也到了。

場面很快被控制住。

可有個刺客臨S前放出一枚袖箭，直衝太子而去。

我離得近，想也沒想撲過去。

袖箭擦過我手臂，血一下湧出來。

太子接住我時，臉色白得嚇人。

「傳太醫！」

我倒不覺得多疼。

只是看見他神色，忽然心裡一慌。

「哥哥，我沒事。」

他抱著我，聲音沉得厲害。

「別說話。」

我聽話閉嘴。

這是他第一次沒有糾正我滿身泥血，也沒有皺眉讓我洗手。

他只是把我抱得很緊。

回營帳后，太醫替我包扎。

傷口不深，只是看著嚇人。

父親衝進來，看見我胳膊上的血，眼睛都紅了。

「誰讓你擋的？他是太子，有那麼多護衛，你衝什麼？」

我小聲：「來不及想。」

父親氣得在帳中轉圈。

「你真是要氣S我！」

太子站在一旁，臉色也不好看。

父親忽然轉身，對太子行禮。

「殿下恕罪，小女莽撞。」

太子垂眼。

「她救了孤。」

父親一噎。

「救也不能這樣救。」

太子看向我。

「是。」

我以為他要誇我。

結果他說：「以后不許再這樣。」

我不服：「那若還有下次呢？」

他看著我，眼底像壓著什麼。

「不會有下次。」

那次春獵后，皇上賞了我許多東西。

母親看見賞賜，沒高興多久，先抱著我哭了一場。

顧婉儀來看我，紅著眼罵我傻。

陸承安送來一堆補品，說以后打架要叫他。

太子送來的東西最多。

藥，補品，兵書，點心。

還有一只很小的紅狐玉墜。

紙條上寫：

【紅狐沒獵到，先賠你一個。】

我握著那只玉墜，忽然覺得心口有點熱。

7.

及笄那年，我家門前冷冷清清。

別家姑娘及笄后，媒婆踏破門檻。

我家不一樣。

媒婆繞著走。

原因很多。

第一，我五歲認太子當哥哥。

第二，我十三歲在書院把禮部尚書家的小公子打哭過。

第三，我十五歲春獵救太子，京中傳得神乎其神，說我能徒手擰斷刺客脖子。

其實沒有徒手。

我用了箭。

但沒人聽我解釋。

母親有些發愁。

「咱們明珠這樣好，怎麼就沒人敢來提親？」

父親冷哼：「沒人敢來正好。我女兒以后要做將軍，嫁什麼人？」

母親看他：「前幾日是誰偷偷看京中適齡公子名單？」

父親立刻喝茶。

我對嫁人這事沒什麼興趣。

比起相看公子，我更想去考武科。

偏偏本朝沒有女子考武科的先例。

我去問太子。

他正在東宮批折子。

聽完后，放下筆。

「你想考？」

我點頭。

「想。」

「為何？」

「我想靠自己掙軍功，不想只當沈將軍的女兒。」

太子看著我。

眼神很溫柔。

「好。」

我一愣：「好什麼？」

「我會想辦法。」

我嚇了一跳：「這很難吧？」

「是有些難。」

他說得輕描淡寫。

「但不是不能做。」

我心口忽然跳得很快。

那一瞬間，我忽然不太敢叫他哥哥了。

以前我叫得很順口。

哥哥長，哥哥短。

讓他給我拿點心，給我換溫水，給我畫圖紙，給我講兵書。

可那天他坐在案后，認真同我說，他會想辦法。

我突然意識到，他不是我的哥哥。

至少不只是。

我慌忙移開目光。

從東宮回來后，我就開始躲他。

倒也沒有刻意躲。

只是少去東宮蹭飯，少纏他問功課，少把新得的稀奇玩意兒第一個拿給他看。

太子讓人來送點心，我收下。

太子約我去看馬球，我說要練槍。

太子讓人送來新兵書，我回信說多謝殿下。

殿下。

不是哥哥。

寫完信后，我自己都愣住了。

顧婉儀看見，嘆了口氣。

「你總算開竅了？」

我問：「開什麼竅？」

她託著腮：「知道太子殿下不是你親哥哥了。」

我耳朵一熱。

「我又不傻。」

顧婉儀看我一眼。

「你最好是。」

就在我躲太子的這段時間，父親立了大功。

北境蠻族犯邊，父親領兵大勝而歸。

皇上在宮中設宴。

我隨父母入宮時，特意挑了個離太子遠的位置。

太子坐在上首。

我沒看他。

真的沒看。

只偶爾看了一眼。

他也在看我。

我立刻低頭吃菜。

宴到一半，父親喝高了。

他一喝高就忘了自己幾斤幾兩。

我還沒來得及攔，他已經端著酒盞走到皇上面前。

「陛下，臣有一事想求。」

皇上心情好，笑道：「沈卿說。」

父親拍著桌子：「太子與小女青梅竹馬，不如讓他倆湊合湊合算了？」

滿殿S寂。

我手裡的筷子掉了。

母親閉了閉眼。

皇上愣了一瞬，隨即笑罵：「沈重山，你做夢！」

父親不服：「怎麼就做夢了？明珠小時候就認太子當哥哥，太子還吃了她半碗酥酪。」

我恨不得鑽進桌底。

皇后娘娘笑得帕子都快捏不住。

太子坐在上首，神色看不清。

皇上擺手：「朕的太子，豈能讓你一句湊合湊合就定了？」

父親還想說。

母親終於忍無可忍，讓人把他拖下去了。

那夜回府后，父親酒醒了一半。

他看著我，神色復雜。

「明珠啊。」

我說：「爹，別說了。」

他說：「皇上不同意。」

我點頭。

「聽見了。」

父親嘆氣：「爹盡力了。」

我想笑，又笑不出來。

其實也不是很難過。

太子是太子。

我早該知道，我們不可能。

於是從那日起，我再不去煩太子。

8.

我把那只紅狐玉墜收進匣子裡。

又把東宮送來的點心分給陸承安和顧婉儀。

陸承安很高興。

「明珠，你終於想起我了。」

我說：「吃都堵不上你的嘴。」

顧婉儀看著我。

「真不去東宮了？」

「不去了。」

「舍得？」

我把最后一塊蜜糕塞進嘴裡。

「有什麼舍不得？我還要練武。」

顧婉儀沒說話。

她只是把我手邊那張太子送來的紙條抽出來。

上面寫著：

【明日東宮有新進的西域小馬，可來看看。】

我看了一眼，又收回目光。

「不去。」

第二日，太子又讓人送來一只小馬鞭。

第三日，送來一張北境輿圖。

第四日，送來一盒酥酪。

我盯著那盒酥酪看了很久。

最后還是沒去。

第五日，我進宮給皇后請安。

請安后，我特意繞了遠路，避開東宮。

剛走到宮牆下，一道身影忽然攔住我。

月白錦袍，玉冠束發。

不是太子是誰？

我嚇了一跳，立刻行禮。

「見過殿下。」

太子靜靜看著我。

「殿下？」

我低頭：「禮不可廢。」

他忽然笑了一聲。

聽不出高興。

「小時候哥哥叫得挺順口。」

我手指一緊。

他往前一步。

「如今倒知道避嫌了？」

我不敢抬頭。

「臣女已經及笄，不好再像小時候那樣。」

太子沉默很久。

「沈明珠，你躲我五日，就想出這個理由？」

我心口一慌。

「沒有躲。」

「沒有躲，東宮的帖子為何不回？」

「要練武。」

「點心為何分給陸承安？」

「吃不完。」

「酥酪也不吃？」

我不說話了。

太子低頭看我，聲音放輕了些。

「父皇一句笑罵，你便不要我了？」

我猛地抬頭。

他眼底竟有一點很淡的委屈。

太子怎麼會委屈？

他是儲君，從小要什麼有什麼。

可他此刻看著我，像被我扔在宮牆下的小貓。

我嘴唇動了動。

「不是不要。」

「那是什麼？」

「是不敢要。」

這話說出口，我自己都怔住了。

太子的眼神微微一動。

我索性破罐子破摔。

「我小時候不懂事，亂認你當哥哥。」

「你是太子，以后會娶太子妃，會登基，會有很多規矩。」

「我若還像從前那樣纏著你，別人會說闲話。」

太子看著我。

「你怕別人說闲話？」

我搖頭。

「我怕你為難。」

太子安靜很久。

忽然問：「若我不為難呢？」

我愣住。

「什麼？」

他走近一步。

「若我從來沒把你當妹妹呢？」

宮牆下風很輕。

我卻覺得腦子裡轟地一聲。

太子看著我，一字一句道：

「沈明珠，我吃你那半碗酥酪時，就知道你是個小麻煩。」

「后來你拆練武場，爬書院牆，抓魚弄髒衣裳，春獵替我擋箭。」

「我也知道，你會是個大麻煩。」

他垂眸看我。

「可我願意。」

我臉熱得說不出話。

「你……」

他伸手，把我衣襟上不知何時沾到的一點點心屑拂去。

動作和小時候一模一樣。

「所以別拿什麼殿下、臣女來堵我。」

「我聽不慣。」

我心口跳得厲害。

半晌，才小聲說：「可是皇上不同意。」

太子笑了。

「父皇那是笑罵你爹，又沒說不同意我。」

我睜大眼。

「這也能分開算？」

「自然。」

太子從袖中取出一張折好的紙。

「我已上書，請父皇準女子入武科試。」

我一怔，接過來看。

紙上字跡清雋，是他親筆所寫。

我越看越愣。

他真的在替我爭這件事。

不是哄我。

不是隨口說說。

太子低聲道：「你想當將軍，我幫你。」

「至於你想不想嫁我。」

他頓了頓。

「你慢慢想。」

我抬頭看他。

他嘴上說得從容，手指卻輕輕攥緊袖邊。

我忽然想笑。

原來太子也會緊張。

我小聲問：「若我想了很久呢？」

他看著我。

「我等。」

9.

太子說等，便真的等。

他沒有再逼我。

但東宮的東西照舊送。

點心，兵書，藥膏，小馬鞭，護腕。

只是紙條上的稱呼變了。

以前是：

【少闖禍。】

后來是：

【今日練箭了嗎？】

現在變成了：

【明珠，今日想我了嗎？】

我第一次看見時，差點把紙條扔進火盆。

顧婉儀看完，笑得伏在桌上起不來。

陸承安不識趣，非要搶去看。

我一拳把他打出三步。

他說：「沈明珠，你心虛！」

我說：「你找打！」

女子入武科試一事，在朝中鬧了許久。

反對的人很多。

有人說女子本就該在閨中相夫教子。

有人說開了先例，會亂了禮法。

還有人陰陽怪氣，說太子殿下是被骠騎將軍家的姑娘迷了心竅。

我聽得火大。

撸起袖子就想去找人理論。

太子攔住我。

「你去做什麼？」

「打醒他們。」

「朝臣不能隨便打。」

我不服：「那能罵嗎？」

他想了想：「可以寫文章罵。」

我沉默。

這不如讓我打。

最后是顧婉儀救了我。

她替我寫了一篇文章。

洋洋灑灑，罵得極文雅。

我看不太懂。