第2章
他一個管家，哪來這麼多銀子。
我把銅錢給了小乞兒。
“若有人問你見沒見過我，就說沒見。”
小乞兒點頭，又看著我。
“姐姐，你臉上有灰，像剛從灶洞爬出來。”
我抹了一把臉。
他從懷裡掏出半塊破布遞給我。
“擦擦。”
我接過。
“你叫什麼？”
“豆子。”
我記下他的名字，起身往東市走。
白日不能去刑獄街。
那裡官兵多，我一露面就會被薛成抓住。
得先弄清他帶走的箱子裡是什麼。
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東市口人多，茶攤酒肆都在議論謝府。
“聽說寧遠將軍通敵，證據都從書房搜出來了。”
“不能吧，謝將軍守北境十幾年。”
“守邊有什麼用，聖旨都下了。”
“我看那謝夫人也硬氣，被押走時沒哭。”
我低著頭，從人群裡穿過去。
薛成的外宅在柳條巷，門前掛著新漆的燈籠。
我繞到后牆，踩著堆柴翻進去。
院裡有人說話。
一個女人嬌聲道：“你怎麼這時候來了？滿城都在抓謝家人，你不怕惹禍？”
薛成冷笑。
“禍早就惹了。”
“東西呢？”
“沒找到。”
“那你還回來？”
薛成的聲音壓低。
“夫人騙我去書房，書房燒了，暗格沒了。”
女人倒吸一口氣。
“那東西會不會在那個丫頭身上？”
我蹲在窗下，手心冒汗。
薛成說：“她跑不了。”
“她若出了城呢？”
“城門已經封了。”
我心裡一緊。
薛成又道：“她沒地方去，遲早會去找謝允。”
女人問：“那孩子真在你手裡？”
屋裡靜了一下。
薛成沒有回答。
只這一靜，我就知道答案了。
謝允在他手裡。
我指甲掐進掌心。
夫人把東西給我，是讓我救小公子。
可我一個剛脫奴籍的丫頭，拿什麼救。
屋裡椅子響了。
薛成走到窗邊。
我立刻縮到水缸后。
窗子被推開。
他往外看了一圈。
沒看到我。
“今晚把孩子送出城。”
女人急了。
“送去哪？”
“送給該接他的人。”
“若那丫頭找來呢？”
薛成笑了一聲。
“一個丫頭，能翻出什麼浪？”
我握緊懷裡的簪子。
能不能翻，我不知道。
但我知道，他今晚要動手。
我從后牆翻出，跑回破廟。
天已經暗了。
我點不起燈，只能借著門縫漏進來的月光，繼續看那封信。
信裡寫了三件事。
第一，謝府禍起內鬼。
第二，謝允不能落在薛成手裡。
第三，若無路可走，去找南城棺材鋪的秦掌櫃。
我把信收好，又拿出那塊銅牌。
銅牌黑布裹得嚴，布結打得很S。
我解不開，便用簪尖去挑。
咔的一聲。
其中一根簪子忽然從中間裂開。
我嚇得僵住。
裂開的簪管裡，滾出一枚小印。
小印只有指腹大，邊上刻著細密的字。
我把它捧到月光下。
看清第一個字時，破廟外忽然有人拍了三下門。
“阿棠姑娘。”
那聲音很低。
“夫人讓我來接你。”
04
我攥著裂開的簪子，背脊一下繃緊。
破廟外那人又叩了三下門。
不輕不重，像是怕驚了誰。
“阿棠姑娘，開門。”
“夫人讓我來接你。”
我沒有應聲。
夫人若真有人能用，早在將軍府門前就不會把東西塞給我一個丫頭。
何況她被押進刑獄街，身邊還有誰能脫身出來傳話。
我屏住氣，把小印塞回懷裡，又摸到泥像后面。
這破廟年久失修，后牆塌了一半，荒草蓋著一條窄縫。
白日豆子就是從那縫裡鑽出去的。
門外的人等了片刻，聲音低了些。
“阿棠姑娘，你再不開門，薛成的人就要到了。”
我心口猛地一跳。
他提薛成，倒不像尋常诓騙。
可我仍不敢信。
我壓著嗓子問：“夫人叫你來接我，總該有句話。”
門外靜了一瞬。
“夫人說，你八歲進府，第一回偷吃桂花糕，被她罰抄了三頁字。”
我指尖一緊。
這事知道的人不多。
可府裡老僕若落到薛成手裡，也未必問不出來。
我又問：“夫人罰我抄的是什麼？”
門外那人答得很快。
“不是女誡，是一張藥方。”
我愣住。
他答錯了。
夫人那年沒有罰我抄藥方。
可我很快又反應過來。
他若真是夫人的人，就不該把真事當眾說出。
藥方兩個字，反倒是暗指。
夫人曾拿藥方教我識字，說人命有時就藏在幾味草藥裡，拿錯一味，便是生S顛倒。
我握著瓦片，慢慢挪到門邊。
門縫裡透進一道月光。
外頭站著的是個穿灰布短褂的男人，肩上背著一只破藥箱。
他臉上有一道陳年刀疤，從眉骨拖到下颌。
我從未在府裡見過他。
“你是誰？”
“秦松。”
“南城棺材鋪的秦掌櫃？”
他頓了頓。
“如今城裡人都這麼叫我。”
我沒有立刻開門。
“夫人的信裡叫我找你，你怎麼先找到我？”
秦松道：“你拿了不該露的東西。”
我低頭看向掌心。
那根裂開的簪子還沒合上。
小印滾出來時，許是落了火漆粉。
秦松又道：“玄羽小印離匣，舊部會按暗線找來。”
我聽不懂玄羽是什麼。
可他能說出小印，便不是尋常人。
我剛要拉開門，廟外遠處忽然傳來馬蹄聲。
秦松臉色一變。
“從后牆走。”
我不再猶豫，轉身鑽進泥像后的草縫。
秦松比我更快，從外頭繞到后牆，一把將我拽了出去。
我腳剛落地，破廟門便被人踹開。
火把光從廟內衝出來，照得泥像半張臉通紅。
有人罵道：“人呢？”
又有人喊：“后牆！”
秦松抓著我的手腕往墳地裡跑。
荒墳連著亂葬坡，風一吹，紙灰貼著地面滾。
我跑得肺裡發疼，懷裡的賬冊和銅牌撞在一起，像催命的鑼。
秦松帶我鑽進一片蘆葦蕩。
前方是一條黑水溝，溝邊停著一輛蓋著白布的棺材車。
拉車的老骡子低頭吃草，車板上橫著兩口薄棺。
我腳步一頓。
秦松掀開其中一口棺材。
“進去。”
我臉色一白。
他看著我，眼神冷硬。
“想活，就進去。”
身后的追兵已經衝下亂葬坡。
火把光一晃一晃，越來越近。
我咬牙爬進棺材。
裡頭鋪著潮湿的草席，還有一股嗆人的藥味。
秦松把一件孝衣扔在我身上，又把棺蓋合上。
眼前徹底黑了。
我聽見他坐上車轅，揚鞭輕喝。
車輪碾過碎石，棺材顛得我肋骨生疼。
沒走多遠，外頭有人厲聲喝停。
“什麼人？”
秦松的聲音變得又啞又慢。
“棺材鋪送屍去義莊。”
“夜裡送屍？”
“白日城門戒嚴，S的是痨病鬼，家裡嫌晦氣，催著早送。”
有人用刀鞘敲了敲棺蓋。
那一下正敲在我耳邊。
我SS咬住舌尖，不讓自己發出半點聲。
“打開看看。”
秦松咳了一聲。
“軍爺若不怕染病，我這就開。”
外頭安靜片刻。
另一個人低聲道：“算了，薛管家說要找的是個小丫頭，不會藏在S人棺裡。”
腳步聲退開。
車輪重新滾動。
我松了一口氣，冷汗把裡衣浸透。
不知過了多久，秦松敲了兩下棺壁。
“別睡。”
“還沒出鬼門。”
我剛想應聲，車外忽然響起一道熟悉的笑。
“秦掌櫃，這麼急著送S人，是怕S人開口嗎？”
那是薛成。
05
棺材裡的空氣像一下被抽空。
我蜷在草席下，連眼睛都不敢眨。
薛成的聲音隔著木板傳來，仍舊是府裡那副溫和腔調。
可我聽得出裡頭的陰冷。
秦松勒住骡子，慢慢道：“薛管家抄家抄到S人車上了？”
薛成笑了笑。
“秦掌櫃說笑。”
“我如今哪裡還是管家，不過替官府跑腿罷了。”
秦松道：“那就讓路。”
薛成沒有讓。
他繞著棺材車走了一圈。
車板輕輕一沉，像是有人把手按在了棺蓋上。
我掌心貼著小印，指甲幾乎掐破皮肉。
薛成道：“聽說秦掌櫃早年在北境走過貨。”
秦松道：“賣棺材的人走南闖北，不稀奇。”
“那你應當認得謝玄策。”
“寧遠將軍名滿天下，城裡誰不認得。”
薛成忽然壓低聲音。
“也應當認得玄羽印。”
我心頭一震。
秦松沒有答話。
薛成笑意更深。
“秦掌櫃，今日我不攔你送S人。”
“你只要告訴我，阿棠在不在你車上。”
夜風刮過棺縫，帶進一線冰涼。
秦松咳了兩聲。
“你說的是謝府那個丫頭？”
“她拿走了不該拿的東西。”
“一個丫頭，能拿什麼？”
薛成的手指又敲了敲棺蓋。
“拿了能要許多人命的東西。”
我聽得心口發緊。
原來夫人給我的，不只是救謝允的信物。
薛成已等不及，沉聲道：“開棺。”
秦松道：“你真要開？”
薛成道：“開。”
棺蓋被人掀起一條縫。
一道火光刺進來。
我趴在棺底，身上蓋著孝衣，臉上被秦松抹過藥粉，腥臭味燻得我自己都想吐。
薛成的目光落下來。
那一瞬，我幾乎以為他看見了我。
可秦松忽然把一只S貓扔進棺中。
S貓肚腹鼓脹，爛味猛地衝出。
開棺的官差當場彎腰幹嘔。
薛成也后退半步，臉色鐵青。
秦松淡淡道：“痨病鬼家裡窮，買不起香料，只能用這法子壓味。”
官差罵道：“晦氣，快蓋上！”
棺蓋重重合回去。
我被S貓砸在肩頭，胃裡翻江倒海，卻連動也不敢動。
薛成冷聲道：“秦掌櫃好手段。”
秦松道：“都是下九流活命的手段，比不得薛管家會賣主求榮。”
外頭忽然安靜。
我心裡暗叫不好。
下一刻，刀出鞘的聲音貼著夜色響起。
薛成道：“你再說一遍。”
秦松笑了。
“我說，你會賣主求榮。”
話音未落，棺材車猛地往前一衝。
骡子受驚狂奔，車板顛得我整個人撞向棺壁。
外頭亂成一團。
有人喊追。
有人罵秦松不要命。
棺材車衝過一段石橋，又猛地向左拐進窄巷。
我聽見秦松低喝：“出來！”
棺蓋被他從外面掀開。
我狼狽爬起，剛探出頭，就被他一把拽下車。
我們滾進一處堆滿麻袋的暗門。
棺材車卻沒有停，老骡子拖著兩口空棺繼續往前衝。
身后追兵全被車聲引走。
我伏在地上喘氣，嘴裡全是藥粉苦味。
秦松點燃一盞豆燈。
這裡像是倉房，牆上掛著壽衣，地上堆著紙人紙馬。
我抬頭看他。
“薛成為何知道你？”
秦松關上暗門。
“他不知道我是誰。”
“他只知道謝將軍還有舊人。”
我把小印取出來。
“玄羽印是什麼？”
豆燈下，小印邊緣的細字終於清楚。
玄羽聽令，見印如見帥。
秦松眼神變了。
他忽然單膝跪下。
我嚇得往后一退。
“秦掌櫃，你做什麼？”
秦松沉聲道：“玄羽營舊卒秦松，見過執印人。”
我手一抖，小印險些掉在地上。
“我不是執印人，我只是夫人的丫頭。”
“印在你手裡，你就是。”
我急得搖頭。
“我只想救小公子，救夫人，洗清將軍冤屈。”
秦松看著我。
“那你更得拿穩它。”
他從牆縫裡抽出一張城圖，鋪在棺材板上。
“薛成今晚要把謝允送出城，不走城門，只能走水道。”
他指向東南角一條細線。
“柳條巷后有暗渠，通向白魚渡。”
我立刻想起白日聽見的話。
“他要把孩子送給誰？”
秦松的手停在城圖上。
“御史中丞魏崇。”
這個名字像一塊冷鐵壓下來。
謝府被抄，聖旨背后若有魏崇，便不是一個薛成能翻起的浪。
秦松收起圖。
“你留在這裡，我去探路。”
我把小印攥緊。
“我也去。”
他皺眉。
“你去只會添亂。”
我抬起頭。
“謝允認得我。”
“若他醒來見的是你，未必敢跟你走。”
秦松沉默片刻，扔給我一件粗布孝衣。
“換上。”
“從現在起，你是去白魚渡哭喪的寡姐。”
半個時辰后，我們混在送葬隊裡到了白魚渡。
渡口霧重，幾盞燈籠在風裡搖。
我一眼看見薛成站在船頭。
他腳邊放著一只木箱。
