第4章

「殿下說笑了。娘娘的懿旨已下，為臣女與承恩伯世子賜了婚。」

16.

我話音落地，宋宣的臉色徹底變了。

震驚的眼神裡，帶著一絲被背叛的屈辱。

「來人！扶孤起來，去椒房殿！」

「沈鳶是我的太子妃，她只能嫁給我！」

兩個小太監面面相覷，只得跑出去吩咐坐輦。

宋宣被扶出偏殿，迎面便碰上了剛受完刑的孫姑姑。

她的嘴角還掛著血絲，兩邊臉頰高高腫起，看來庶妹下了狠手。

聽得太子要去椒房殿尋皇后，孫姑姑非但沒有讓路，反而攔在了廊道中間。

陪在皇后身邊二十多年，她何曾被這麼對待過？

她耷拉著眼皮，卻掩不住眼底的恨意。

「殿下還是別去了吧，娘娘此刻正在忙著，怕是沒工夫見殿下呢。」

「老奴鬥膽說一句，殿下如今身體這般差，凡事都要仰仗娘娘照拂，還是不要惹娘娘生氣的好。」

宋宣愣住了。

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他可是中宮嫡出，向來只有旁人巴結的份兒，何曾被個下人頂撞？

「滾開！」

可孫姑姑像是沒看出宋宣的憤怒，自顧自說下去。

「對了，殿下還不知道吧？娘娘今日要將三皇子記在名下，宮裡特意擺了宴席，好不熱鬧。」

「此刻殿下去鬧，豈不是掃了娘娘的興？」

我恍然，難怪進宮時看到張燈結彩。

還以為皇后要給我下馬威呢，原來敲打我只是順手的事兒。

宋宣不敢置信。

「母后要過繼三弟！過繼？」

那自己呢？

自己這個太子，算什麼？

「走！抬孤去看看那熱鬧的過繼宴！」

兩個小太監不敢遲疑，扶著宋宣上了坐輦。

我慢慢跟在后面，也進了椒房殿。

皇后坐在高位上，她身側坐著個不到十歲的男童。

幾個低階的妃嫔正在恭賀她喜得麟兒。

看到宋宣的那一刻，皇后的笑容僵在了臉上。

「太子怎麼來了？不在東宮養傷，跑來做什麼？」

宋宣陰沉沉地掃過眾人，目光最終落在了三皇子身上。

「母后，孤還沒S呢！你就這麼急著過繼？」

皇后緩緩站起身，眼裡沒有心疼，也沒有憐惜。

「御醫說，你體內的毒傷了根本，即便養好了，這輩子也不可能再有子嗣了。一個不能生育的太子，你告訴本宮，你要這個太子之位有什麼用？」

「你做的那荒唐事，把自己折騰成這副鬼樣子，你可知你父皇怎麼說？」

她失望地嘆了口氣。

「你父皇說，大周不需要一個廢物太子。」

皇帝這是有了廢太子的打算，難怪皇后急著尋出路。

總不能讓恨她的齊王登基，不然她的下場可想而知。

皇后揮了揮手。

「送太子回東宮，命沈奉儀好生伺候著！」

竟不顧宋宣的掙扎，將他抬回東宮囚禁了起來。

待送走太子，皇后轉頭看向后面的我。

「沈二小姐來得正好。聽說，本宮那不成器的外甥為了見你，竟然挨了打？」

我知道，她被宋宣打斷的怒氣，怕是要往我身上發泄了。

17.

幾個小太監衝了出來，將我SS按在地上。

皇后的鳳袍裙角近在咫尺，她居高臨下地瞥著我。

「沈二小姐的規矩不太好，到底要嫁入本宮的娘家，就讓本宮親自來教一教吧！」

立刻有宮人將竹杖呈了上來。

皇后拿過竹杖，在手中掂了掂。

「本宮很久沒親自動手了，沈二小姐該感到榮幸。」

竹杖揚起，帶起一陣冷風。

就在它將落未落的那一刻，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲，紫瓊的身影出現在門口。

「娘娘，不好了！陛下在太和殿暈倒了！」

這一世，皇帝的中風來得早了不少。

齊王果然手段了得，皇帝的狀況比上一世更加兇險。

皇后臉色驟變，丟下竹杖便衝了出去。

轉眼間，宮人們呼啦啦跟了一多半，再無人管我。

我慢慢站起身來，整了整被按皺的衣襟，不緊不慢地出了宮。

回到府中，竟然發現一個多月不曾露面的父親也在。

「陛下中風，口不能言，太子也傷重不起，三皇子年幼……朝中如今分成兩派，一派擁立三皇子，以皇后為首；另一派擁立齊王。」

他在原地轉圈，終於下定了決心。

「明日我就去程恩伯府，同陳家商議，將你與世子的婚期提前！」

他這是選擇了皇后。

母親一巴掌扇在父親臉上。

「你瘋了！你想要逼S我的鳶兒？」

父親捂著臉，勃然大怒：

「婦人之見！朝堂的事情，你懂什麼？我還不是為了你們的將來！」

說得好聽，在他心中，我不過是用來攀附權貴的籌碼罷了。

可惜，第二日父親沒有去伯府。

因為他醒來時，已是口歪眼斜，半身不遂，倒是與皇帝的症狀有些相似。

府醫看過后，搖頭嘆息，說是中風。

母親端著一碗藥，站在床頭冷笑。

「若不是為了孩子們，我能忍你這麼久？可你竟想碰我的鳶兒……」

父親的瞳孔猛地一縮，渾濁的眼睛裡迸發出一絲恐懼。

他想掙扎，身子卻動彈不得，只能拼命搖頭，喉嚨裡發出含混不清的哀求：

「夫人，是我錯了！你饒了我吧……我不去程恩伯府了，咱們的女兒也不嫁給那浪蕩子！」

母親沒有心軟。

她一手捏著父親的下巴，一手將藥灌進了他嘴裡。

藥汁灌完，從此他再也說不出一個字。

18.

沒幾日，宮中便傳來了喪鍾。

皇帝駕崩了。

前世皇帝駕崩的時候，是在三年后。

那時宋宣早已監國，大權在握，順順當當地登了基。

這一世，齊王將一切都提前了。

皇帝的命，宋宣的傷，還有這場奪嫡的廝S。

大哥是第三日回府的。

他一身甲胄，盔上還沾著未幹的血跡，踏進府門時步履生風，身后跟著一隊全副武裝的羽林郎。

母親嚇得臉色發白，我卻不緊不慢地給他倒了一杯茶。

「成了？」我問。

大哥端起茶碗一飲而盡，抹了把嘴。

「成了。」

那日清晨，齊王帶著他的親信闖入皇宮，大哥率羽林郎緊隨其后，將整座皇城圍得水泄不通。

齊王在太和殿上當著群臣的面，指責皇后毒害先帝，歷數其罪狀。

皇后跪在先帝靈前，鳳冠歪斜，發髻散落，素來端莊的臉上滿是淚痕與不甘。

她指著齊王破口大罵，說他是亂臣賊子，說他弑君篡位，說他不得好S。

齊王沒有與她爭辯。

他抽出腰間長劍，一劍刺穿了皇后的胸膛。

血濺在先帝的靈幡上，紅得刺目。

滿朝文武噤若寒蟬，無一人敢言。

齊王立在殿上，意氣風發。

他看著腳下皇后的屍身，又看了一眼靈位，嘴角緩緩揚起一個志得意滿的弧度。

他轉過身，對著群臣正要開口。

大哥的劍，從他背后刺了進去。

劍尖從前胸透出，帶著一股熱血。

齊王低頭看著胸前，不敢置信，只來得及吐出個「你」字，便轟然倒地。

大哥收劍入鞘，轉身面朝群臣，單膝跪地，聲音沉穩如山：

「臣奉先帝遺詔，清君側，誅逆賊。三皇子乃先帝血脈，仁德聰慧，當承大統。」

群臣面面相覷，終於有一個接一個地跪了下去。

19.

我長長舒了口氣。

箭矢上的毒是齊王塗的。

前世害得我三步一喘、終身不育，受盡屈辱而S。

這輩子我憑什麼讓他安安穩穩登上皇位？

讓我沒想到的是，紫瓊給齊王殉葬了。

我給她燒了一沓紙錢，也算全了這一場萍水相逢。

程恩伯府的消息來得更晚一些。

皇后毒害先帝的罪名坐實之后，她的娘家程恩伯府，自然也逃不過牽連。

滿門上下兩百餘口，全部問斬。

行刑那日，血流成河，觀者如堵。

我與程恩伯世子的婚約，自然也就不作數了。

母親聽到這個消息，長長地松了口氣，握著我的手說：

「鳶兒，老天爺還是長眼的。」

我笑了笑，沒有說話。

老天爺長不長眼，我不知道。

我只知道，這世上從來沒有從天而降的公平，只有自己一步一步掙來的公道。

新帝登基，改元永安。

大哥得了從龍之功，被封為鎮國將軍，加太子太保，領羽林軍，一時間風頭無兩。

他拍著胸脯說，要給我好好挑個良人。

「以后誰敢欺負你，我把他腦袋擰下來！」

倒是宋宣這個前太子，身份微妙。

可他走路都要人扶著，更是連子嗣也留不下，根本不足為懼。

新帝封他為「壽王」，實在有些諷刺。

如今他同沈綿一起，被軟禁在壽王府。

我特意去看他。

宅子不大，院子裡長滿了荒草，屋檐上的瓦碎了好幾塊，也沒人修繕。

我剛踏進門，便聞到了一股濃烈的藥味和腐臭味，混在一起，燻得人幾欲作嘔。

沈綿坐在廊下，正在啃一個冷饅頭。

她穿著半舊的衣裳，頭發只用一根木簪隨意挽著，臉上沒了從前的脂粉，瘦得颧骨都凸了出來，看起來比實際年紀老了十歲不止。

看見我進來，她愣了一下。

然后低下頭去，繼續啃她的饅頭，沒有起身，也沒有行禮。

宋宣躺在床上。

蓋著一床又薄又破的被子，露出來的手臂瘦得像枯柴，皮膚上布滿了青紫的瘀痕。

見我的那一刻，他S寂的眼睛裡忽然亮了一下。

「沈鳶，你是來救我的嗎？」

「對不起，上輩子我對不起你！你明明救過我，可我竟然為了沈綿那個賤人，害了你的性命……」

「報應啊！你看看她把我折磨成什麼樣子？」

「她恨我，每天都打我，還往我的飯裡摻沙子！」

我嗤笑一聲。

「你裝得不像。」

20.

終於，宋宣發現自己的悽慘打動不了我，他的眼神變了。

兇狠和怨毒溢了出來。

「都是因為你！你為什麼不救我，為什麼不替我擋箭？」

「你要是擋住了，我就不會受傷，就不會被廢，就不會淪落到這種地步！」

「上輩子宋恆矯詔篡位，這輩子……」

我這才知道，上輩子即便我為他擋箭，他也沒能順利登基。

他罵著罵著，聲音漸漸低了下去，眼神渙散開去，手從床邊滑落，軟軟地垂了下去。

他的眼睛還睜著，直直地望著房梁。

我站了一會兒，伸手替他合上了眼皮。

廊下，沈綿還坐在那裡啃饅頭。

她已經啃完了那個冷饅頭，正用手指捏著掉在衣襟上的碎屑，一粒一粒地送進嘴裡。

「他S了。」我說。

沈綿的手指頓了一下，然后繼續捏碎屑，像是沒聽見一樣。

「你S的。」我又說。

她終於抬起頭來，直直地看著我，眼眶慢慢紅了。

「不過就是搶了你一個男人，你為什麼要對我斬盡S絕？你已經贏了，你什麼都有了，你為什麼就不能放過我？」

前世，她踩著我屍骨上位的時候，可曾想過「放過」二字？

她灌我毒酒的時候，可曾有過半分猶豫？

她讓我在東宮受盡屈辱、生不如S的時候，可曾覺得「斬盡S絕」太過分了？

我沒有回答她，轉身離開。

沈綿自戕的消息傳來時，母親正攤開一桌子畫像給我看。

她輕輕啐了一口：

「晦氣！」

然后笑眯眯地指著畫上俊朗的男子道：

「這是陛下新封的太傅，才二十三歲，沒有青梅，沒有朱砂痣，也沒有投奔的表妹……」

我歪著頭疑惑：

「這秦太傅不是朝臣推舉出來，專門制衡大哥的嗎？母親怎麼會有他的畫像？」

既然給出畫像，必然是有意與我沈家聯姻的。

母親笑得開懷。

「誰說不是呢？可偏偏有人特意尋了你大哥，將自己的畫像塞給了他……」

陽光透過窗子灑進來，落在那一張張畫像上，落在母親的笑臉上，暖暖的。

我也笑了。

（全文完）