第6章
沈母扶著桌子，臉白得嚇人：“媽，這是真的嗎？”
沈老夫人狠狠瞪她：“沒用的東西。”
會議室裡徹底亂了。
一個股東站起來：“如果二十年前的事被翻出來，沈氏招牌也保不住。”
陸老說：“招牌保不住，是因為裡面爛了。”
沈砚看著沈老夫人：“奶奶，您為了沈氏，毀了許家一次。現在還想毀第二次？”
沈老夫人拍桌：“我毀她？她一個小鋪子，能替沈氏擋災，是她的福分。”
我走到她面前，把那半本菜譜拿起來：“我媽不是沈家的墊腳石。”
沈老夫人抬頭，眼神仍硬：“你能怎樣？告我？二十年前的事，你告得贏嗎？”
嚴柏說：“舊事未必能追到底，但現在的假合同、盜菜譜、私闖老鋪，一樣能查。”
陸老說：“江城老味道協會今晚會發聲明，許家老鋪二十年前的冤屈，我來作證。”
葛老板跟著說：“蓮香樓也發。誰再拿許家味道貼沈氏的臉，我第一個罵。”
錢師傅說：“我帶幾個師傅走，沈氏新品線沒人做。”
沈老夫人終於坐不住了：“你們反了。”
沈砚看著她：“是您逼的。”
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他轉向我：“知夏，我會召開公開說明會，替你母親道歉。”
我問：“用沈家人的身份，還是沈氏負責人的身份？”
他喉嚨動了動：“都有。”
我說：“好。我會到場。”
沈砚眼裡剛生出一點光，我補了一句：“不是原諒，是見證。”
安安站在門口，抱著圍巾哭得無聲。
我走過去，蹲下看他：“記住今天。不要學會把錯推給別人。”
他點頭，用力到脖子發紅：“我記住。”
公開說明會定在第二天。
沈氏樓下擠滿了記者，沈母原本不肯來，被沈砚派人接到現場。沈老夫人沒有出現，只讓人傳話說身體不適。
我站在臺下，嚴柏、陸老、葛老板都在旁邊。
沈砚走上臺，手裡拿著道歉稿。
他看了我一眼，又把稿子放下。
“今天，我代表沈氏，也代表沈家，向許蘭因女士和許知夏女士道歉。”
臺下閃光燈連成一片。
沈母坐在第一排，臉色難看得像被人按著喝苦藥。
沈砚繼續說：“二十年前，沈氏酒樓事故中，許蘭因女士被不公正地推到前面，替沈氏承擔了不該承擔的責任。近日，沈氏新品部又有人偽造合同、盜取許家菜譜，試圖佔用許家老鋪招牌。這些事情，沈氏不會推卸。”
有記者立刻問：“沈總，您說的有人，是姜棠小姐嗎？沈老夫人是否知情？”
沈母立刻站起來：“今天只道歉，不回答這些亂七八糟的問題。”
嚴柏在臺下說：“問題不亂，回避才亂。”
記者全看向沈砚。
沈砚握著話筒：“警方會調查，沈氏配合。”
我看著他：“沈老夫人呢？”
這句話不大，卻被前排話筒收進去。
沈砚臉色發緊。
記者們像聞到血腥味，問題一個接一個。
“沈總，沈老夫人是不是幕后指使？”
“沈太太，您是否參與偽造合同？”
“許女士，您是否接受道歉？”
沈母衝過來想攔我：“許知夏，你別亂說話。”
我接過記者遞來的話筒：“我不接受只說一半的道歉。”
沈砚看著我，眼神裡有疲憊，也有哀求。
我說：“二十年前，我母親替沈氏背了黑鍋。她關掉半邊鋪門，獨自還債，照顧我長大。她到S都沒有等來沈家一句對不起。現在沈氏想用一句配合調查，把活著的人保下來，把S去的人再糊弄一次。”
臺下安靜得只剩快門聲。
沈母尖叫：“你胡說。你有什麼證據？”
嚴柏走上臺，把材料交給記者代表。
陸老也站起來：“我作證。”
葛老板舉手：“我也作證。沈氏誰不服，來蓮香樓找我。”
錢師傅帶著幾個廚師走到臺前，把沈氏工作牌一塊塊放下。
錢師傅說：“我們離職。廚子講究幹淨手，髒活不幹。”
沈母氣得發抖：“你們吃沈家的飯，反過來咬沈家？”
錢師傅看她：“沈太太，我吃的是我炒菜掙來的飯，不是您賞的。”
記者群裡有人低笑，有人直接把鏡頭懟向沈母。
沈砚握緊話筒，終於開口：“我奶奶沈明珠女士，確實參與了許家老鋪合同一事。二十年前的舊案，沈家也會交出全部資料。”
沈母難以置信：“阿砚，你瘋了？”
“我清醒得太晚。”沈砚說。
我看著他，心裡沒有痛快到想笑，只像一塊石頭終於落地，砸出沉悶的一聲。
臺下忽然有人喊：“姜棠出來了。”
入口處，姜棠被兩名警察帶著經過。她原本是來指認材料的，不知道誰把消息放了出去。
記者立刻圍過去。
姜棠看見臺上的沈砚，突然掙開一步，大喊：“不是我一個人的錯。沈老夫人讓我做的，沈母也催過我，沈砚也知道許知夏不會同意。他們都知道。”
沈母衝過去：“你這個白眼狼。”
姜棠笑了：“白眼狼也是你們養的。”
警察把她帶走，現場一陣混亂。
安安站在角落，被老周護著。他看見我，想跑過來，又停下。
我走到他面前。
他把小圍巾遞給我：“媽媽，外婆的圍巾，我想先放在你這裡。我怕我弄丟。”
我說：“這是外婆留給你的，你自己保管。”
他低頭：“我不配。”
“配不配不是嘴上說的。”我把圍巾重新塞回他懷裡，“用以后證明。”
沈砚從臺上下來，站在我面前：“知夏，離婚手續，今天去辦吧。”
沈母猛地回頭：“不準去。現在沈家被鬧成這樣，你還離婚，外面會怎麼看？”
沈砚說：“我欠她自由。”
沈母氣得說不出話。
我看向他：“下午三點，民政處。遲到一分鍾，我直接走。”
沈砚點頭：“我不會遲到。”
下午三點，沈砚準時到了。
民政處的長椅上，我們隔著一個人的距離坐著。七年婚姻，最后只剩工作人員遞出來的幾張表。
工作人員問：“雙方自願？”
我說：“自願。”
沈砚停了兩秒：“自願。”
工作人員看了看我們：“孩子撫養權確認了嗎？”
沈砚說：“先跟我。”
安安站在門口，忽然跑過來：“我想跟媽媽。”
沈母追在后面：“沈予安，你別胡鬧。”
安安攥著圍巾，滿臉淚痕：“我不是胡鬧。我想跟媽媽住老鋪，想給外婆上香，想學怎麼道歉。”
沈母怒道：“老鋪有什麼好？跟著她吃苦嗎？”
安安看著她：“奶奶，我不想再聽你罵媽媽了。”
沈母抬手就要打他。
沈砚一把擋住：“媽。”
沈母氣急敗壞：“他是沈家孫子，怎麼能跟一個賣點心的女人？”
我站起來：“沈太太，說話放尊重點。”
她冷笑：“離了婚還敢管我？”
“你剛才差點打的是我兒子。”
沈母還要罵，沈砚打斷：“安安跟誰，聽他自己的。”
沈母不可置信：“你連兒子都不要了？”
沈砚看著安安：“不是不要。他願意跟媽媽，我尊重。”
安安哭著撲到我面前，卻沒敢抱我：“媽媽，可以嗎？”
我看著他很久：“可以。但有條件。”
他立刻點頭：“我都答應。”
“第一，轉學的事慢慢來，不許逃避。第二，每周去看爸爸，你和他的問題，你們自己修。第三，每天給外婆上一炷香，說一句今天做錯了什麼，做對了什麼。”
安安用袖子擦眼淚：“好。”
工作人員重新打印材料。
沈砚籤字時，筆尖在紙上停了很久。沈母在旁邊哭罵，說我毀了沈家，毀了孩子，毀了沈砚。
我一筆一畫籤下自己的名字。
紅本換成離婚證的那一刻，沈砚低聲說：“知夏，我后悔了。”
我把證件放進包裡：“我不需要你的后悔。”
他抬頭看我：“我還能去老鋪看安安嗎？”
“你是他爸爸，可以。”我說，“但你再帶任何沈家人去鬧，我會報警。”
沈母尖聲：“你敢不讓我見孫子？”
安安忽然開口：“奶奶，你先跟媽媽道歉，我再見你。”
沈母像被針扎了：“你說什麼？”
安安看著她：“你罵外婆窮到S，罵媽媽喪門星。你不道歉，我不想見你。”
沈母氣得臉發白，轉身就走。
沈砚看著安安，聲音沙啞：“對不起。”
安安搖頭：“爸爸，你別只跟我說。你要跟媽媽說，跟外婆說。”
沈砚眼睛紅得厲害，卻沒有落淚。
我牽著安安走出民政處。
門外陽光很亮，老周站在車邊，手裡提著一個紙袋。
“太太。”他剛叫出口，又改口，“許小姐，這是您落在別墅的東西。”
裡面是幾件舊衣服，還有我當年給沈砚做的圍裙。他一次也沒穿過。
我把圍裙拿出來，遞給老周：“這個不用了，麻煩扔掉。”
老周低聲說：“先生昨晚找了很久。”
我說：“那是他的事。”
沈砚站在臺階上，看著那條圍裙被老周接過去，像看著什麼徹底斷了。
安安抬頭問：“媽媽，我們回老鋪嗎？”
“回。”
“我能學做桂花酥嗎？”
我說：“先學洗碗。”
他愣了一下，點頭：“好。”
車開走時，我沒有回頭。
許家老鋪重新開門那天，門口排了很長的隊。
王嬸帶著街坊送來花籃，葛老板把蓮香樓的招牌點心擺在門口，說給許家撐場面。陸老坐在櫃臺邊，誰插隊就拿拐杖點誰的鞋。
沈薇也來了，戴著口罩，站在隊尾不敢往前擠。
王嬸眼尖：“喲，沈家小姑子也吃小門小戶的東西？”
沈薇臉漲得通紅，半天憋出一句：“我排隊買。”
安安正在后廚洗碗，聽見聲音探頭看了一眼，又低頭繼續刷盤子。水濺到袖口，他沒有喊苦，只把袖子又卷高了一截。
沈砚來得更晚。他穿著普通襯衫，手裡提著一束白菊，站在鋪門外沒有進來。
我走出去：“看安安？”
他說：“先給你母親上香。”
我讓開路。
他在牌位前跪下，磕了三個頭。安安站在旁邊，也跟著跪下。
沈砚說：“許姨，對不起。遲了很多年。”
門口排隊的人安靜下來。沈母從街角走出來，頭發亂了不少，往日那股盛氣少了一大半。她看見那麼多人，腳步停住。
安安看著她：“奶奶，你想見我，就先說。”
沈母嘴唇動了幾次，最后走到牌位前，彎下腰：“許蘭因，對不起。知夏，對不起。”
王嬸沒忍住：“大點聲，剛才蒸籠響，我沒聽見。”
沈母臉一陣白一陣紅，咬著牙又說了一遍：“對不起。”
我沒有說原諒，只把一炷香遞給她：“給我媽上。”
她接過去，手抖得香灰落在地上。
三天后，沈氏公告貼出來。沈明珠被帶走調查，沈母退出公司事務，姜棠因偽造合同、盜取菜譜、損毀財物被追責。沈砚辭去沈氏負責人位置，交出許家老鋪相關全部材料，並公開承諾沈氏永不使用許家招牌。
葛老板拿著報紙來鋪裡，拍得櫃臺啪啪響：“痛快。老周那邊說，沈家現在天天吵，老夫人那間佛堂都封了。”
陸老吹了吹茶葉：“吵是他們的事，開火。”
錢師傅帶著幾個徒弟進了后廚：“許老板，今天訂單雙倍，別想躲懶。”
我系上母親留下的圍裙：“誰躲懶誰洗鍋。”
安安立刻舉手：“我已經洗了三口鍋。”
王嬸笑罵：“瞧把你能的，先把碗上的油洗幹淨。”
日子沒有一下變成蜜糖。安安會在夜裡哭醒，會把錯事寫在小本子上，一筆一筆念給外婆聽。沈砚每周來一次，從不越過櫃臺。他給安安帶書，自己買一份桂花酥，坐在門口吃完就走。
有次他問我：“我還能等嗎？”
我把新出爐的點心裝進紙袋：“沈先生，隊在外面。”
他看了看長隊，低聲說：“明白。”
半年后，許家老鋪的木匾重新刷了漆。開業紀念那天，陸老親手寫了四個字，清白有味。
我把那張字掛在最顯眼的位置。街坊鼓掌，王嬸抹淚，錢師傅把第一盤桂花酥端到門口。
安安端著小盤子跑到我身邊：“媽媽，外婆會高興嗎？”
我看著爐火，看著滿街等著的人，看著曾經被奪走的一切重新回到手裡。
完
