第9章
“她向來眼高於頂，自詡貴婦之首。”
“她請你，必無好事。”
“我陪你去。”他說。
我搖了搖頭。
“不。”
“這是女人們之間的戰場。”
“你去了，反而落了下乘。”
“侯爺，請您相信我。”
我看著他的眼睛，一字一句，清晰地說道。
“您的敵人，在朝堂之上。”
“而您的后方，由我來為您守護。”
“無論是侯府內宅，還是這京城的貴婦圈。”
“我沈月華，絕不會給您丟臉。”
蕭雲澈深深地看著我。
燭光下，他的眼眸裡，仿佛有星辰在閃爍。
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良久。
他伸出手，輕輕地，將我額前的一縷碎發，撥至耳后。
他的動作，很輕，很柔。
帶著連他自己都未曾察覺的，溫柔。
“好。”
他低聲說道。
“萬事小心。”
“若受了委屈，不必忍著。”
“整個鎮北侯府，都是你的底氣。”
我心中一暖，重重地點了點頭。
有他這句話，足夠了。
明日的賞菊宴，縱使是刀山火海，我也要去闖一闖。
17
丞相府的賞菊宴，設在府中最大的花園“百菊園”內。
我到的時候，園子裡已經聚集了不少盛裝打扮的貴婦與小姐。
環佩叮當，衣香鬢影。
好一派歌舞升平的景象。
丞相府的奢華，與鎮北侯府的肅S內斂，截然不同。
這裡亭臺樓閣，雕梁畫棟，處處透著一股文人騷客的風雅與……靡費。
我一踏入園中，所有的目光，便齊刷刷地投了過來。
有好奇，有審視，有嫉妒，也有不屑。
我身著一件月白色的錦緞長裙，裙擺上用銀線繡著大朵的祥雲。
外面罩著一件同色的廣袖紗衣。
發間，只戴了一支蕭雲澈送我的，通體溫潤的羊脂玉簪。
整個人看起來，清雅脫俗，卻又透著一股不容忽視的貴氣。
我沒有理會那些復雜的目光。
我只是儀態萬方地，走到了主人的面前。
丞相夫人陳氏，正端坐在一座八角亭的主位上。
她約莫四十出頭的年紀，保養得宜，面容姣好。
只是那雙微微上挑的丹鳳眼，透著幾分精明與刻薄。
“臣婦沈月華，見過丞相夫人。”
我屈膝，行了一個標準的福身禮。
“哎喲，快起來。”
陳氏臉上的笑容，十分熱情。
“早就聽聞鎮北侯夫人是京城裡數一數二的美人，今日一見，果然名不虛傳。”
她拉著我的手，讓我坐在她身邊的位置。
“來，我給你介紹介紹。”
她指著在座的各位夫人小姐，一一為我引薦。
“這位是吏部尚書王夫人。”
“這位是安國公府的世子妃。”
她介紹的這些人，無一例外，都是朝中鴿派官員的家眷。
而那些將門之后，武將的夫人們，則被安排在了離她較遠的位置，與我們泾渭分明。
我心中了然。
這場賞菊宴，哪裡是賞菊。
分明就是一場派系分明的政治集會。
我微笑著，與眾人一一見禮，應對自如。
一番寒暄過后，陳氏終於進入了正題。
她端起茶杯，輕輕吹了吹上面的浮沫。
“侯夫人年紀輕輕，就能將偌大的鎮北侯府，打理得井井有條，真是令人佩服啊。”
她的話，聽起來是誇獎。
但我知道，戲，要來了。
吏部尚書的王夫人，立刻接過了話頭。
她用帕子掩著嘴，笑道：
“是啊，我們可都聽說了。”
“侯夫人剛過門，就將府裡伺候了幾十年的老人都給處置了。”
“這手段，可真是雷厲風行呢！”
這話裡，就帶著刺了。
明著是誇我手段了得，暗地裡，卻是在指責我容不下老人，刻薄寡恩。
我端起茶杯，輕輕抿了一口。
“王夫人過獎了。”
“我這個人，沒什麼優點，就是眼睛裡容不得沙子。”
“侯府的規矩，是先輩們定下的，不是我定的。”
“我作為主母，不過是奉公辦事，照章懲處罷了。”
“畢竟，家有家規，國有國法。”
“若是因為念著什麼情分，就對那些偷雞摸狗、中飽私囊的刁奴網開一面。”
“那豈不是亂了侯府的根本？”
“我想，這個道理，王大人在吏部考核官員的時候，應該比我更清楚吧？”
我一番話，不軟不硬，卻綿裡藏針。
既解釋了我處置趙嬤嬤的緣由，又將了那王夫人一軍。
王夫人的臉色，頓時變得有些難看，訕訕地閉上了嘴。
陳氏的眼中，閃過冷意。
她沒想到，我年紀輕輕，口齒竟如此伶俐。
一旁的安國公世子妃，又開了口。
她的語氣，帶著一股子天生的優越感。
“說起來，我倒是對侯夫人的婚事，更為好奇呢。”
她掩嘴輕笑。
“聽聞侯夫人大婚當日，當堂換了新郎，這等魄力，真是讓我等望塵莫及。”
“就是不知道，這傳出去，會不會有損沈尚書和侯爺的顏面呢？”
這是在揭我的傷疤，也是在拿我的出身說事。
更是直接挑釁我與蕭雲澈的感情。
周圍的夫人們，都露出了看好戲的神情。
我緩緩放下茶杯。
茶杯與桌面，發出一聲輕微的“叩”響。
亭子裡的笑聲，瞬間安靜了下來。
我抬起眼，看向那位世子妃，笑了。
那笑容，明豔動人，卻不達眼底。
“世子妃說笑了。”
“我沈月華的顏面，是我自己掙的，不是靠旁人給的。”
“至於我的婚事……”
我頓了頓，目光緩緩掃過在場的每一個人。
“確如傳聞那般。”
“我這個人，對待感情，就像對待一件珍貴的瓷器。”
“發現上面有了裂痕，瑕疵，我便會毫不猶豫地，親手將它打碎。”
“絕不會留著它，礙了我的眼，髒了我的手。”
“因為我知道，更好的，更值得我珍惜的，就在不遠處等著我。”
“丟掉一件劣質品，換來一件絕世珍寶。”
“世子妃，您說，這筆買賣，是不是很劃算？”
我的目光，最后落在了那位世子妃的臉上。
她的臉，一陣青，一陣白。
誰都知道，安國公世子，是個流連花叢的風流種子，府裡的小妾通房，比她這個正妻的頭發絲還多。
我這番話，句句都像是在打她的臉。
亭子裡，靜得落針可聞。
陳氏的臉色，已經徹底沉了下來。
她沒想到，我竟然如此牙尖嘴利，三言兩語，就將她的左膀右臂，全都駁得啞口無言。
她知道，再這麼拐彎抹角下去，是討不到任何便宜了。
她深吸一口氣，臉上重新堆起笑容。
“侯夫人果然是快人快語。”
“好了好了，今日是來賞菊的，咱們不說這些不開心的事了。”
她拍了拍手。
“來人，將我那盆‘金玉滿堂’，端上來，給各位夫人小姐品鑑品鑑。”
很快，兩個小廝抬著一個巨大的白玉花盆，走了上來。
花盆裡，是一株盛開的菊花。
那菊花，花瓣層層疊疊，外圈是純正的金色，越往裡，顏色越淡，到了花心，則變成了溫潤的白玉色。
果然是難得一見的珍品。
“這株‘金玉滿堂’，是西域進貢的奇種，陛下賞賜給我家老爺的，整個大周，只此一株。”
陳氏的臉上，帶著毫不掩飾的得意。
她正要再說些什麼。
忽然，一個丫鬟腳步匆匆地跑了過來，在她耳邊低語了幾句。
陳氏的臉色微微一變，隨即對眾人笑道：
“安寧公主駕到，我先去迎一迎，各位夫人請自便。”
說完，她便起身，帶著人匆匆離去。
我看著她的背影，心中卻升起警惕。
安寧公主？
她怎麼會來？
這一切，未免也太巧了。
就在我思索之時。
一個端著茶盤的丫鬟，腳步踉跄地，朝我這邊“不小心”撞了過來。
盤中的熱茶，眼看就要潑向我。
我眼神一凜，側身就要避開。
然而，那丫鬟的目標，似乎並不是我。
她的手腕一抖。
整盤茶水，不偏不倚地，全部潑向了我身邊那盆，價值連城的“金玉滿堂”。
“哗啦”一聲。
滾燙的熱茶，澆在了嬌嫩的花瓣上。
那金色的花瓣，以肉眼可見的速度，迅速萎蔫，變黑。
一株絕世奇珍，瞬間，就毀了。
整個亭子裡，響起一片倒吸冷氣的聲音。
那闖禍的丫鬟，“噗通”一聲跪在地上，嚇得魂飛魄散。
“不……不關奴婢的事！是……是侯夫人！”
她猛地用手指著我，聲音裡帶著哭腔。
“是侯夫人剛才伸腳，絆了奴婢一下！奴婢才會摔倒的！”
所有的目光，再一次，聚焦在了我的身上。
這一次，帶著震驚，懷疑，和幸災樂禍。
我看著眼前這拙劣的栽贓嫁禍。
心中，一片冰冷。
好一個賞菊宴。
好一招，借刀S人。
這把刀，還是當今聖上最疼愛的，安寧公主。
18
亭子裡，S一般的寂靜。
只有那個丫鬟，還在聲淚俱下地哭訴著。
“奴婢只是個下人，怎麼敢毀了夫人最心愛的花！”
“都是侯夫人！是她！她一定是嫉妒夫人有陛下賞賜的奇珍！”
她的話，說得言之鑿鑿。
仿佛親眼看到我伸出了腳。
王夫人和安國公世子妃，立刻站了起來。
她們臉上，帶著恰到好處的震驚和憤怒。
“沈月華！你好大的膽子！”
王夫人指著我，厲聲呵斥。
“這可是陛下御賜之物！你竟敢蓄意損毀！”
“你這是大不敬之罪！”
安國公世子妃也跟著附和。
“早就看出你心術不正，沒想到，竟惡毒到如此地步！”
“仗著鎮北侯的寵愛，就敢如此無法無天！”
“今日，我們定要請丞相夫人和安寧公主，為你做主！”
她們一唱一和，瞬間就給我扣上了一頂藐視皇恩，善妒惡毒的大帽子。
周圍那些貴婦們，也都紛紛竊竊私語。
看向我的眼神，充滿了鄙夷和疏遠。
仿佛我已經是一個板上釘釘的罪人。
面對這千夫所指的場面。
我卻依舊坐在原位，動也未動。
我甚至，還有闲情逸致，端起面前那杯已經涼了的茶，輕輕地吹了吹。
我的鎮定，似乎激怒了她們。
“你還坐著幹什麼！還不快跪下認罪！”王夫人叫囂著。
我緩緩抬起眼，看向她，笑了。
“王夫人。”
“你哪只眼睛，看到我伸腳了？”
王夫人一噎。
“我……我是沒看到，可這丫鬟親口指認！難道還有假？”
“哦？”
我放下茶杯，站起身。
“一個下人的話，就能給我這個一品侯夫人定罪。”
“王夫人的意思是，我大周的律法，就是這麼寫的？”
“還是說，在你吏部尚書府上，就是這麼個規矩？”
我的話，不急不緩，卻字字誅心。
王夫人的臉色，漲成了豬肝色。
她怎麼敢承認？
給我定罪是小，汙蔑大周律法，非議朝廷規矩，那可是大罪。
就在這時，一陣環佩叮當聲由遠及近。
丞相夫人陳氏，簇擁著一位身穿鵝黃色宮裝的少女，走了過來。
那少女，眉眼如畫，氣質嬌憨，正是安寧公主。
她們顯然已經聽到了這邊的動靜。
安寧公主一看到那盆被毀掉的菊花，秀眉立刻就蹙了起來。
“這是怎麼回事？”
陳氏的臉上，立刻露出痛心疾首的表情。
她快步走上前，撫摸著那枯萎的花瓣，眼圈都紅了。
“我的‘金玉滿堂’啊……”
她轉過頭，看向我，眼神裡充滿了悲憤和失望。
“侯夫人，我知道，你對我們丞相府有意見。”
“可你……你也不能拿陛下御賜之物來撒氣啊！”
“這……這讓我如何向陛下交代啊！”
她這番話，說得情真意切，直接坐實了我的罪名。
安寧公主年紀小，心思單純。
她聽了陳氏的話，立刻信了七八分。
她看向我，眼神裡也帶上了幾分不悅和責備。
“鎮北侯夫人，你好大的膽子！”
“父皇賞賜的東西，你也敢毀壞！”
