第5章

天下沒有免費的午餐。

我想要在這裡活下去，就必須拿出我的本事。

“我什麼都肯做。”

我看著她，眼神堅定。

“我會採藥，會打獵，會幹所有粗活。”

“只要能讓我和孩子，活下去。”

阿婆點點頭。

她看著我的眼神，像是在看年輕時的自己。

“去吧，先去休息。”

“你的傷，也該處理一下了。”

她指了指旁邊的一個小房間。

我抱著顧昭，走了進去。

房間很小，但很幹淨。

我把顧昭安頓好。

看著他安睡的臉。

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我的心，終於落了地。

我們，有了一個新的，可以遮風擋雨的地方。

雖然，只是暫時的。

雖然，前路依舊未卜。

但至少現在，我們安全了。

我看著自己那雙已經不成樣子的手。

心裡卻異常平靜。

這雙手，不再是只會燒火的奴婢的手。

它能採藥，能攀巖，能為我唯一的親人，搏出一條生路。

這就夠了。

10

阿婆的吊腳樓，成了我和顧昭臨時的家。

我沒有辜負阿婆的那句話。

我要證明我的價值。

我的傷口還沒好利索，就開始跟著寨子裡的女人上山。

她們去採摘可以染布的植物，我去尋找阿婆需要的草藥。

烏蒙山裡的草藥，和我在李伯那裡學到的，既有相同，也有不同。

我像一塊幹涸的海綿，瘋狂地吸收著新的知識。

阿婆成了我新的老師。

她的話不多，但每一個字，都蘊含著南疆百年的智慧。

她教我辨認毒草與良藥。

哪一種草的根可以止血。

哪一種花的汁液可以解蛇毒。

哪一種藤的果實，吃了會讓人產生幻覺。

我學得很快，記得很牢。

因為我知道，這些都是我和顧昭在這裡安身立命的本錢。

寨子裡的人，一開始對我這個漢人女子，是疏遠和警惕的。

他們看我的眼神，充滿了戒備。

我不在意。

我只是默默地做著我該做的事。

每天天不亮，我就起床，為阿婆打掃藥廬，整理草藥。

然后，背上背簍，帶上一點幹糧，就鑽進深山。

我專去那些最危險，最難走的地方。

因為我知道，越是險峻之處，越生長著珍稀的藥材。

我攀上過長滿青苔的峭壁，只為採一株“雲邊菊”。

我趟過過冰冷刺骨的溪流，只為撈幾根“水下參”。

有一次，為了躲避一條巨大的蟒蛇，我從山坡上滾了下去。

摔得渾身是傷，差點以為自己要S在山裡。

可當我醒來，摸到背簍裡完好無損的草藥時，我笑了。

我拖著受傷的腿，一瘸一拐地走回寨子。

當寨子裡的人，看到我滿身泥濘，背回那一簍子珍貴的草藥時。

他們的眼神，變了。

從警惕，變成了驚訝。

再從驚訝，變成了敬佩。

阿婆親自為我處理傷口。

她用搗爛的草藥，敷在我流血的腿上。

清清涼涼，很舒服。

“你這個丫頭，比我們南疆的男人還能拼。”

她看著我，第一次露出了笑容。

那笑容，像山間清晨的陽光，溫暖了我的心。

從那以后，寨子裡的人，開始接納我。

女人們會拉著我，一起去溪邊洗衣，唱著我聽不懂的歌。

男人們打獵回來，會分給我一些野味。

孩子們，也敢靠近我了。

他們會圍著我，好奇地看我處理草藥，咿咿呀呀地問我這是什麼。

而顧昭，是所有孩子的中心。

他的身體，在阿婆的精心調理下，一天天好起來。

臉頰上，長出了肉。

眼睛裡，恢復了神採。

他像所有南疆的孩子一樣，光著腳丫，在寨子裡跑來跑去。

他和他們一起，爬樹，下河摸魚。

雖然他說的話，還帶著中原的口音。

但他的笑聲，已經和這裡的孩子，融為了一體。

我常常坐在藥廬的門檻上，看著在陽光下奔跑的顧昭。

心裡，一片安寧。

我用我的雙手，為他換來了這份平靜。

這片暫時可以遮風擋雨的屋檐。

寨子裡有一個叫阿珠的姑娘。

她是阿婆的孫女，也是寨子裡最美的姑娘。

她一開始，很不喜歡我。

她覺得我這個外來者，搶走了阿婆對她的關注。

她處處看我不順眼，總找我的麻煩。

我不跟她計較。

我只是做我自己的事。

后來有一次，她上山採花，被毒蜂蜇了。

半邊臉都腫了起來，高燒不退。

寨子裡所有人都束手無策。

阿婆也說，這種蜂毒，她只知道一種解藥。

但那解藥，長在毒蜂的巢穴旁邊。

誰去，都可能被蜇。

所有人都沉默了。

我站了出來。

我用阿婆教的方法，用煙燻走了蜂群。

在懸崖邊，採到了那株救命的草藥。

當我把藥草交到阿婆手裡時。

阿珠看著我，眼神復雜。

從那以后，她再也沒找過我的麻煩。

有時候，她還會默默地，幫我曬好我採回來的藥草。

我知道，我在這裡，扎下了根。

雖然，這根還很淺。

隨時可能會被一場風雨，連根拔起。

但至少，它已經開始，從這片陌生的土地裡，汲取生機。

11

一晃，五年過去了。

五年，在京城，或許只是幾場花開花落。

在這深山裡的寨子，卻足以改變很多事情。

我不再是那個初來乍到，眼神裡滿是驚恐和戒備的漢人女子。

寨子裡的人，都親切地叫我“阿鳶”。

我是阿婆的半個徒弟。

寨子裡誰家有人頭疼腦熱，跌打損傷，都會來找我。

我的雙手，早已被草藥染成了淡淡的褐色。

掌心的薄繭，又添了厚厚的一層。

那把李伯留給我的刀，我每天都會擦拭。

它被我掛在床頭。

時刻提醒我，安寧之下，潛藏著怎樣的危險。

我學會了說南疆的話。

雖然口音依舊有些生硬。

但已經能和寨子裡的人，無障礙地交流。

我甚至學會了唱他們的歌。

那些古老的，關於山神和河流的歌謠。

我穿著他們親手為我縫制的靛藍色土布衣裳。

在節日裡，和他們一起，圍著篝火跳舞。

有時候，我看著火光裡自己的倒影。

都會感到一陣恍惚。

仿佛那個叫沈鳶的，侯府的燒火丫頭。

已經是上輩子的事情了。

而變化最大的，是顧昭。

他已經六歲了。

長成了一個健康，結實的小男孩。

他的皮膚，被南疆的太陽，曬成了蜜色。

他會說流利的南疆話，比我說得還地道。

他認識山裡所有的鳥，知道哪種果子最甜。

他像一只敏捷的小豹子，能輕松地爬上最高的樹。

他是寨子裡的孩子王。

所有的孩子，都喜歡跟在他身后。

他會帶著他們，去林子裡設陷阱，抓竹鼠。

會帶著他們，去瀑布下的深潭裡，比賽誰憋氣更久。

他很聰明，也很勇敢。

有一次，一個小男孩被山裡的野豬追趕。

所有人都嚇得四散奔逃。

只有顧昭，他沒有跑。

他學著獵人的樣子，大聲呼喊，用石頭去砸野豬。

吸引了野豬的注意，為那個小男孩，爭取了逃跑的時間。

直到寨子裡的男人們趕到，才把他救了下來。

事后，我把他拉到一邊，狠狠地打了他一頓。

我不是氣他魯莽。

我是怕。

我怕他骨子裡的那種，屬於侯府男兒的血性。

會給他招來S身之禍。

他倔強地站著，不哭也不求饒。

只是用那雙黑亮的，像極了他父親的眼睛，看著我。

“阿娘，我沒錯。”

他說。

“阿虎被追，我不救他，他會S的。”

那一刻，我的心，被狠狠地刺痛了。

阿娘。

他已經很久，都是這樣叫我了。

從他會說話起，就自然而然地叫著。

寨子裡所有人都以為，他就是我的孩子。

是我這個不知來歷的漢人女子，在山裡獨自生下的孩子。

我抱著他，眼淚止不住地流。

“昭兒，你沒錯。”

“是阿娘錯了。”

“阿娘只是怕，怕失去你。”

他伸出小手，笨拙地，為我擦去眼淚。

“阿娘不哭，昭兒會保護你。”

我把他緊緊地摟在懷裡。

我的昭兒長大了。

可他的身世，像一座大山，壓在我的心上。

我該如何告訴他。

我不是他的阿娘。

他的家，在遙遠的京城。

一個已經化為灰燼的，地方。

他的親人，早已S在了那場衝天的大火裡。

每當夜深人靜。

我都會拿出那支，侯夫人留給我的金簪。

在月光下，細細地摩挲。

簪子依舊華美，可上面沾染的血跡，早已幹涸發黑。

像一道永遠無法愈合的傷疤。

“永遠別回京城，永遠別告訴他他是誰。”

侯夫人的話，言猶在耳。

我答應過她。

我要讓顧昭，作為一個普通人，平安地活下去。

可他，注定不是一個普通人。

寨子外面，偶爾會有走南闖北的貨郎進來。

用針線布匹，換取這裡的獸皮草藥。

他們會帶來一些外面的消息。

我從他們口中得知。

如今的朝堂，早已換了天地。

老皇帝駕崩了，新帝登基。

當年陷害侯府的奸臣，成了權傾朝野的國丈。

而追捕侯府餘孽的告示，依然貼滿了大江南北。

只是畫像上的那個嬰兒，已經被畫成了一個幾歲大的孩童。

每當聽到這些消息。

我的心，就像被泡進了冰水裡。

我知道，我們躲得了一時，躲不了一世。

這片深山，這個寨子，是我們的避風港。

但它不可能，護我們一輩子。

顧昭總有一天，會長大。

他會問，他的父親是誰。

他會想，去看看山外的世界。

到那時，我該怎麼辦？

我看著身邊熟睡的顧昭。

他睡得很安穩，嘴角還帶著笑意。

或許是夢到了，今天又抓了幾條魚。

我俯下身，輕輕地，吻了一下他的額頭。

昭兒，不管未來如何。

阿娘都會用這條命，護著你。

哪怕，與全世界為敵。

12

顧昭長到八歲的時候。

寨子裡的人，都說他是一頭小狼崽子。

不是說他兇。

而是說他骨子裡的那股勁兒。

又狠，又野，又聰明。

寨子裡的孩子們，都服他。

哪怕是比他高，比他壯的，也甘願聽他的。

他說東，沒人敢往西。

他說要去林子深處探險，所有人都跟著他，眼睛裡閃著光。

他就像天生的頭狼。

阿婆常常看著顧昭的背影，對我感嘆。

“阿鳶，你這兒子，不是池中之物。”

“這小小的寨子，怕是圈不住他。”

每當這時，我的心，都會揪緊。

是啊。

他是翱翔九天的雄鷹。

他是馳騁疆場的戰狼。

我又怎麼能，奢望把他當成一只家犬，永遠圈養在身邊。

可我怕。

我怕他一走出這片大山，就會被外面的獵人，剝皮抽筋。

那一年，雨水特別多。

山洪暴發，衝毀了寨子通往外界的唯一一座橋。

也衝毀了寨子裡大半的田地。

寨子裡的糧食，開始緊缺。

男人們不得不冒著更大的風險，去更遠的山裡打獵。

但收獲，卻越來越少。

寨子裡，開始彌漫著一股不安的氣氛。

就在這時，一隊官兵，出現在了山外。

他們不是為了搜捕我們。

而是朝廷派來，勘探南疆地形，繪制地圖的。

他們需要一個當地的向導。

他們找到了我們寨子。

那是我們躲進南疆以來，第一次和官府的人，正面接觸。

寨子裡所有人都很緊張。

南疆的百姓，對官府，有著天生的畏懼和不信任。

阿婆作為族長，出面和他們交涉。

為首的，是一個看起來很精明的年輕軍官。

他很客氣，說只要寨子裡能派一個向導，帶他們走一趟烏蒙山。

朝廷願意支付一筆豐厚的酬勞。

甚至，可以調撥一批糧食，支援寨子。

糧食。

這兩個字，讓所有人都動心了。

可烏蒙山深處，充滿了未知的危險。

瘴氣，毒蟲，猛獸。

稍有不慎，就會把命丟在裡面。

沒有人願意去。

軍官的臉色，漸漸沉了下來。

他身后的官兵，已經握緊了腰間的刀柄。