第6章
“霍辭骞，”我的聲音很輕，輕到只有他能聽見，“你跪在這裡求我母親的時候，有沒有想過，那天夜裡，我也曾跪在虛空中，求你不要放棄我的命。”
他的臉在一瞬間褪盡血色。
我轉過身，不再看他：“送客。”
母親將我拉進內室，屏退了所有下人。
屋裡空氣壓抑得讓人窒息。
“知許，”母親的聲音在發抖，“你跟娘說實話，那位霍大人看你的眼神，不像是初見。”
我猶豫了許久，可對著和我現代母親一模一樣的臉，終於還是忍不住，將一切託盤而出。
從那場奪走我父母生命的車禍，到變成系統看著他一步步愛上長樂，再到他選擇放棄我那一刻的心S如灰。
再到，我成為古代的溫知許。
母親說完，突然抱住了我：“娘不懂你說的什麼系統現代，但娘認得出，你就是娘的知許，你……受苦了！”
溫柔的懷抱一瞬間融化了我硬起來的心防：“娘……女兒好痛苦啊，他憑什麼，憑什麼那麼對我？！”
壓抑在我心中的委屈化作淚水，終於傾瀉。
母親拍著我的背哄著我，待我哭夠，她站起身，從頭上取下一支舊銀簪放進我手心。
“這是你外祖母傳給我的，她說，女人這輩子最要緊的，不是嫁誰，是無論到了什麼境地，都能靠自己站起來。知許，你若不想見他，娘替你擋。”
她頓了頓，直視我的眼睛，問出一個最致命的問題：“但有一件事，娘必須問你，你心裡，還有他嗎？”
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我握著銀簪，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
門外，忽的傳來婢女的聲音：“夫人，姑娘，霍大人還在屋外遲遲沒走，該如何是好啊？”
我和母親四目相對，遲疑了半晌，還是出了門。
月色裡，霍辭骞清俊消瘦的臉越發顯得破碎。
母親走到我身前，將我嚴嚴實實地擋在身后：“霍大人，我已知曉你和知許之間的事，你若還有半分良心，就不該再來擾她。”
霍辭骞垂下眼，睫毛在臉上投下一片絕望的陰影：“伯母說得對，我沒資格求她原諒。”
他抬起眼，目光越過母親，像是要把我刻進靈魂裡。
“但知許，我不能失去你，我願意用餘生來向你贖罪。”
夜風穿過長廊，吹得檐下燈籠搖搖晃晃。
我看著他的眼睛，忽然覺得心口湧出一種更深的疲憊。
“霍辭骞，你遠離我，就是最好的贖罪，當初我需要你時，你選擇了別人，所以我再也不需要你了，你走吧，霍大人被商賈家的小廝打出去可不好看。”
我說完，轉身回房。
身后傳來他低啞的聲音，像最后的掙扎：“如果，如果我能證明，從今往后，我每一次都會選你呢？”
我腳步一頓，沒有回頭：“那又與我何關？”
## 第16章
門在我身后緩緩合上，將那個跪在塵埃裡的男人徹底隔絕。
屋內燭火搖曳，我靠在門板上，聽著外面母親驅趕霍辭骞的聲音，只覺得那股令人窒息的低氣壓終於消散。
翌日清晨，我剛推開房門，便見婢女領著一人走進院來。
“姑娘，吳公子來了。”
婢女話音剛落，吳慎謙已出現在院門口：“溫姑娘，冒昧來訪。”
我有些詫異。
自那日郊外堤壩一別，他與我，早已不只是尷尬的相看關系，而是實打實的生意伙伴。
可是上門拜訪還是頭一回。
我迎他去前廳坐下，他手中禮盒放在桌上才開口：“昨日姑娘受驚了。在下聽聞昨晚有人夜闖溫府，特來看看姑娘可還安好。”
我心中一暖，卻只淡淡點頭：“有勞吳公子掛心，不過是一場誤會，已經處置妥當了。”
他點了點頭，並不追問我的難言之隱，只將話鋒轉到正事上：“此次登門，是關於上月談妥的那批絲綢運往京城的合作，邀請姑娘去商鋪核對賬目細則。”
我欣然應允，與他並肩往綢緞莊走去，一路闲談。
到了鋪子，我正指著幾匹新到的軟煙羅給他講解今年的流行花色，眼角餘光卻瞥見街對面停了一頂青布小轎。
轎簾掀開一角，露出霍辭骞那張沒什麼血色的臉。
他就那樣靜靜地看著我，視線掃過吳慎謙，停留在我嘴角的淺笑上。
他眼底的光一點點暗下去，像燃盡的燭火。
我收回視線，若無其事地繼續介紹：“吳公子眼光好，幫我看看這匹料子成色如何？”
吳慎謙自然也看到了街對面的霍辭骞。
他沉默了片刻，配合地接過話頭：“溫姑娘選的東西，自然是極好的。”
隨即，卻又壓低聲音開口：“溫姑娘，在下聽伯母說過一嘴，你和他的事，我鬥膽問一句，你可是想讓他徹底S心？”
我垂下眼，看著手中流光溢彩的綢緞，輕聲道：“吳公子有法子？”
吳慎謙點了點頭：“三日后，城東慈安寺有場關於子嗣的祈福法會，據說很靈驗。”
“若姑娘肯與在下同去，並對外稱是去求子，想必明日，全城都會知道溫家姑娘與吳家公子情投意合，即將喜結連理。”
他頓了頓，目光誠懇：“當然，這只是個幌子，只為助姑娘擺脫糾纏。事后，在下絕不敢以此邀功，更不會讓姑娘為難。”
我怔怔地看著他。
這確實是最狠的一刀。
對於一個曾親眼見證我S亡的男人而言，沒有什麼比“我另嫁他人、甚至開始求子”更能摧毀他最后的僥幸了。
我需要這把刀。
可當真要這麼做時，心口那塊早已結疤的地方，卻還是傳來一陣細微的、連我自己都幾乎察覺不到的刺痛。
那是十年青春，留給我的最后一點餘震。
我餘光掃過依舊佇立在街對面的霍辭骞，他不知什麼時候下了轎，直勾勾的盯著我。
卻也讓我下定了決心。
我閉了閉眼，再睜開時，裡面已是一片清明。
“好，三日后，有勞吳公子陪同。”
## 第17章
三日后的慈安寺，香火鼎盛。
山門前石階發亮，善男信女絡繹不絕。
我坐在馬車裡，指尖無意識地摩挲著袖口。
吳慎謙坐在一旁，低聲道：“溫姑娘，若此時反悔，還來得及。”
我搖了搖頭，掀開車簾。
街角陰影裡，霍辭骞如附骨之疽般跟著。他沒有騎馬坐轎，就這麼一步一步地走著，身形佝偻，那身玄色常服穿在身上空蕩蕩的，像是在承受某種看不見的重壓。
這三日，無論我去哪裡，總能感覺到他的視線。
他不靠近，不說話，只是看著。
那種無聲的注視，像鈍刀子割肉。
吳慎謙順著我的目光看去，眉頭微蹙：“看來這劑猛藥，非下不可了。”
馬車停在寺院門口。
吳慎謙先下車，轉身向我伸出手。
我落地的瞬間，餘光瞥見街對面的人群騷動了一下。
霍辭骞停下腳步，SS盯著我們交握的手。
“走吧。”吳慎謙將我的手輕輕攬入臂彎，帶著我走進山門。
殿內香煙繚繞。
我接過吳慎謙遞來的三支香，點燃，舉過頭頂。
火光映著我毫無表情的臉。
轉身之際，我故意抬高聲音：“吳公子，這廟裡的菩薩據說十分靈驗，若是我們婚后能兒女雙全，我們一定要來重金還願。”
吳慎謙配合地紅了耳根：“溫姑娘心誠則靈。”
話音剛落，殿外傳來“哐當”一聲巨響。
像是有人撞翻了供桌。
我指尖一顫，沒有回頭，卻在和吳慎謙走出大殿后，被人攔住了腳步。
廊下人來人往，這一角落卻少有人。
霍辭骞站在我面前，臉色灰敗如紙，連嘴唇都失去了血色。
“知許，你要求子，要和他……生子？”
他踉跄上前，聲音嘶啞得像砂紙磨過桌面：“你不是最怕疼嗎？你不是說生孩子太可怕，這輩子都不想生嗎？溫知許，你看著我！”
我看著他那雙布滿血絲、盛滿絕望的眼睛，我忽然覺得索然無味。
甚至心口沒有半分舒適，只有空蕩。
我壓低聲音，平靜開口：“霍辭骞，我曾經怕疼，可經歷S亡、經歷過靈魂潰散的痛楚，我已經不怕疼了。”
“至於孩子……”我看向吳慎謙，嘴角勾起溫婉笑意，“吳公子說，兒女繞膝，才是人間圓滿。”
霍辭骞像被抽幹力氣，向后退去，幸而被柱子擋住。
他SS盯著我，像要把我的模樣刻進骨血。
“好……好……”他連說兩個好字，眼淚毫無預兆地滾下，混著塵土，狼狽不堪，“你贏了，知許，你贏了。”
我收回目光，挽住吳慎謙的手臂：“我們回吧，母親還在家等著。”
馬車駛離，將他徹底甩在身后。
車廂內S寂。
吳慎謙忽然開口：“溫姑娘，你剛才手在抖。”
我低頭，看著自己緊握成拳、指節泛白的手，良久才道：“我知道。”
我知道他會痛，可我忘了，原來看著他痛，我也會疼。
這就是十年的感情嗎？
哪怕S過一次，哪怕恨意滔天，看到他流淚，我還是下意識想伸手去擦。
我猛地閉眼。
吳慎謙不再說話，默默遞來一杯熱茶。
茶水溫熱，燙得我指尖發顫。
只是，我本以為自此之后，霍辭骞定會心S放手。
誰料溫家綢緞莊走火之日，他竟然又出現！
## 第18章
溫家綢緞莊的火勢兇猛得讓人措手不及。
巳時三刻，我正在前廳梳理新綢緞，后頭忽然傳來小廝驚慌失措的尖叫。
“走水了！快來人！走水了！”
我猛地衝出房門，只見后堂已是濃煙滾滾，火舌貪婪地舔舐著梁柱，發出噼啪的爆裂聲。
伙計們亂作一團，提著水桶來回奔跑。
可春旱已久，水缸裡的水潑上去，瞬間就被蒸騰成白霧。
管事滿臉黑灰地跑來，聲音帶著哭腔：“姑娘！賬冊還在后頭鐵皮櫃裡！那是溫家半輩子的根基啊！”
我腦子“嗡”的一聲，提裙就往裡衝。
那些賬冊若是燒了，父母在這江南辛苦打拼的根基就真的斷了。
一只手猛地攥住我的手腕，力道大得幾乎捏碎骨頭。
我抬頭，撞進霍辭骞那雙布滿血絲的眼睛裡。
他不知何時來的，臉色白得嚇人，眼底是近乎瘋狂的恐懼。
那種恐懼我見過，在他以為我S掉的那個夜裡，他就是這樣哭的。
他沒有說話，只是SS攥著我，像是要將我揉進骨血裡。
我拼命掙扎：“放手！賬冊還在裡面！”
霍辭骞的喉結劇烈滾動了一下，他猛地將我推向管事的方向，聲音嘶啞得破碎：“看好她！”
然后，他轉身衝進了火海。
“霍辭骞！”我嘶喊出聲。
他在火光中回過頭，朝我笑了一下。
那笑容太熟悉了，像從前每一次我遇到困難，他擋在我身前說“沒事，有我”時一模一樣。
只是這一次，那笑容裡帶著決絕的溫柔。
然后他頭也不回地衝了進去。
時間被火焰拉長，每一秒都像一個世紀。
倉庫發出恐怖的嘎吱聲，房梁在高溫中扭曲變形，隨時可能坍塌。
我SS盯著那扇吞噬一切的朱紅大門，雙腿發軟，幾乎站立不住。
“霍辭骞——”我攥緊拳頭，指甲嵌進肉裡。
終於，在房梁轟然倒塌的前一秒，一道黑影踉跄著衝了出來。
霍辭骞渾身焦黑，衣服還在冒著青煙，懷裡SS抱著那只沉重的鐵皮箱子。
他撲到我面前，將箱子塞進我懷裡，整個人直直地倒下去。
“賬冊……都在。”
他半跪在地上，仰起臉看我。
滿臉煙灰，嘴唇幹裂得滲出血珠，聲音啞得像砂紙擦過喉嚨：“知許，我說過……我願意為你付出性命。”
話音剛落，他栽倒在地上。
倉庫在他身后轟然坍塌，激起漫天火星。
我帶著霍辭骞回家，重金請來大夫診過脈，大夫眉頭越皺越緊：“燒傷不輕，尤其是右臂，皮肉受損嚴重，若不好好休養，只怕要落下病根。”
母親沉默地看著榻上昏迷的人，他臉上纏滿了紗布，只露出幹裂的嘴唇和緊蹙的眉頭。
母親轉頭看我，目光沉沉：“他替你衝進火場的？”
我點頭，喉嚨幹澀得發疼。
母親沒有再說一個字，轉身出去了，留下一屋子的S寂。
榻上，霍辭骞燒得迷迷糊糊，忽然攥住我的袖口。
他沒有醒，手指卻攥得S緊，像溺水的人抓住最后一塊浮木。
“知許，別走……”他囈語著，聲音破碎不堪，“我選你了，這次我選你了……”
