第2章
「娘說不能隨便拿別人的東西。」
我照著他的腳做了一雙。
賀蘭野來取時很高興。
「我就知道，你會喜歡他。」
「孩子沒有錯。」
「柳娘也沒有錯。」
他順著我的話說下來，像終於找到了勸我的縫隙。
「阿寧，等你進府便會知道，她性子安靜，從不與人爭。你們一定能相處得很好。」
我問他：「我為什麼要同你的妻子相處？」
「三年后她也無處可去，總不能將人趕出府。」
「所以她會一直留下？」
「將軍府那麼大，多住兩個人算什麼？」
他已經想好了三年以后的日子。
柳娘仍住在府中，砚哥兒仍喊他父親，我嫁進去接手內宅，體諒他的恩義，也照顧他想照顧的所有人。
唯一沒有想過的，是我願不願意。
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「寧姨，你會一直住在這裡嗎？」
「會。」
「那我以后能來看你嗎？」
我還沒回答，賀蘭野先揉了揉他的腦袋。
「當然能。等你長大，寧姨便住到我們府裡了。」
砚哥兒高興地問：「那我有兩個娘嗎？」
賀蘭野沒有糾正。
他看了我一眼。
那一眼像是在說，不過是哄孩子。
我低頭繼續納鞋底。
針穿過厚布，險些扎進手指。
6
成婚當日一早，賀蘭野來了。
他沒有穿喜服，手中拎著一雙開裂的皂靴。
「喜服鋪送來的婚靴小了，我試了幾步，鞋面便裂開。」
他望向我身后的木箱。
「第九雙鞋做好了嗎？」
我明白了他的來意。
「那是婚鞋。」
「我知道。」
「是我給自己夫君做的。」
賀蘭野沉默片刻。
「今日事急，先借我穿一次。禮成以后，我便脫下來還你。」
「穿著它與別人拜過天地，還能再穿來娶我嗎？」
「鞋只是物件。」
「我們之間的約定，不會因為一雙鞋改變。」
他大約真的趕時間，說完便自己打開木箱。
前八雙婚鞋整整齊齊放在裡面。
有的已經小了，有的被他穿壞，還有兩雙從未落過地。
最上面便是第九雙。
賀蘭野拿起來試了試。
依舊正好。
他站在我面前走了兩步，笑道：「還是你做的鞋合腳。」
我蹲下去，替他整理被壓住的衣擺。
手指碰到鞋面時，他想扶我。
我避開了。
「賀蘭野。」
「嗯？」
「穿走以后，不必還了。」
他只當我還在生氣。
「好。等我們成婚，你再給我做新的。」
他穿著第九雙婚鞋走了。
午后，我去了將軍府。
沒有進去，只站在人群最后看了一眼。
賀蘭野一身紅衣，牽著同樣身穿喜服的柳娘跨過火盆。
砚哥兒跟在旁邊，脆生生地喊他爹。
滿堂賓客都笑了。
賀蘭野低頭看著孩子，也笑著應了一聲。
他沒有看見我。
那雙鞋倒是很顯眼。
紅色鞋面，黑色厚底，尺寸正好。陪著他拜天地、敬高堂，又將新娘送進洞房。
我回到家，將剩下八雙鞋搬了出來。
爹問我做什麼。
「拆了。」
鞋面還能做荷包，厚底可以改成尋常布鞋。只要剪斷針腳，世上便不會再有等待成婚的鞋。
天黑以后，有人敲響后門。
來的是柳娘。
她已經換下喜服，頭上的紅蓋頭卻還攥在手裡。
「寧姑娘，我有一件事必須告訴你。」
「韓策S前，從未讓賀蘭野娶我。」
我剪鞋底的動作停了。
柳娘將一封染血的舊信放到我面前。
「這是他最后一次出徵前寫給我的。」
信中說，若他不能回來，便請賀蘭野派人護送我們母子回鄉。
「他最后的遺言，只有六個字。」
「送他們回故鄉。」
7
柳娘說，韓策S時已經說不出完整的話。
他抓著賀蘭野的衣袖，斷斷續續重復著家書中的囑託。
送他們回故鄉。
「他知道我不喜歡留在西北。」
柳娘將血書推到我面前。
「他早就同我商量好，等這場仗打完，我們拿著撫恤銀回鄉買幾畝田。」
「賀將軍找到我們時，我已經準備帶砚哥兒南下。」
是賀蘭野攔住了她。
他認為韓家族人不會善罷甘休，孤兒寡母帶著銀錢上路也不安全。更重要的是，他無法接受韓策因救他而S，妻兒卻從此過普通日子。
他要給他們最好的宅院、最好的先生、最穩妥的身份。
柳娘拒絕過。
「我說，我只想回鄉。」
「賀將軍卻說，他答應了韓策，不能食言。」
「后來城中傳出闲話，說砚哥兒長得像他。韓家借此鬧到官府，要驗孩子的身份。」
賀蘭野便決定娶她。
我問：「你為何答應？」
柳娘低下頭。
「我害怕。」
韓家派人搶過一次砚哥兒。孩子夜裡做噩夢，醒來便哭。柳娘沒有親族，也不懂律法。賀蘭野告訴她，只要進了將軍府，便再沒人能欺負他們。
「我知道對不起你。」
「所以我不能再讓你等三年。」
她取下頭上的一支金簪。
「這是將軍府給的聘禮。我會想辦法還清，也會盡快帶砚哥兒離開。」
我沒有接。
「你已經同他拜堂。現在走，城裡只會說你騙婚。」
「那怎麼辦？」
「過你想過的日子。」
「這件事錯不在你。」
真正該來向我賠罪的人，此刻還在前院敬酒。
他穿著我做的鞋，將自己感動得大義凜然。
第二日，我爹請來了當年說親的媒人。
我當著她的面劃掉婚書，將賀家的庚帖一並退了回去。
賀蘭野已經另娶，我與他的婚約自然作廢。
哪裡還需要再等三年。
當天傍晚，我同爹關了鞋鋪。
外祖父在雲州留下一間舊鋪面。爹年紀大了，本就想回南邊養老，只因我在等賀蘭野，一直沒有動身。
原來不止我一個人在等。
我收拾行李時，爹從箱底找出第一雙青色婚鞋。
「這個也拆了？」
我拿過剪刀。
青色鞋面已經褪色，裡面的針腳卻還牢固。
我剪下第一針。
「拆。」
8
賀蘭野的新婚夜是在書房過的。
他從前答應過我，不會碰柳娘，便當真沒有進喜房。
天快亮時，柳娘去找他，將昨夜見過我的事說了。
賀蘭野先是沉默，隨后問：「你同她說了什麼？」
柳娘沒有隱瞞。
他聽見那封血書，臉色終於變了。
「韓策將你們託付給我，有何分別？」
「有。」
「他說送我們回鄉。是你不肯放我們走。」
賀蘭野站起來，椅子撞在書案上。
「我若放你們走，韓家那些人怎麼辦？」
「你可以派人護送，可以替我請訟師，也可以將撫恤銀換成田產。」
柳娘重復了我曾經說過的話。
「賀將軍，有很多辦法。」
他終於慌了。
趕到寧家時，大門已經落鎖。
門上貼著紙條，說鋪面轉租，貨物已經清空。
賀蘭野翻牆進去。
院中全是被拆開的鞋。
鞋面、鞋底和絲線各自堆成一摞。
他找遍屋子，只在我的針線匣中發現一小片紅布。
上面繡著他的姓。
我的名字已經被剪走了。
他騎馬追到南城門。
守門的兵卒說，寧家的馬車天不亮便出了城。
「往哪個方向？」
「南邊。」
通往南方的官道有三條。
賀蘭野追了一整日，找到兩輛相似的馬車，都不是我們。
回城后，他來問柳娘是否願意立刻和離。
柳娘看著他。
「成婚第二日便和離，你讓我以后如何做人？」
賀蘭野說不出話。
他為了給柳娘一個安穩身份娶她。若只過一日便棄了她，之前做的一切都成了笑話。
柳娘也沒有逼他。
「你若一定要去找寧姑娘，我會籤和離書。」
「只是你該想清楚。你今日因她棄我，與昨日因我棄她，有什麼分別？」
賀蘭野最終沒有籤。
他大概仍舊相信，只要自己遵守三年之約，便能證明沒有辜負任何人。
他給我寫了一封信。
信中說，他會盡快替柳娘母子料理好一切，也會找到我。
他讓我等他。
那封信送到雲州時，我正忙著給新鋪子掛牌。
我看完，將它交還給送信的人。
「告訴賀將軍，寧安已經不等了。」
9
雲州多雨。
湿氣重，尋常鞋底容易發霉。我同爹試了許多次，將桐油摻進蠟裡，做出的鞋底既防水又耐穿。
新鋪子的生意慢慢好了起來。
周循便是在那時來的。
他的左腿受過傷，走路時腳掌只能用一半力。市面上的鞋穿不了幾日便會向一邊歪，腳踝也磨得厲害。
他進門時，拿出一雙已經變形的舊鞋。
「能照著這個做嗎？」
我讓他坐下，拿布尺量腳。
他的左腳比右腳短半寸，腳背卻更高。若只照舊鞋做，仍舊不合適。
我摸了摸他的腳骨，讓他起身走了幾步。
周循很配合。
量完以后，他問何時能取。
「初十。」
「若初十做不好呢？」
「退雙倍定錢。」
他點頭，付了銀子便走。
初十那日，他準時來取。
新鞋左邊加了硬襯，鞋跟也重新墊過。他穿著走了一圈，又從街頭走到街尾。
回來時，他把剩下的銀錢全部付清。
「很好。」
只有兩個字。
第二個月，他帶來十幾張訂單。
原來周循從前在驛站當差，腿傷后便替幾家商號押送貨物。跟他一起做事的腳夫常年走山路，最費鞋。
他替我介紹生意，我按市價給他抽成。
一來二去，我們熟了。
他話不多，偶爾替我搬皮料，累了便坐在門檻上喝水。
有一回貨船晚到，鋪子答應客人的三十雙鞋趕不出來。
我準備退定錢，周循卻說船只是困在上遊淺灘，並沒有沉。
他帶著幾個腳夫連夜去搬貨。
第二日清晨，牛皮送到鋪子時還沾著河水。
我問他要多少工錢。
「照商號押貨的價錢給。」
他沒有因為幫了我便少收，也沒借機讓我欠一份人情。
我和爹帶著伙計趕了三日，總算按時交齊鞋子。
忙完以后，周循來取自己的抽成。
我多放了一塊碎銀。
他當場退回來。
「貨單寫多少便是多少。」
「你帶人走了一夜山路。」
「所以你下次再急著要貨，我會提前加價。」
他說得一本正經。
爹在旁邊聽笑了。
那以后，周循來鋪子時，爹總留他吃飯。
我們沒有說過喜歡，也沒有誰刻意討好誰。只是每回鋪子遇上麻煩，我回頭時，常能看見他在。
爹很喜歡他。
因為他每次答應哪日送牛皮，便一定哪日送來。遇上山路塌方，也會提前派人報信。
賀蘭野第一次親自來到雲州，是我離京后的第十一個月。
那日周循正在試一批新鞋底。
賀蘭野下馬走進鋪子，看見我，半晌才叫出名字。
「阿寧。」
他瘦了許多。
我低頭繼續給客人記尺寸。
「將軍要買鞋？」
「我來接你回家。」
「我家就在這裡。」
賀蘭野看向周循。
周循穿著我做的鞋，在鋪中來回走動。他察覺那道目光，停下來問我：「需要我出去嗎？」
「不用。」
賀蘭野走到櫃臺前。
「柳娘已經搬去東院。我們從未同房，府中所有人都可以作證。」
「砚哥兒進入族學的名冊已經定下了。等他年滿七歲……」
我打斷他。
「你又要我等幾年？」
賀蘭野怔住。
他來時大約準備了許多話，卻從未想過這句話聽起來有多可笑。
