第3章

我若哭著喊冤，他便能繼續說我執迷舊情。

可我什麼都不說。

把自己的狼狽明明白白攤在元昭琅眼前。

一個被舊情人親口許諾，又親口汙蔑的女子。

她若還會哭鬧，倒像還有指望。

若連辯都不想辯了，那便只剩S心。

元昭琅看著我，許久沒說話。

少頃，冷笑從頭頂傳來：

「好一個無話可說。」

我被禁足在沁芳宮。

前一日，我還是后宮風頭最盛的藍昭儀。

短短幾個月，我便從雲端跌進泥裡。

沁芳宮宮門緊閉，外頭守著御前的人。

事情來得急，又捂得嚴實，多數人還蒙在鼓裡。

偏偏當夜，元昭琅氣血上湧，病倒在太極殿。

這一病，鳳儀宮又活了過來。

姑母親自去太極殿侍疾，對外稱陛下需要靜養，誰也不許見。

沈貴妃來了三次，被擋在外面三次。

最后一次，她冷著臉站在殿前：

「本宮是陛下的貴妃，難不成探望夫君，還要讓你們幾個看門狗攔著？」

她剛上前一步，禁軍的刀刃擦著她鬢邊落下，一支玉簪當場斷成兩截。

「皇后娘娘有令，陛下靜養期間，任何人不得擅闖。」

「娘娘再上前一步，便以叛逆論處。」

沈貴妃臉色難看極了。

她在宮中清高多年，何曾受過這樣的羞辱。

她盯著殿門看了許久，最后冷笑了一聲，轉身走了。

至於我，被關在沁芳宮裡，頭三日只給一碗水。

我餓得胃裡發疼，到后來連喊人的力氣都沒了。

到了第四日，門終於被推開了。

我被光亮刺得眯了眯眼，看見阿嫦跨過門檻。

我幾乎想也沒想便撲過去：「阿嫦，我錯了，我真的錯了。」

「我要見姑母，你幫我去求求情，就說善雪知錯了。」

阿嫦聽見這話，笑得無比燦爛。

「從前娘娘不是最傲氣了，怎麼如今都求到奴婢腳下了。」

我徹底失了尊嚴：「求求你了阿嫦，我真的知錯了。」

「我匣子裡的珠寶都給你，你要什麼都行，求求你帶我見姑母。」

阿嫦收了東西，又餓了我半日，才將我帶去太極殿。

我被兩個嬤嬤按在地上，身上的浮光錦已經皺得不成樣子。

姑母坐在御案后，身上穿著正紅宮裝。

明明病得厲害，可周身的得意壓都壓不住。

她放下筆，嘆了口氣：「雪兒，怎麼瘦成這樣了？」

我膝行上前，哭著抓住她裙擺。

「姑母，我錯了，我真的錯了。」

「求您饒我這一次。」

她低頭看著我抓住她裙擺的手，像是嫌髒。

旁邊嬤嬤立刻上前，一把掰開我的手。

「昭儀娘娘，莫要弄髒了皇后娘娘的衣裳。」

我被推得往后一倒，狼狽地撐住地面。

姑母這才笑了：「瞧瞧，幾日不見，連規矩都忘了。」

她端起手邊的參茶，慢慢飲了，又捻起一塊糕吃了一口。

糕點就放在我面前，能聞見蓮子淡淡的甜香。

我喉嚨動了動。

姑母聲音溫柔：「想吃？」

我羞恥得眼淚直掉，卻還是點了點頭。

「想，求姑母賞我一塊。」

姑母笑了：「你從前在本宮這裡，什麼好東西沒吃過？」

「如今倒為了一塊糕，連女兒家的臉面都不要了。」

她說完，拿起那塊咬過一口的蓮子糕，隨手丟到我腳邊。

旁邊幾個嬤嬤都低頭忍著笑。

我盯著地上的蓮子糕，伸手撿起，狼吞虎咽塞進嘴裡。

甜味堵得喉嚨發苦。

我吃得很快，像條餓急了的狗。

姑母終於暢快了，伸手摸了摸我的頭：「這才乖。」

「雪兒，你要記住。」

「你這一身富貴，是本宮給的。」

「本宮能把你送上龍床，自然也能讓你從雲端摔下來。」

我伏在地上，尊嚴全無：「善雪記住了，姑母，善雪真的記住了。」

姑母終於滿意，命人給了我一碗粥。

我跪在地上，喝得狼吞虎咽。

當天，太極殿傳出聖旨。

賜婚太子元知昱與賀氏女，婚期便定在三日后。

聖旨上寫，陛下病中仍惦記東宮，願借喜事衝一衝病氣，也安一安朝臣的心。

賀太傅在太極殿外接旨時，眼角眉梢都透露著喜氣。

賀夢嵐一入東宮，賀家便是未來的國丈之家。

清流們從前還能左右觀望，如今也該知道往哪邊站了。

姑母浸潤后宮多年，算得很準。

東宮有儲君名分，賀家有聲望。

再借助藍家在軍中的人脈，三處合一，三皇子便再難翻身。

屆時陛下若駕崩，太子奉詔即位。

賀家替他穩住文臣，藍家舊部替他壓住宮城。

至於三皇子。

一個謀逆的名頭扣下去，沈貴妃再清高，也只能跪著喊冤。

姑母開始讓我去榻前侍藥，太醫熬好的藥送進來，先經她手，再遞給我。

我跪在龍榻邊，將藥一勺一勺喂進去。

姑母眼角的餘光掃過來，便能將我嚇得手抖。

我又變回了曾經唯她是從的藍善雪。

這日喂完藥，姑母讓我留在御案旁研磨。

看著我低眉順眼的樣子，輕輕嘆了一聲：

「你看你，從前多乖的孩子。」

「若早些聽姑母的話，何至於鬧到今日這一步？」

我立刻跪了下來：「從前都是善雪不懂事。」

「往后姑母讓我做什麼，我都聽。」

姑母滿意地看著我：「說起來，你倒也算歪打正著。」

「若不是陛下被你和太子氣成這樣，本宮不知還得等多久。」

我怔怔抬頭，眼裡閃過一絲迷茫。

她看了我一眼，帶著志得意滿：「罷了，你如今知道聽話便好。」

「起來研磨吧。」

我不敢再問，忙起身走到御案邊。

御案上擺著早就寫好的封賞，其中甚至有素來只聽陛下調遣的保皇黨。

宮裡許久沒有這樣熱鬧過。

紅綢從東華門一路掛到東宮，宮燈亮得像白晝。

姑母站在太極殿外，看著空中升起的煙火，照亮她眼底的野心。

「時辰到了，把陛下的藥端來吧。」

嬤嬤很快端來了一碗藥。

床榻邊，姑母看向我：「時機到了，該給陛下喂最后一劑藥了。」

我撲通一聲跪下求她：「姑母，一定要這樣嗎？」

「再等一等，不行嗎？」

姑母臉上的笑慢慢淡了：「你告訴本宮，怎麼等？」

「要等陛下醒來，繼續疑心東宮，還是等他踩著太子的脊梁，扶三皇子上位？」

我被她逼得往后縮：「可那是陛下，也是我的夫君啊。」

姑母如同聽到了笑話，一把掐住我的下巴：

「下賤胚子！」

「本宮把你送上龍床，是讓你替東宮鋪路，不是讓你拿一顆心去貼一個老男人。」

「看來跟你父親一樣，空有藍家的血，卻沒有半點狠勁。」

她一把奪過藥碗，塞進我手裡：「今晚宮中有喜宴，城內城外都是本宮的人。」

「只要陛下咽下這碗藥，太子即刻監國。」

「天亮前，三皇子謀逆的折子便會送到百官面前。」

「到那時，誰還敢說半個不字？」

這一日，她等了太久了。

只要再推一把，鳳儀宮外的天光便全是她的。

什麼賢惠大度，看人臉色。

她要的，是所有人都匍匐在他腳邊。

我看著她眼中的灼熱，給了她最后一次機會：

「姑母，你與陛下恩愛多年，難道真的要走上歧途嗎？」

聽到恩愛兩個字，她神色一冷，狠狠扇了我一巴掌。

「恩愛？你竟然覺得本宮與他恩愛？」

「本宮入宮那年，他牽著本宮的手，說往后定然不負。」

「結果呢？藍家的軍權被拆得七零八落，還讓沈氏騎在本宮頭上。」

「就連沈氏生下的三皇子，他都要處處說那孩子聰慧，像他年輕時。」

「這些年，本宮裝賢惠，裝大度，是他非要逼本宮走到這一步。」

「他既然沒想過給本宮留條活路，那本宮為何還要給他留？」

她掰開我的下巴，失了耐心：「快喂！」

「若你再敢心軟，本宮先S了父親，再讓人把你拖去給陛下殉葬！」

藥碗被她硬塞進我手裡。

熱意一下燙進掌心，我卻不敢松。

外頭還在奏喜樂。

隔著厚重殿門，像有人在很遠的地方敲著喪鼓。

我捧著那碗藥，哭著轉過身。

只要將這碗藥送進去，天亮之后，所有事便會塵埃落定。

弑君會變成病崩，謀逆會扣到三皇子頭上。

而我，不過是一個被皇后逼著侍藥，又正好可以推出去頂罪的藍昭儀。

眼淚落進碗裡，很快被苦藥吞沒。

一步、兩步。

剛要邁出第三步，身后忽然傳來一聲低笑。

「朕倒是不知。」

「夫妻幾十年，皇后竟然對朕有這麼大的怨氣。」

殿門悄然開了，元昭琅從暗處緩緩走來，身上的藍衫染著幾縷暗紅。

姑母猛然回頭，看向龍榻。

帷帳后，人影還安安靜靜地躺著。

她勉強回過頭，只一眼，臉上的血色便褪盡了。

她終於明白過來。

這些日子，她替他傳旨，替他賜婚，甚至讓人一碗一碗往榻上送藥。

到頭來，都做給了一個替身看。

元昭琅走到御案邊，拿起案上一封擬好的封賞，看了兩眼，隨手丟回。

「這幾日，皇后真是辛苦了。」

「朝堂清流，東宮舊部，連朕身邊幾個保皇的老臣，你都替朕安排好了，倒比朕還像皇帝。」

可姑母到底是皇后。

短暫失態后，很快強撐著開口：

「陛下既不在太極殿，便應該出來主持朝政。」

「這些日子，臣妾衣不解帶守在太極殿，替陛下穩住局勢。」

「到頭來，陛下竟然是在騙臣妾。」

元昭琅看著她，笑意淡了：「不騙你，朕怎麼知道，你與東宮的野心到底有多大？」

「又怎麼知道，朕身邊的所謂忠臣，究竟有幾個已經等不及要換主子了？」

「再說了，幾十年來，朕就只騙了你這麼一次。」

「你騙朕的時候，還少嗎？」

聽到這句話，姑母臉色驟變。

方才勉強撐起的脊梁，已搖搖欲墜。

「陛下這話……臣妾聽不懂。」

元昭琅看著她，眼神一點點沉下去。

許多年過去了，芍州的那場雨好像又下了起來。

先帝命他南下督辦水患。

他年輕，脾氣也硬，剛到韶州不久，便在途中遇襲傷了腿。

舊縣衙陰冷潮湿，太醫帶的藥又不夠好，沒多久便開始潰爛。

他疼得整夜睡不著，白日裡還要聽底下人遞折子。

這個說糧船運不進，那個說西渠不能開，說來說去，全是推責的話。

元昭琅氣急了，拄著拐親自去看堤口。

回來時，靴底全是泥水，傷口又裂了。

隨行的侍衛勸他養傷。

他坐在廊下，正生悶氣，隨手打下了一只飛錯方向的信鴿。

鴿子腿上綁著一截竹筒外頭封著藍家的蠟印。

裡頭是一張水勢圖。

圖上標著韶州堤壩，哪處該整，哪處該泄，連運糧的船從那條水路走，都寫得清楚規整。

末尾沒有署名，只添了一株蘅草。

那時隨他南下協辦水患的，正是藍家的人。

元昭琅當即命人按圖上所寫去查，竟然說的分毫不差。

當晚，他親自回了一封信：

「你說東堤不可堵，若不堵，城中如何保？」

那人回得很快：「東堤一堵，水勢必回灌入城。」

「開西渠，拆南倉舊牆，引水繞城而走。城中保不保，不在東堤，在南倉。」

他照著信上所寫去辦。