第4章
我嚇了一跳。
六百文，加上稅賦、燈火油蠟，一個月至少要七百多文。
「劉翁，太貴了。」
我說，「您看這鋪子，門板缺了，窗紙破了，屋頂也松動了，我租下來還得花一筆錢修整，您便宜些。」
劉翁打量了我一眼，大概看我一個小娘子，也沒為難我，想了半天，說：「五百五十文，不能再少了。」
「五百文。」
我張開手掌，「我一下子租一年，一次付清。」
劉翁愣了一下，「你一個小娘子，拿得出一年？」
我把錢袋子拿出來，倒出銀子數了數，遞給他。
他接過銀子掂了掂，點點頭：「行。一年，五百文一個月，一次付清。鋪子裡的東西你隨便用，該修的你修，該補的你補，我不插手。」
我寫了一份租約，雙方按了手印。
劉翁把鑰匙遞給我的時候，說了一句，「小娘子，你這魄力，不像個做小買賣的。」
我含笑接過鑰匙，「劉翁說笑了。等小店開張，您可得常來坐坐，多關照關照我這小生意。」
劉翁聽了呵呵直笑，背著手慢悠悠踱步去了。
我四下細細打量著，心裡默默算起賬來。
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租鋪子花了約莫六兩銀子，剩下還要修鋪子、買桌椅碗筷、添置被褥家當，少說也要三兩。
還需去布莊扯些布料，給我們四人一人置辦兩身新衣；再扯些綿軟的棉布，每人做一身寢衣……
剩下的銀子，要留作周轉，買肉、買面、買調料，不能全花光了。
9
鋪子修整了大半個月，總算像個樣子了。
門板補好了，刷了一層桐油，黃澄澄的，透著木頭的紋理。
窗紙換了新的，糊得嚴嚴實實，風灌不進來。
屋頂的瓦也添了，暴雨天也不怕漏了。
院子裡的雜草拔得幹幹淨淨，青磚地用水衝了三遍，露出本來的顏色。
水井淘過了，井水清亮亮的，打上來嘗一口，甜絲絲的。
三間小屋，大的一間給甄夫人和暖兒住，小的一間給大小姐，最小的一間我自己住。
暖兒第一次看見自己的床，高興得在上面滾了七八個滾，滾著滾著就睡著了。
鋪子門口掛了塊招牌，還是老周寫的。
開張那天，老周送了一副對聯來，貼在鋪子門框兩邊。
上聯寫「一碗混沌藏日月」，下聯寫「半勺清湯煮乾坤」。
字好，詞也好，可「餛飩」寫成了「混沌」。
張老三看見了，笑得直不起腰，說老周你這什麼水平？
老周瞪了他一眼，說「你懂什麼，混沌初開，乾坤始奠，這是有深意的」。
張老三不識字，被唬得一愣一愣的，連連點頭。
我笑著把那副對聯掛上了。
開張頭一天，來的人不少。
老客們聽說溫娘子開了鋪子，都來捧場。
張老三送了五斤面，王大嫂送了一籃雞蛋，就連賣糖葫蘆的趙老漢都送來幾包山楂，說「給暖兒當零嘴」。
西市口的攤販們雖然平日各做各的生意，可處久了，都有幾分情分。
鋪子裡擺了四張桌子，每張能坐四個人。
靠窗那張是最好的位置，能看見街上的行人，暖兒最喜歡趴在那張桌子上看街景。
灶臺砌在鋪子最裡面，靠著后院的門口，這樣油煙往后院走，不燻客人。
灶臺上架著兩口大鍋，一口熬湯，一口煮餛飩。
湯鍋裡的骨湯從早滾到晚，奶白色的湯汁咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣飄出去半條街。
生意一天比一天好。
西街雖然比不上西市口熱鬧，可勝在穩定。
附近住的都是普通百姓，早上出門上工前來一碗餛飩，熱乎乎地下肚，一整天都有勁。
中午附近鋪子的伙計來吃一碗，便宜管飽。
晚上收工了，有些人懶得做飯，也來吃一碗。
一天下來，少說也能賣兩百碗。
四個人分工越來越清楚。
我負責包餛飩、煮餛飩。
大小姐負責招呼客人、算賬收錢，她說話輕聲細語的，客人們都喜歡。
甄夫人負責熬湯、備料、看暖兒。
暖兒負責吃和玩，偶爾幫幫忙遞個勺子，說說笑笑給大伙兒解悶。
日子就這麼不緊不慢地過著，像汴河的水，流得平緩又安穩。
但做生意開門迎客，三教九流，什麼人都有。
大多數人是好的，踏踏實實來吃碗餛飩，吃完付錢走人，客客氣氣的。
可總有一些人，心思不在餛飩上。
大小姐如今出落得愈發好看了。
秋日的午后，客人不多，剛過了午市的高峰。
大小姐站在櫃臺后面算賬，低著頭，手指在算盤上撥來撥去，嘴裡念念有詞。
她今天穿了一件水藍色的布裙，襯得皮膚越發白淨。
頭發用一根木簪挽著，幾縷碎發垂在耳畔，陽光照在上面，泛著柔和的光。
一個中年男人吃完餛飩也不走，坐在那裡東張西望。
大小姐去收碗，他伸手拉住了她的衣袖，「小娘子，你長得真好看，比我家那黃臉婆強多了。」
大小姐的臉一下子紅了，又氣又怕。
她用力扯了扯袖子，那男人卻不松手，笑嘻嘻地看著她，眼神在她臉上身上掃來掃去。
「小娘子，別急著走啊。你這餛飩鋪子開了多久了？怎麼以前沒見過你？」
大小姐咬著嘴唇，眼眶已經紅了，可她說不出話來。
她從小在甄家長大，雖然后來遭了難，可骨子裡還是那個大家閨秀，哪裡遇到過這種事？
她不知道該怎麼應對，只知道拼命地扯自己的袖子，可越扯，那男人抓得越緊。
我探出頭來，看了那人一眼，把手裡的漏勺往鍋沿上一磕，「鐺」的一聲，響亮得很。
「這位客官，」
我說，「您要是吃完了，門在那邊，慢走不送。要是還想吃，我給您再煮一碗。可您要是再跟我家妹子說那些不三不四的混話，我就把這鍋滾湯潑您身上，您信是不信？」
那人瞥我只是個年輕娘子，當即斜著眼嗤笑：「關你什麼事？我同她說兩句話，礙著你了？」
我從灶臺后面衝出來，手裡抄著沉甸甸的大漏勺往桌上一砸，桌面被砸出一個淺坑，「想鬧事就滾出去，我這鋪子不伺候！」
那人被我這一砸嚇了一跳，可很快又歪著嘴笑道：「喲，這小娘子還挺潑辣，我喜歡。」
他說這話的時候，眼神在我身上溜了一圈。
「我再跟你說一遍，」
我指著門口，「門在那邊，你要是現在走，我不追究。要是再糾纏不休，我這就去街口的巡檢司報官。
這汴京城的巡檢可不是吃素的，調戲良家女子、攪擾鋪面營業，少不得一頓板子枷號，到時候臉面丟盡，牢裡也要蹲上幾日，你自己掂量掂量。」
那人哼了一聲，站起來，從袖子裡摸出十幾枚銅板扔在桌上，說：「算你狠！」
他走了后，大小姐看著我握著漏勺的手，聲音都在抖：「阿姐，你……你的手沒事吧？」
「沒事。」
甄夫人抱著暖兒從后院出來，臉色煞白。
「丫頭，」
她指了指剛才我砸漏勺的桌子，「你……你可真厲害。」
我有些不好意思，低頭擦了擦桌子，說：「柳姨莫要笑話我了，實在是這些無賴欺人太甚，不硬氣些鎮不住。這樣粗鄙，倒是讓你們見笑了。」
甄夫人連忙搖頭，「丫頭，你雖不是我生的，可在姨心裡，你跟瑤兒、暖兒一樣，都是我的女兒。你一個人撐起了這個家，是我們的主心骨。可你才多大呀？你也不過比瑤兒大上兩歲罷了……」
甄夫人說著說著，聲音就哽咽得說不下去了。
我被她說得鼻子一酸，差點也跟著哭出來。
我轉過身，舀了三碗餛飩，一碗遞給甄夫人，一碗遞給瑤兒，一碗自己端著。
「別說了，」
我說，「吃餛飩，涼了就不好吃了。」
暖兒不知道什麼時候爬上來了，踮著腳尖扒著灶臺，露出兩只眼睛：「我呢？我也要！」
我低頭看她，忍不住笑了，給她也盛了一碗，挑了蔥花，多放了幾個蝦皮。
10
鋪子開張三個月后，日子算是徹底穩下來了。
每天天不亮就開門，天黑透了才關門，一天十二個時辰，倒有大半時辰泡在鋪子裡。
累是真累，可看著錢匣子裡的銅板一天天多起來，心裡踏實。
瑤兒管賬管得越來越精細。
她在櫃臺后面掛了一塊小木板，每天的收入、支出、存餘都寫在上面，用白垩塊寫得清清楚楚。
柳姨的繡活也越做越好了。
她的名聲傳開了，柳姨接不過來，只好定了個規矩：每月只接十件，先到先得。
瑤兒闲時也跟她學繡花，學了大半年，也學得有模有樣。
她繡的帕子雖然比不上柳姨的精致，可勝在清新別致，尤其愛繡些小花小草，看著討喜。
柳姨便讓她幫著做些簡單的活計，母女倆坐在后院的老槐樹下，一個繡大件，一個繡小件，陽光透過樹葉灑在她們身上，畫面安靜又好看。
暖兒有時候也湊熱鬧，拿著針線要學，扎了手指頭哇哇大哭，哭完了又拿起針來，倔得很。
暖兒繡了三天，繡出來一團紅紅綠綠的東西，她自己說是小雞，我看來看去，怎麼看都像只蜈蚣。
可誰也沒說破。
柳姨把那塊布頭收起來了，說留著做紀念。
暖兒高興了好幾天，逢人就說「我會繡花了」。
一日傍晚，鋪子裡沒什麼客人了，我正蹲在后院擇韭菜，聽見前面傳來一個熟悉的聲音。
「溫娘子在嗎？」
我愣了一下，放下韭菜，擦了擦手，走到前面去。
鋪子裡站著一個人，穿著一件洗得發白的灰布袍子，頭發花白，背微微有些駝，手裡提著一包東西。
是王大夫。
我愣在那裡，一時沒說出話來。
自甄家出事那晚他把我從后門送走，我再也沒有見過他。
我時常會想起他，虧得他當時塞給我的那包碎銀子，不然在這偌大的汴京城，我一個孤女帶著暖兒，當真不知該如何撐下來。
「王大夫……您怎麼找到這兒的？」
王大夫笑著把手裡的東西放在桌上，是一包桂花糕和幾包藥材。
「那年事發，我受了牽連下獄，關了數月，幸而后來查清我與此事無關才得以脫身。我在牢裡那幾月傷了身子，家中侄兒把我接回鄉下靜養，近日才回了汴京。
回來聽人說，西街有個溫記餛飩，做得好吃，店主是個年輕小娘子。我一猜就是你，就來看看。」
他四下看了看鋪子，點了點頭：「不錯，比我想的好。」
我趕緊讓他坐下，給他倒了茶，又把柳姨和瑤兒叫了出來。
柳姨一出來，看見王大夫，眼眶就紅了。
她走到王大夫面前，深深地福了一禮，聲音哽咽：「王大夫，當年若不是您，暖兒她……」
王大夫趕緊扶住她：「夫人別這麼說，老朽不過是動了動嘴皮子，真正帶孩子走的是溫丫頭，養孩子的也是溫丫頭。老朽當不起這個謝。」
瑤兒也走過來，給王大夫行了禮。
王大夫看著她們嘆了口氣：「好，好，都好好的就好。」
暖兒從后院出來，跑到王大夫面前，仰著頭看他，歪著腦袋問：「爺爺，你是誰呀？」
