第2章
「父親，我一早熬了甜湯，這天氣轉涼，喝些甜的會舒服些。」
父親頓時更氣惱，他指著我怒罵庶妹。
「你看看你嫡姐！再看看你！果真是小娘養的上不了臺面！」
我趕緊放下甜湯，一邊為父親順氣，一邊又勸他饒恕妹妹。
庶妹氣得咬牙切齒，她也不跪了，直接站起身對我叫囂。
「齊望舒！你別總裝模作樣的！你是什麼東西你自己清楚！忘恩負義！虧我娘對你如此用心！你卻做出這樣的事來！還要去陷害她！」
我受了一驚，頓時紅了眼眶。
「妹妹說的是什麼話？我為何要故意做這些事，對我有何益嗎？
「昨日你沒有在場，你不知道發生了什麼，溫家拿著我們的名聲作踐，如果我不當場悔婚，阿弟的前程也會被受影響，你與阿弟一母同胞，為何不為他想想？他好了，父親也會更好，咱們家也會更好，你在顧家也能更有依靠！」
我心碎晃了晃身子，忍著不肯落下淚。
父親見我如此識大體，對庶妹更加氣惱。
「看來這些年我是太過縱著你了，你尊卑不分，規矩不識，只顧自己，與你姨娘一般小家子氣。
「來人！把蘇姨娘禁足在院裡！不準她再出來！」
庶妹一聽，霎時不敢再出聲，她滑落在地，嚎啕大哭。
我走至她身旁，為她輕輕抹淚。
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「妹妹，你真該好好學學規矩。」
她將我狠狠推開，父親失望更極，他命人將庶妹送回顧家，讓庶妹無事別來。
庶妹是哭著離開的，我心疼不已，還遣小圓拿出我庫裡的幾匹好綢緞，給庶妹帶回去。
父親見我如此懂事，愧疚不已，又贈了兩個鋪子給我，我半推脫著收走。
一碗甜湯換來這樣的好事，明日可要多做些。
5
庶妹大概很恨我，她不僅狠狠羞辱了追過去的小圓，還將我送她的綢緞都丟在地上碾了幾腳。
小圓回來時蓬頭垢面，臉上還頂著個碩大的巴掌印。
她回來時我正與父親在探討阿弟的學業。
父親一見更是氣得讓人去蘇姨娘那裡拿走了他送的那些薄產，交到我手上，說是賠禮。
我推著不肯再收，可父親嘆了口氣。
「你妹妹她實在對不起你，你姨娘……哎，這麼多年她也是……你也別怪她。」
父親今早受了同僚的稱贊對我更是滿意，但他也舍不得處理蘇姨娘，若是舍得，也不會在蘇姨娘與母親生產那日，毫不猶豫拋下母親，讓她帶著遺憾離去。
庶妹如今的婚事還是從前母親為我定下的，是蘇姨娘貪得無厭設計奪了過去。
不過我也不傻，這也不是什麼好婚事，母親就是知道她會搶才訂下的。
我從中也受益不少。
庶妹和我的前未婚夫在我的及笄禮上廝混，我大度，不僅沒張揚，還把婚事讓了出去。
顧母一直是很滿意我的，我端莊守禮，又是人人稱贊的貴女典範，父親又是守規矩出了名，還對亡妻“一往情深”，從前說好只有這一妻，便是再也沒娶妻。
誰不說我們家門風好。
顧母可看不上庶妹那樣的，所以她和我的前未婚夫的醜事出了以后，她還一直不肯換人，非要我們一起嫁過去，我為正室，庶妹為妾。
庶妹和蘇姨娘氣得口鼻生瘡，幾日也吃不下飯。
庶妹跪了幾日祠堂后，是我親口提醒了父親我們的家風，親自帶著婚書去顧家為庶妹爭取了正妻之位。
顧家對我的大義贊嘆不已，就連前未婚夫也追著出來跟我承諾欠我一個人情。
父親更是愧對於我，便將原給庶妹準備的嫁妝分了一半給我，庶妹知道此事后，不顧自己剛從祠堂跪得酸軟的膝蓋，毅然決然到我閨房砸爛了不少東西。
正巧阿弟歸家發現，過去阻攔還被她砸破了頭。
這下，蘇姨娘也不肯護她了，父親見狀便只給她留了二成嫁妝，剩下全賠給我。
蘇姨娘見狀不對去勸父親，結果被父親要走了不少珠寶安慰我。
因為我故意把蘇姨娘參與庶妹下藥迷暈前未婚夫一事讓人漏給父親。
父親可舍不得懲罰她，只讓她出了些血就教訓了幾句了事。
庶妹出嫁那日防我防得緊，生怕我做出換嫁的事。
畢竟我那前未婚夫潔身自好，身旁連個女侍都沒有。
從前又對我極其認可，若不是她下藥與他苟且，若不是我向顧母承諾我家家教無論如何都是一樣，這如何也輪不到她。
她就是話本子看多了。
她稀罕，可我等著她搶。
嫁過去就知道這可不是什麼好婚事。
我不僅為她打理了一切，還陪父親一起招待客人，被人人稱贊。
雜亂的內裡，嚴苛的婆母，加上一個斷袖的夫君。
她可有得好過。
我還要多謝她。
虧蘇姨娘還以為贏了我一回，結果回門那日庶妹的憔悴不堪的模樣狠狠打了她的臉。
她倒是有心，生怕我自己又找到“好”婚事，在我及笄前幾日，相中了極有“前途”的溫廷，父親還誇她慧眼識珠，歡喜訂下他與庶妹的婚事。
結果庶妹的事一出來，她便可以順理成章把我推給溫廷。
陰差陽錯。
嫡女嫁寒門，庶女嫁高門。
嫁妝規格卻也隨嫡庶身份走。
父親面上有光，蘇姨娘雖不甘心卻興高採烈把我送了出去，萬萬沒想到我能自己回來。
竹籃打水一場空啊。
我雖帶著好聲名回來了，但女子總歸是要嫁的，好婆家可不好找，能拖一時是一時。
至於溫廷，他就是敢上門來再求我嫁過去，父親也不可能答應。
他差點讓我家的聲名受辱，那荒唐的言行又被告上天聽，為做範例，他被陛下貶去地方做個縣令，要回京怕是遙遙無期了。
但我還是太低估他的厚臉皮，他面見父親無果，竟然趁我出門逛街拿友人的名義騙我相見。
他想诓我息事寧人，老實嫁他，想借此洗清他身上的汙點，見我不動，他便想上前拉扯我。
幸好我帶的人多，他近不得我身，便破口大罵。
「齊望舒！你如此不守規矩，心思惡毒的賤婦，遲早會遭報應的！你會后悔的！」
后悔？
我齊望舒做事從來不會后悔。
但也不知溫廷在想什麼，他自信認為我一定會去求他，他被拉走前吼得撕心裂肺。
「除了我！沒人敢娶你！齊望舒！你會后悔的，我等著你來求我！不來你就老S在家吧！」
這話，像是蘇姨娘會說出口的。
略一思索，我歇了逛街的心，回府見蘇姨娘去。
6
蘇姨娘早坐在大廳裡等我了。
她得意地朝我招手。
果然，父親對蘇姨娘的禁足只存在一日至多了。
我掛上笑容，施施然向她走去。
「舒兒，姨娘為你挑了幾個好人家，你過來看看。」
我徑直坐下，毫不客氣。
「姨娘該喊我大小姐，您也該好生學學規矩了，免得外頭都說妹妹隨了姨娘，尊卑不分。」
蘇姨娘面容一扭。
「你！」
可只一瞬，便又笑得毛骨悚然。
「你年歲也不小了，如今惹出這事恐對你父親與阿弟不利，該挑個好人家嫁出去了。」
我回笑。
「姨娘這話可不能讓人聽見，我的婚姻大事該是由父母掌管的，母親亡故，自是父親做主。
「妹妹那般行徑奪了我的婚事，我也沒計較，姨娘又把妹妹的原夫婿挑成那模樣，還讓我替嫁，若不是為了父親與阿弟，我可是絕不會這樣委屈自己。」
我拿起帕子捂著嘴，蓄淚作備。
蘇姨娘沒人在便對我頤指氣使，還罵我是S娘的賤種，她這會忍住我的指責，還這樣裝模作樣，那就是阿弟與父親誰在，或是別人在。
她與我過招多年毫無長進，母親敗在這樣的人手裡真是恥辱。
我紅著眼，淚水一顆顆滾落。
「姨娘，我知您怨我管家，又怨我母親S了也佔著正妻之位，更怨我親自教養阿弟，害得如今他不親近你。
「可是您知道嗎？父親為何同意，是為了整個齊家，為了阿弟的前程，他用心良苦，你這個親娘難道不知嗎？
「管家中饋交給妾室是要被人戳脊梁骨的，父親身正，一諾千金，這才無法讓您繼任正室，阿弟又是您生的，是與您切不斷的關系。
「您憂慮什麼呢？我知道妹妹的婚事、我的婚事都有您的手筆，可我從來沒有在父親與阿弟面上提過一個字，不僅是為了整個家族，更為了您的面子，這些年父親身邊只有您一個人，您名分雖是妾，可誰家妾當成您如此？
「父親是冒著極大的風險的，您要知道，如果這些傳了出去，父親可要被套上寵妻滅妾的壞名的，您做事不能總為眼前，要想想齊家，想想父親和阿弟。」
我捂著臉泣不成聲。
蘇姨娘早就傻眼了，她平日私下與我，我可不是這模樣，而且她只會講父親愛聽的情話，像這些高帽子，她可不會有我得心應手。
她指著我，紅漲著臉不停顫抖。
「你……你……」
廢物，我心裡暗罵，面上卻又沉浸悲傷，越說越來勁。
終於，我聽到重重的巴掌聲。
“啪”一聲。
父親手不停顫抖，氣得上氣不接下氣。
「你太讓我失望了，這些年是我養大了你的胃口，臨川，安慰安慰你嫡姐。」
有父親準許，阿弟迫不及待低聲安慰我，也沒有看蘇姨娘一眼。
蘇姨娘傷心欲絕，悲傷過度暈了過去。
父親見她如此不識大體的模樣，嘆了口氣，只吩咐人將她抬回去。
我冷靜下來后，安頓好阿弟，勸他去陪蘇姨娘。
而他走后，我跪下向父親磕頭。
「父親，孩兒想鬥膽提一事。」
我看著后頭拐角處冒出的衣角，又潤了潤眼。
「父親，女兒想求您娶個正室。
「臨川也大了，如今正是前途正好，不能一直被蘇姨娘連累，當年您雖將他記在母親名下，又稱他是母親所出，可有蘇姨娘這樣一直，我怕……
「何況，我終究是要嫁人的，臨川娶個夫人回來管中饋合情合理，可他如今還未有功名，再拖幾年下去，我怕姨娘會有什麼其他打算。
「我放不下臨川，可我若是一直在家裡礙眼也說不過去，我不能讓臨川有什麼后顧之憂，所以女兒鬥膽想了這法子，還望父親能採納。」
我又重重磕了個頭。
「母親深愛父親，絕不會因此怪您，您若有氣，便朝女兒發就是，為了臨川，女兒S也甘願！他是女兒帶大的，女兒不能看著他的前途被蘇姨娘毀掉！」
那藏匿的人終究忍不住跑了出來。
「阿姐！」
我和齊臨川抱頭痛哭。
良久，父親也終於下了決心。
「舒兒，是父親這些年對不住你，此事父親不會同意，但你放心，父親會替你好好擇一個好人家，你放心在家待嫁便是。」
「是啊阿姐，您比我的胞姐還貼心，臨川願意養您，再過幾年我便可以科考了，那時我必考回一個功名，替您要個好婚事便是了！阿姐這樣賢名在外的好閨秀，本也不愁嫁。」
父親感動抹著淚，為我的懂事，為他一直做的正確決定，又為什麼別的。
翌日，蘇姨娘被悄悄送去了鄉下的莊子，這個決定對父親來說太難了，且讓蘇姨娘等些日子。
接下來，是父親了。
7
我知父親放不下蘇姨娘，更知他此時正惆悵，所以我特意帶著阿弟去見那位德高望重的宋老太傅。
宋老太傅從前與外祖父有情誼在，外祖父去世后，舅舅一家也選擇離京在外，母親亡故前，常帶著我來宋家探望。
那會太傅剛辭官，后來便不讓人來打擾了。
幾年沒來了，我心裡有些七上八下，怕老人家不願意見我們。
臨川是我的親弟弟，無論如何我也要給他扶起來。
所以我用了外祖父的名諱求見，宋家沒多猶豫，便引我進去見了宋老太傅。
宋老太傅見我后聽我說了這些年的經歷，又看了臨川的文章，決定親見他。
